弘農(nóng)楊氏，這是一個(gè)傳奇的大宗族，始自西漢丞相楊敞，后代繁衍于弘農(nóng)，因此稱之為“弘農(nóng)楊氏”。家族中人歷代仕宦，名臣大將輩出，著名警句“天知地知你知我知”就出自楊敞玄孫楊震，成就其一代清名。自漢以后，弘農(nóng)楊氏久盛不衰，乃成關(guān)隴名門望族。后世不少楊姓人并非出自弘農(nóng)，也常訛稱弘農(nóng)楊氏，以便攀附驥尾。隋朝開國皇帝楊堅(jiān)就出自弘農(nóng)楊氏。（隋書·卷一帝紀(jì)第一）

李淵的家族非常強(qiáng)大，比楊堅(jiān)的家族還要高一個(gè)檔次。李淵的祖父是“西魏府兵八柱國”之一的李虎，李淵的父親是李家正支嫡系李昞，李淵的母親是“西魏府兵八柱國”之一的獨(dú)孤信的女兒（正室所出），也就是獨(dú)孤伽羅（側(cè)室所出）的姐姐。如此一來，本來就貴盛之極的李家，更加熏灼不可言說。這樣盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，這種名門望族的血統(tǒng)，使得李淵七歲時(shí)就當(dāng)上了唐國公。許多不世出的名臣大將拼死拼活一輩子也撈不到個(gè)公爵，但是李淵七歲時(shí)就擁有了一切。（新唐書·卷一本紀(jì)第一）

“八柱國”之一的獨(dú)孤信是千古外戚之首，他的三個(gè)女兒分別當(dāng)上了三個(gè)朝代的皇后，分別生下了三個(gè)朝代的天子。一個(gè)女兒生下了北周武帝宇文邕，一個(gè)女兒生下了隋朝煬帝楊廣，一個(gè)女兒生下了唐朝高祖李淵。（獨(dú)異志·卷上）

宇文泰位列“西魏府兵八柱國”之首，西魏、北周的輝煌都是由他一手締造。及至宇文護(hù)廢掉西魏恭帝，擁立宇文覺建立北周，國力漸漸超過了北齊（此時(shí)東魏已亡，是為北齊）。到了北周武帝宇文邕之時(shí)，國力已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過北齊。當(dāng)時(shí)北齊后主高緯荒淫無道，寵信佞臣，誅殺大將斛律光，自毀長城。宇文邕得知斛律光死，大喜過望，傾舉國之力大舉進(jìn)攻北齊。宇文邕僅用了一年多的時(shí)間就滅了北齊。不久之后，宇文邕死在了北伐突厥的途中?？v觀其一生，當(dāng)?shù)闷稹拔浠实邸边@個(gè)謚號(hào)。（周書·卷六帝紀(jì)第六）

自宇文護(hù)開始，宇文氏家族就一直處于自相殘殺之中。廢帝三年（公元554年）十二月，宇文護(hù)廢掉了西魏恭帝元廓，立宇文泰之子宇文覺為皇帝，是為北周孝閔帝。次年，宇文護(hù)殺掉了元廓。宇文護(hù)大權(quán)在握，宇文覺只是一個(gè)傀儡。這引發(fā)了一干元老重臣的不滿，開始策劃殺掉宇文護(hù)。不料被宇文護(hù)發(fā)覺，先下手為強(qiáng)，趙貴、陳崇、獨(dú)孤信等人因此被殺，“西魏府兵八柱國”就這樣一下子滅了三家。宇文覺即位三個(gè)月后，秘密聯(lián)絡(luò)李植、孫恒、乙弗鳳等大臣，準(zhǔn)備借宴請(qǐng)公卿的機(jī)會(huì)捕殺宇文護(hù)。不料暗殺計(jì)劃又被宇文護(hù)發(fā)覺，宇文覺最終被廢，不久后被暗殺。（周書·卷十一列傳第三）

楊堅(jiān)是獨(dú)孤信的女婿。獨(dú)孤信被處死后，楊堅(jiān)拼命韜光養(yǎng)晦。在這段時(shí)間里，楊堅(jiān)與妻子獨(dú)孤伽羅努力繁衍后代，他的五個(gè)兒子和五個(gè)女兒大部分在這段時(shí)間出生。（隋書·卷三十六列傳第一）

北周武帝宇文邕是個(gè)雄才大略的君主。他即位時(shí)年僅十七，主少國疑，又兼權(quán)臣宇文護(hù)當(dāng)?shù)?，可謂如履薄冰。蓋因宇文護(hù)非同一般，乃是個(gè)大大的曹操，三年之內(nèi)殺了三個(gè)皇帝，號(hào)稱“史上屠龍第一人”。經(jīng)過十二年的韜光養(yǎng)晦，宇文邕在衛(wèi)王宇文直的幫助下，終于用計(jì)殺掉了宇文護(hù)，并且將其滅族。但是僅僅過了兩年，宇文邕就恩將仇報(bào)，借故滅掉了宇文直滿門。（周書·卷五帝紀(jì)第五）

宇文邕即位之后，認(rèn)為寺院里的和尚尼姑不當(dāng)兵，不納稅，不生產(chǎn)，而且兼并土地，實(shí)屬禍國殃民之物，于是開始醞釀滅佛。建德三年（公元574年），宇文邕在七次集眾討論三教優(yōu)劣之后，在五月頒布詔令，將佛、道二教一并廢斥。由于此時(shí)佛教比道教傳播廣，所以這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)以滅佛為主，這便是“三武一宗滅佛”中的北周武帝滅佛。（周書· 卷四十七列傳第三十九）