有時我們在生活中想要知道“這是什么”，首先要知道“這不是什么”，通過這樣的排他過程，最終才能找到事情的真相。通過了解我們與愛人、家人、朋友、同事的關系，以及了解戰(zhàn)爭與和平的關系，我們就可以掌握更多生活經(jīng)驗。只有在經(jīng)歷了之后，我們才明白不想要什么。

比如，只有在親身經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)之后，我們才會對戰(zhàn)爭說“不”。只有在20世紀中期親身經(jīng)歷了令人難以置信的種族屠殺，我們才絕不允許這樣的事情再度發(fā)生。

當今許多主流科學家、教師、研究者都在積極地對過去100多年的科學發(fā)現(xiàn)進行詳細的篩查，以發(fā)現(xiàn)在人類起源的問題上哪些是真，哪些是假。他們的發(fā)現(xiàn)多得驚人，似乎每天都有此類文章在發(fā)表。事實上，由于每天需要報道的新信息太過龐雜，像《科學》這樣的學術期刊也決定在他們月刊的基礎上再增加一種《科學周報》，以便讓讀者了解更多最新的科學發(fā)現(xiàn)。

盡管所有的研究都是為了幫助我們了解20世紀的所有發(fā)現(xiàn)，但其中許多重要的發(fā)現(xiàn)卻依然未反映在教科書中。這就意味著我們把對未來的希望、把我們的信任和前途寄托在這些依然學習陳舊科學知識的年輕人身上。

學車時如果不懂交通規(guī)則就無法安全地開車，同樣，如果不懂得人與世界的關系，那么僅僅以為通過把世界縮小到原子和分子就能了解世界，是無法讓我們找到解決當前危機的方法的。如果我們能將有關人類的科學發(fā)現(xiàn)和人類的歷史聯(lián)系起來，會得到什么啟示？關于“我們是誰、不是誰”這一問題，前沿科學又能告訴我們什么呢？

下面列舉的部分事實將會讓我們對科學的最新發(fā)展方向有一個初步了解。

1.生物細胞在極長的時期里發(fā)生隨機突變的理論并不能解釋人類的起源或人類生命的復雜性。

2.科學發(fā)現(xiàn)表明，人類和人類譜系中早期類似人類的生命形式之間存在生物聯(lián)系，但還未得到證實。

3.基因研究證明，我們并不像之前一直被認為的是尼安德特人的后裔。

4.自從20萬年以前早期現(xiàn)代人出現(xiàn)在地球上以來，人類的改變很小。