雖然這個軍團被叫做奴隸軍團，但此時，他們已經(jīng)不是奴隸。因為在貝內(nèi)文托，與迦太基軍隊的戰(zhàn)斗中，取得勝利后，格拉古如約給了他們自由。盡管如此，他們沒有一個人毀約，他們遵守了只要戰(zhàn)爭沒有結(jié)束就留在軍團的承諾。他們效忠的不是羅馬，他們效忠的是年齡在四十五歲上下的格拉古。

四年來同甘共苦的總指揮官死得那么突然，又那么悲慘，令人難以接受。格拉古的死使這些士兵們陷入了深深的絕望中。這種絕望只有失去過頂梁柱的人才能理解。四年里，以緊密團結(jié)為自豪的“奴隸軍團”，隨著總指揮官的被殺頓作鳥獸散。

羅馬市民兵和來自同盟各國的士兵，即“羅馬聯(lián)盟”的正規(guī)軍士兵，在戰(zhàn)斗結(jié)束后一定會歸隊。因此，羅馬軍隊在很大程度上可以正確把握死傷者的人數(shù)。對羅馬來說，兩個軍團的士兵轉(zhuǎn)眼消失得無影無蹤，這還是第一次。該軍團的軍官和剩下的為數(shù)不多的正規(guī)軍士兵向羅馬通報了格拉古遇害和奴隸軍團解體的情況。

就這樣，羅馬失去了坎尼會戰(zhàn)以來堅守在羅馬最前線的四位指揮官中的一位。在這四人中間，格拉古的年齡最小。

又是新的一年。公元前211年，隨著春天的來臨，攻陷錫拉庫薩的消息傳到了羅馬。因為是在南方，所以馬爾凱魯斯沒有無所作為地越冬。他沒有等敵人彈盡糧絕，就向錫拉庫薩的中心所在島嶼發(fā)起了攻勢，并在冬季結(jié)束了戰(zhàn)斗。

羅馬軍隊從海陸兩路發(fā)起總攻。錫拉庫薩海陸兩面同時受敵，未能堅持很久。由于此時城邦已群龍無首，因此沒有人出面主持交涉停戰(zhàn)的事宜。直到錫拉庫薩方面再也沒有人抵抗才告戰(zhàn)斗結(jié)束。在古代，一個國家如果拒絕勸降，堅持戰(zhàn)斗，直至失敗，該國家和國民統(tǒng)統(tǒng)歸勝利者所有。這是慣例。勝利后的馬爾凱魯斯默許了手下士兵們在城里大肆掠奪，為期三天。

馬爾凱魯斯雖然出身平民，但是他懂希臘語，對希臘文化尊崇有加。在手下士兵大肆掠奪之際，他沒有忘記保護那些在掠奪中最易毀損的美術(shù)品和工藝品。他把錫拉庫薩所有的這些東西集中起來，收歸羅馬國家所有。作為統(tǒng)帥，在首都羅馬舉行的至高榮譽的凱旋儀式中，馬爾庫斯·克勞狄·馬爾凱魯斯是第一個用無數(shù)美術(shù)品裝點的羅馬將軍。羅馬百姓也因此得以親眼目睹希臘造型文化之美。

來自錫拉庫薩的這些戰(zhàn)利品，精美至極。在此之前羅馬人見識過的、來自意大利南部的美術(shù)品完全不能與之相媲美。錫拉庫薩的五百年歷史不同于其他城邦國家的五百年，是鼎盛時期的雅典、斯巴達和迦太基都不得不自嘆佛如的五百年。雖然西西里東半部分和意大利南部統(tǒng)稱“大希臘”，但是，“大希臘”的中心通常是指錫拉庫薩。錫拉庫薩也因為柏拉圖曾經(jīng)來訪過而聞名。公元前211年，錫拉庫薩失去了獨立，成為羅馬的一個行省。