羅馬人稱之為“漢尼拔戰(zhàn)爭”的第二次布匿戰(zhàn)爭就要進入第七年。由于已經不能指望意大利南部大部分城邦參戰(zhàn)，所以市民兵的兵役負擔大大增加。他們已經相當疲憊。公元前212年，選舉執(zhí)政官的市民大會上，現場氣氛出現異常，有點類似現在的首相辭職。

格拉古沒有當選，是因為他是前一年的執(zhí)政官。有可能當選的老費邊、馬爾凱魯斯以及負責馬其頓戰(zhàn)線的拉埃維努斯也都沒有當選。這一年選出的執(zhí)政官是平民出身的弗爾維烏斯·弗拉庫斯和貴族出身的克勞狄·普爾克爾兩 人。前者是第三次就任羅馬這一最高官職，后者是第一次當選。其中，弗爾維烏斯·弗拉庫斯雖然第三次當選，但是，距離上一次當選執(zhí)政官已經時隔十年。

但是，盡管感覺像首相辭職，羅馬市民并沒有對內閣表現出不信任。李維在其著作《羅馬史》中，不僅羅列了每年當選的執(zhí)政官的姓名，同時，也列舉了或在執(zhí)政官之下，或獨立率領軍團指揮大軍的法務官的姓名。根據他的記載，普爾克爾在坎尼會戰(zhàn)以后，幾乎每年都上了戰(zhàn)場。公元前212年，羅馬決定編組二十五個軍團，從而成為自第二次布匿戰(zhàn)爭開始以來戰(zhàn)斗力最多的一年。馬爾凱魯斯繼續(xù)擔任攻打錫拉庫薩的任務，拉埃維努斯繼續(xù)坐鎮(zhèn)指揮馬其頓戰(zhàn)線。同樣，格拉古的任務也沒變，繼續(xù)對漢尼拔軍隊采用分片負責的行動模式。

公元前212年的羅馬沒有改變一貫的戰(zhàn)略。只是換了幾個拋頭露面的人而已。但是，有時候，這樣的情況也會出現意想不到的效果。

對羅馬來說，勉為其難地投入二十五個軍團是有原因的。因為這一年，羅馬的目標是收復加普亞。

所謂城邦國家，通常是先有一座城市，然后根據需要，逐步向周邊擴充領地。有實力的城市，周邊除了種植糧食的耕地，還會有許多與它有著千絲萬縷聯(lián)系的衛(wèi)星城市。這些衛(wèi)星城市，又分別有自己的領地。所以，要攻打城邦國家中的主要城市，往往不能只盯著一個點，而是要對付整個面。加普亞、塔蘭托和錫拉庫薩的情形左右著其周圍一帶民眾的態(tài)度。坐視這三大城市落入漢尼拔之手，是羅馬絕不能容忍的事情。

公元前212年，為了收復加普亞，羅馬派遣由兩位執(zhí)政官和一名法務官率領的共六個軍團。為此，加普亞感到大難臨頭，緊急派出使者去塔蘭托向漢尼拔求救。然而，當漢尼拔和他的軍隊擺脫格拉古所率奴隸軍團的阻攔，進入坎帕尼亞地區(qū)的時候，加普亞已經被羅馬的六個軍團團圍住。

羅馬人就連只睡一個晚上的宿營地都按規(guī)矩建得很牢固。所以，為了攻城，形成的包圍圈自然密不透風。通常他們會挖一條相當深的壕溝，把高大的木材密密麻麻地排列起來做成柵欄，再抹上泥土。堅固得連一只螞蟻也別想進出。這一年，在加普亞筑起來的包圍圈同樣是密不透風，甚至比以往更加牢固。