在跨國(guó)政治領(lǐng)域，即三維棋盤(pán)的最底層，信息革命正極大地降低著計(jì)算和通訊的成本。40年前，全球即時(shí)通訊雖然已經(jīng)成為可能，但卻價(jià)格昂貴，其使用者也僅限于政府和企業(yè)。今天，隨著網(wǎng)吧的普及，它幾乎已經(jīng)成為人人都可使用的通訊方式。世界政治的門(mén)檻已經(jīng)降低，非國(guó)家行為體大量涌上舞臺(tái)。黑客和網(wǎng)絡(luò)罪犯給政府和企業(yè)造成了數(shù)十億美元的損失。由禽類(lèi)和航空旅客傳播的流行疾病會(huì)使大量人口喪生，比兩次世界大戰(zhàn)中的死亡人數(shù)更多。氣候變化也會(huì)造成巨大損失。在這一新的世界政治領(lǐng)域，我們的經(jīng)驗(yàn)還不足。

21世紀(jì)，所有國(guó)家都面臨著一個(gè)問(wèn)題：由于權(quán)力從國(guó)家行為體向非國(guó)家行為體擴(kuò)散，越來(lái)越多的問(wèn)題已經(jīng)超出了國(guó)家的控制范圍之外，即使最強(qiáng)大的國(guó)家也不例外。盡管美國(guó)擁有強(qiáng)大的軍事實(shí)力，但世界上越來(lái)越多的問(wèn)題已經(jīng)無(wú)法通過(guò)軍事手段解決。受信息革命和全球化影響，世界政治正在發(fā)生變化，美國(guó)人已經(jīng)不能單憑自己的力量實(shí)現(xiàn)全球目標(biāo)。例如，國(guó)際金融穩(wěn)定對(duì)美國(guó)的繁榮至關(guān)重要，但它需要美國(guó)與其他國(guó)家合作才能保證。全球氣候變化會(huì)影響美國(guó)人的生活質(zhì)量，但美國(guó)無(wú)法單獨(dú)解決問(wèn)題。當(dāng)今世界，國(guó)家間邊界越來(lái)越容易被毒品、傳染病和恐怖主義滲透，各國(guó)需要?jiǎng)訂T起來(lái)形成國(guó)際聯(lián)盟，建立相應(yīng)機(jī)制應(yīng)對(duì)共同威脅與挑戰(zhàn)。在此意義上，權(quán)力成了正和博弈。僅從超越他國(guó)實(shí)力的角度來(lái)思考問(wèn)題是不夠的。我們必須從實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的角度來(lái)思考權(quán)力，包括與他國(guó)相關(guān)的權(quán)力。在很多跨國(guó)問(wèn)題上，增強(qiáng)他國(guó)的權(quán)力可以幫助我們實(shí)現(xiàn)自身目標(biāo)。當(dāng)今世界，網(wǎng)絡(luò)和連通性成為相關(guān)權(quán)力的重要來(lái)源。

情境智力，即理解不斷變化的環(huán)境并充分利用其變化趨勢(shì)的能力，將成為一項(xiàng)極其重要的能力，它能夠幫助領(lǐng)導(dǎo)者將權(quán)力資源轉(zhuǎn)化為成功的戰(zhàn)略。我們需要情境智力去理解，21世紀(jì)美國(guó)權(quán)力遇到的問(wèn)題并不是權(quán)力的衰落，而是美國(guó)沒(méi)有意識(shí)到，如果沒(méi)有其他國(guó)家的幫助，即使世界上最強(qiáng)大的國(guó)家也無(wú)法實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。這需要我們對(duì)權(quán)力本身、權(quán)力的變化以及如何構(gòu)建巧實(shí)力戰(zhàn)略有更深的理解，需要我們超越大國(guó)興衰的經(jīng)典論述。美國(guó)可能仍然是21世紀(jì)最強(qiáng)大的國(guó)家，但這并不意味著美國(guó)將統(tǒng)治世界。我們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的能力將取決于巧實(shí)力。美國(guó)人不應(yīng)該再問(wèn)誰(shuí)是全球老大的問(wèn)題，也不應(yīng)該總是考慮主導(dǎo)權(quán)，而應(yīng)該開(kāi)始了解，如何綜合運(yùn)用各種權(quán)力手段構(gòu)建巧實(shí)力戰(zhàn)略，尋求與他國(guó)相關(guān)而不僅僅是超越他國(guó)的權(quán)力。本書(shū)的目的在于對(duì)權(quán)力作出更為清晰的思考和更為廣泛的討論。

本書(shū)附有大量注釋?zhuān)捎昧藝?yán)謹(jǐn)?shù)姆治鼋Y(jié)構(gòu)，但我試圖使寫(xiě)作風(fēng)格能夠適應(yīng)聰明的讀者而不僅僅是學(xué)術(shù)界。在探討美國(guó)權(quán)力的未來(lái)時(shí)，我也盡量使概念分析能同時(shí)適用于其他國(guó)家。在將權(quán)力資源轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)略，以實(shí)現(xiàn)想要的結(jié)果的過(guò)程中會(huì)遇到哪些問(wèn)題？帝國(guó)國(guó)際目標(biāo)的過(guò)度延伸與國(guó)內(nèi)資源調(diào)動(dòng)能力不足之間的矛盾該如何解決？21世紀(jì)各種權(quán)力資源的變化如何？它將對(duì)戰(zhàn)略成功的定義產(chǎn)生何種影響？網(wǎng)絡(luò)時(shí)代將對(duì)美國(guó)、中國(guó)或非國(guó)家行為體的權(quán)力產(chǎn)生何種影響？權(quán)力本身就是一個(gè)富有爭(zhēng)議的概念，沒(méi)有誰(shuí)的解釋一定正確。但因?yàn)槲覀儫o(wú)法回避對(duì)權(quán)力的探討，我希望能夠提出更清晰、更廣泛的戰(zhàn)略思考—這就是巧實(shí)力。