當歷史安排毛澤東與徐向前見面時已是八年后，地點放在了茫茫大草原上。那是紅一方面軍與紅四方面沖破敵人層層封鎖第一次勝利大會師。此時徐向前已是赫赫有名的紅四方面軍的總指揮。

這天，在藏民地區(qū)一座簡陋的房子里，毛澤東和徐向前頭一次握手相會。毛澤東仔細打量著徐向前，令毛澤東意想不到的是這位名震四方的總指揮竟是一個文縐縐的知識分子，并且還有著跟他一樣的經(jīng)歷——做過教師。國難當頭，他們都投筆從戎，領兵征戰(zhàn)。

見到毛澤東，徐向前更是激動萬分：“毛主席，我很想見到你！”

毛澤東說：“我也是一樣?。　?

毛澤東代表中央政府把一枚五星獎章，授予徐向前，并說明，這獎章是中華蘇維埃共和國中央臨時政府決定授給八位同志的，因為徐向前沒能出席中央的會議，這獎章一直保存著。毛澤東主席還鄭重地講了一番話，對徐向前在創(chuàng)建鄂豫皖和川陜蘇區(qū)斗爭中，指揮紅四方面軍作戰(zhàn)屢建戰(zhàn)功，予以高度評價。

這八年中，徐向前經(jīng)歷了廣州起義與東江游擊戰(zhàn)爭，經(jīng)歷了鄂豫皖蘇區(qū)四次反“圍剿”，經(jīng)歷了川陜區(qū)的反“三路圍攻”、“六路圍攻”。八年前，徐向前只是武漢軍校中的一名少校隊長，如今，他成了統(tǒng)率紅軍第四方面軍的總指揮。八年前，他參加廣州起義，任工人赤衛(wèi)隊第六聯(lián)隊隊長時，開始只有兩支手槍和幾個手榴彈，如今，他統(tǒng)率著八萬多人的紅軍主力。這八年中，他有無數(shù)個勝利的喜悅的日子，也有說不盡的失敗的經(jīng)歷。這幾年，他在張國燾的直接領導下帶兵打仗，對他是“用而不信”，許多事使他左右為難，心情不愉快。他心中早已暗暗想，見到黨中央和毛澤東等領導同志，他要提出請求，希望離開紅四方面軍，到中央另分配一個工作。

徐向前在和毛澤東等中央領導人交談中，說出了請求調動工作的話，毛澤東只是微微笑著，沒有答復他。

這次相會，使徐向前終生不忘。毛澤東的安詳大度，周恩來的敏銳和口才，朱德的平易近人，張聞天的學者風度，都給徐向前留下了深刻印象。

徐向前出任師參謀長后，立下的第一個戰(zhàn)功，就是不放一槍，便把少將縣長邱國忠活捉。但不久，徐向前經(jīng)歷了不堪回首的失敗。