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身邊的邏輯學(24)

身邊的邏輯學 作者:(美)伯納·派頓


如果有人告訴你,一個復雜的問題只有兩種做法或兩種可能的解決方式,不要相信他。如果有人告訴你,只有一種做法,那他一定是錯的。非黑即白的思考通常是錯的,它使我們忽略處境的復雜,并削弱我們想出其他解決方式的能力。

就算不是全部,但至少有些納粹黨人認為,如果殺光猶太人,德國的麻煩就解決了。他們認為猶太人是德國所有問題的禍首。任何能思考的人,都能輕易看出這是不成立的。不管是猶太人還是其他種族、宗教、政治團體,都不可能為德國、世界或任何地方的所有問題負責。猶太人或其他團體或許要為某些時刻的某些問題負責,但也應拿出與特定問題或事例有關(guān)的證據(jù)來加以佐證。附帶一提,證據(jù)的定義,是指任何能指出真理的指標。證據(jù)有許多種,但最好的莫過于具體可見而能使人確信為真的證據(jù)。既然沒有證據(jù)顯示猶太人要為德國所有問題負責,那么這個想法就是錯的。此外,這個想法過度概括了猶太人,因為它假定每個猶太人都一樣——這明顯是錯誤的。猶太人因人而異,就跟我們一樣。

無論如何,全面性的概括(例如非此即彼的陳述)具有一種誘惑力,因為它們常包含一定程度的真理,但卻非完整的真理,完整的真理需要考慮事實與證據(jù),并且要花費心力思考復雜的議題,而不是只思考過度簡化的部分事實或證據(jù)。

原則:正確評估復雜議題與問題的關(guān)鍵,在于分析證據(jù)。

證據(jù)是什么?簡單五個字加上問號,其意義不可小覷。如果你想成為理性的人,每當你聽到有人以便捷的方式解答一般性的問題時,記得問自己證據(jù)是什么?證明事物為真的證據(jù)是什么?如何確定證據(jù)是什么?這類問題往往暴露出問題的復雜性與解答的簡化性。這類問題可以幫助我們了解,在采取有益的行動或避免無益的行動之前,我們需要更進一步地思考與理解問題。

例如“收起棍子,寵壞孩子”的問題。我有個被寵壞的孫女,但我還是愛她。她被寵壞了,那又怎樣?幾乎沒有證據(jù)顯示,被寵壞的孩子比遭到忽視的孩子更容易犯罪。被寵壞的孩子通常覺得自己受到關(guān)愛并感到幸福,這樣的孩子長大后應該也會有個幸福的人生。我就是個例子。

事實上,比起被寵壞的孩子,被忽視的孩子在長大后可能更容易惹麻煩。然而在此我不舉出實例,因為我們的興趣不在于事實本身,而在于隱藏于陳述背后的推論過程。

有些孩子對善意沒有反應,對恐懼才有反應;以暴制暴,往往是對付實際上膽小如鼠的不良少年的好辦法。然而,主張施行一視同仁的體罰總是有效,等于是忽略了有些孩子(特別是男孩)對于體罰無動于衷,事實上,它反而會鼓勵或訓練他們做出相同的行為。

重點在于,沒有任何一種懲罰可以完全適用于所有處境與所有惡棍。少年犯罪有許多形態(tài),就像洗發(fā)精一樣種類繁復。我們頂多只能說棍子適合用在某些孩子身上。然而,這種限定范圍的陳述往往缺乏吸引力,尤其無法引起獨斷主義者的興趣,后者認為人們即使面對讓人心生疑竇的證據(jù),也要有相信的勇氣。

有時候,過度概括可以是一種贏得辯論的詭計。

你的陳述可能被對方簡化與延伸,因此變得荒謬而無法成立。如你所知,這類延伸與簡化的論證相當容易反駁。

你真的認為,希特勒只是個殘忍暴虐的人物,即便他有其他的美德也無法掩蓋他的惡行,相反地,丘吉爾與羅斯福則是完美的典型?事實上,人類太多樣也太復雜,無法完全符合這種呆板的分類方式?!叭酥挥袃煞N,不是完全不會犯錯,就是完全不干好事”,這種說法與我們的經(jīng)驗相悖反。此外,世上沒有人是完全一致的。在集中營里進行屠殺的納粹分子,會在寒冷的天氣里喂食饑餓的鳥兒。然而,善待動物的行為并不能彌補他們犯下的邪惡罪行。雖然如此,這些不值一提的慈愛行為證明,即使是最邪惡的人也不是完全沒有同情心。復雜的事實無法簡單地加以判斷,更不用說復雜的人類。

重點是什么?

重點是你應該避免視事物為非黑即白,避免不適當?shù)耐茰y與過度概括。

保留、折衷與妥協(xié)并不完全是壞事。

同樣地,我們不應輕視折衷的說法,并且要對意見有所保留。對于愛情、婚姻、生孩子等個人事務,應保留自己的看法。如果你需要對個人事務保留看法,那么對于向伊拉克宣戰(zhàn)、修憲或選舉總統(tǒng)等重大議題,你更應保留看法。復雜問題不會有直接而簡單的答案。不要從眾,從眾的結(jié)果也許會讓你跌入萬丈深淵。

原則:非黑即白的論證是錯的。非黑即白的推論無法考慮所有可能用來解決某個處境或問題的方式。

以此導出:

教訓:復雜問題有許多解決方式,而不是只有一兩種。


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