自成聞言，勃然大怒道：“這種野蟲(chóng)，真不可以理喻了！”于是同迎祥決定了主意，不與獻(xiàn)忠同謀，各自另打主意，暗中布置去了。

再說(shuō)那洪承疇、盧象升、朱大典等奉了朝旨，分督大隊(duì)人馬，四路出發(fā)，合攻鳳陽(yáng)。自成得了這個(gè)探報(bào)，知道官兵日近一日，他便開(kāi)了一個(gè)軍事會(huì)議，向大眾說(shuō)道：“現(xiàn)在官兵四路殺來(lái)，我們的內(nèi)部又不一致，若是坐守此地，斷乎不能支持的。依我的意思，趁著官兵專向這條路上進(jìn)攻時(shí)候，我們出其不意，連夜拔隊(duì)，向懷遠(yuǎn)、蒙城、渦陽(yáng)一帶西取歸德。待他們趕到了歸德，我們又向河北殺去，叫他們個(gè)千里跋涉，道疲無(wú)功。至于那老張，他既不聽(tīng)良言，我們也不去與他通知，待官兵到了，叫他獨(dú)自一人擋去罷！”

迎祥道：“此計(jì)大妙。”于是決意不通獻(xiàn)忠知道，暗暗地傳了一道密令，叫李雙喜、周鳳梧二人為先鋒，首先率兵出發(fā)，大隊(duì)人馬陸續(xù)繼進(jìn)，人不知，鬼不覺(jué)，兩天功夫，除了駐扎鳳陽(yáng)府治的少數(shù)兵馬外，其余的部分完全都向懷遠(yuǎn)一帶開(kāi)拔盡凈。自成直待大隊(duì)都開(kāi)完了，然后他才率了隨身將士及在府治人馬，一夜之中，銜枚急走，比及天明獻(xiàn)忠知道的時(shí)候，他已奔馳了一百多里。

獻(xiàn)忠頓足大罵，說(shuō)自成失信背友，立刻就要點(diǎn)起人馬前來(lái)追趕。正在忙亂之時(shí)，不防那前方的探馬接二連三報(bào)稱，官兵大隊(duì)人馬已由泗州、滁州、鳳臺(tái)一帶鋪天蓋地地殺了前來(lái)。獻(xiàn)忠聞報(bào)，登時(shí)急得手忙足亂。欲待率兵迎戰(zhàn)，又知道軍心散渙，眾寡不敵。左思右想，仍是三十六計(jì)走為上策，立刻點(diǎn)起全部人馬，向廬州一帶風(fēng)馳而去。剛剛到了定遠(yuǎn)地方，頂頭便遇見(jiàn)了李卑的大隊(duì)攔住去路。獻(xiàn)忠大怒，傳令叫大將李定國(guó)、艾能奇二人一齊上前迎戰(zhàn)。此時(shí)官兵勇氣正盛，定國(guó)等一戰(zhàn)大敗下來(lái)。獻(xiàn)忠無(wú)心戀戰(zhàn)，急急收拾殘兵，一直逃奔廬州去了，沿途攻城掠寨，到處焚殺，應(yīng)城知縣張紹登、訓(xùn)導(dǎo)張國(guó)勛、鄉(xiāng)官饒可久、廣濟(jì)典史魏時(shí)光等，先后守城戰(zhàn)死。

官兵也不追趕，一齊都向鳳陽(yáng)府長(zhǎng)驅(qū)而來(lái)。不料各鎮(zhèn)大兵趕到的時(shí)候，那高、李、張三部人馬早已走得干干凈凈。官兵克復(fù)了府治，但見(jiàn)頹垣敗壁，一片焦土——那一種荒涼景況，真令人目不忍觀。

其時(shí)自成的一支人馬早已由渦陽(yáng)攻陷永城，入了河南歸德府。此時(shí)總督洪承疇、總理盧象升都到了汝州地方，看見(jiàn)自成東擊西走，飄忽如風(fēng)雨一般，心中十分著急，于是飛檄前敵將士，一面分兵扼守湖南、湖北、河南、鄖陽(yáng)各處的隘口，一面抽調(diào)勍旅，由鳳陽(yáng)進(jìn)攻歸德。自成在歸德，看見(jiàn)官兵悉眾入了大江南北，不日就向歸德進(jìn)發(fā)，他遂率了全部人馬，棄了歸德，由懷慶、衛(wèi)輝一帶攻入盧氏、陜州，陜州知州史記言、訓(xùn)導(dǎo)王誠(chéng)心、教諭龔敏行、姚良弼、指揮李君賜、楊道太、阮我疆、鎮(zhèn)撫陳三元、盧氏知縣白楹等，先后戰(zhàn)死，大兵由陜州復(fù)入陜西邊界。此時(shí)陜軍的精銳全數(shù)被督理二人先后調(diào)赴江南，剩下那些老弱殘兵，如何抵擋得??？所以自成兵到之處，勢(shì)如破竹，連陷華陰、華州、渭南、臨潼。一時(shí)烽火連天，三秦大震。陜西撫按向朝廷連章告急，一面飛咨三邊總督洪承疇、七省總理盧象升，火速督兵回陜。

這個(gè)時(shí)候正值崇禎八年，陜西亢旱成災(zāi)，赤地千里，自成看見(jiàn)行軍的糧秣大感困難，遂變了一個(gè)就食寧夏的主意，又恐怕孫傳庭從后面追趕上來(lái)，于是同高迎祥、牛金星等決定了主意，盡率人馬，先攻西安，以挫官兵的銳氣。