而“傳染性非典型肺炎”，即我們今天所說的“非典”，是由變異的冠狀病毒感染引起的。抗生素對病毒感染療效不大。這是因為，病毒感染和病菌感染不同，治療的方法當然也就不一樣。

病毒，完全不同于細菌，不僅僅它比病菌要小得多，一般只有細菌的十分之一，有的病毒甚至只有細菌的百分之一大，更重要的是它的形態(tài)和病菌也不同。

細菌由一個完整的細胞包裹著，它依靠自我分裂而繁殖，一般認為生命體的基本存在形式就是細胞，因為所有的生命活動，如代謝和遺傳，都必須在細胞體內才能得以完成。所以說，細菌雖然既非植物也非動物，但它是一種生命體。

可是，病毒沒有一層細胞膜將自己包裹起來，也就是說，它不是以細胞體的形式存在。病毒只是一小段核酸，外面再有一層蛋白質，當它單獨存在的時候，它無法完成生命活動，因此都不能稱為一個完整的生命。病毒，只有侵入其他的細胞體內，才能行使生命功能。病毒外包裹的蛋白質的任務是幫助病毒附著到細胞膜上，這種附著必須精確到位，亦即與細胞膜上的特定受體嵌合。不同種類的病毒通常只能侵入特定的細胞，因為它們無法在一個陌生的細胞上找到配對的受體。例如，乙肝病毒只侵入人體的肝細胞，普通感冒病毒只感染人的呼吸道細胞。

病毒一旦附著在細胞膜上，它就會為自己打通一條進入細胞體內的途徑。這時，進入的是核酸，蛋白質則在大功告成之后留在外面。病毒核酸進入細胞體內之后，它們即開始行動，奪取細胞的控制權，這有點像是在細胞內搞了一場“政變”，入侵者令細胞反復合成病毒自身的遺傳物質和蛋白質，從而組裝出更多的病毒粒子，從細胞中釋放出去，再去感染新的細胞。

人被病毒感染后，人的免疫系統(tǒng)也會立即投入戰(zhàn)斗。人的免疫系統(tǒng)不但能戰(zhàn)勝病毒的入侵，而且還會牢記這些病毒的“模樣”，當它下次再入侵時，立即認出它來再次發(fā)起進攻，這就叫產(chǎn)生了免疫力。但，同樣也有人體免疫力戰(zhàn)勝不了病毒的時候。由于病毒感染人體和細菌感染不同，病毒藏在人體內的正常細胞里，不具備獨立的代謝功能，而抗生素主要是破壞細菌的代謝功能，對病毒感染就無能為力了。同時，人的免疫系統(tǒng)在進攻入侵的病毒時，同時也把人的正常細胞殺死了。所以，治療細菌感染和治療病毒感染是不一樣的。

治療病毒感染更困難。

這也是治療典型肺炎和傳統(tǒng)上的非典型肺炎與治療今年發(fā)生的“非典”不同的地方。因此，衛(wèi)生部在向下發(fā)文時，為了以示區(qū)別，將今天的“非典”稱為“傳染性非典型肺炎”。

廣州發(fā)現(xiàn)了第一例本地“非典”患者

廣州發(fā)現(xiàn)的第一例“非典”病人并不是像人們擔心的那樣，由外地轉來的“非典”病人傳染的。我從采訪中得知，這時廣東全省已有佛山、河源、中山、順德、江門、深圳等地，先后發(fā)現(xiàn)了“非典”病人。這些病人大部分都是散發(fā)的，相互間并沒有接觸史。

目前，我們還沒有弄清楚“非典”的最初傳染源，我們還無從知道最初感染人上“非典”的冠狀病毒何時、何地、從何種動物身上傳染給人類的。醫(yī)學是一門科學，科學的結論是能“復制”的，即可重復實驗得到相同的結果才是正確的結論。我們有待于流行病學的專家尋找到真正的“非典”傳染源。這需要世界醫(yī)學界的通力合作。

其實，冠狀病毒并不是剛發(fā)現(xiàn)的一種新病毒，早在39年前就已經(jīng)被國外的醫(yī)學家發(fā)現(xiàn)了。它的存在遠比發(fā)現(xiàn)它時要早得多。

1965年，國外的醫(yī)學家在感冒病人身上發(fā)現(xiàn)了一種新的病毒。在高倍數(shù)的電子顯微鏡下，看到這種病毒的包膜上有形狀類似日冕的棘突，因而稱其為“冠狀”病毒。冠狀病毒通常直徑在60微米—200微米（1微米是1米的百萬分之一）之間，長度約為20微米，它是導致人類感冒的主要病源。在這次“非典”發(fā)生之前，醫(yī)學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了十幾種冠狀病毒，但是其中只有兩種可傳染于人體，其他冠狀病毒多數(shù)只存活在豬、牛及雞等禽畜及哺乳動物身上（后來發(fā)現(xiàn)有冠狀病毒的果子貍也屬于一種哺乳動物）。

冠狀病毒引起的人類疾病有兩類：一類是呼吸道感染，感冒和“非典”都是屬于呼吸道感染；一類是腸道感染。這次“非典”病人當中有相當一部分有嚴重的腹瀉。

冠狀病毒感染在全世界非常普遍，人群中普遍存在冠狀病毒抗體。不同的國家人群抗體陽性率也各不相同，比如我國人群的冠狀病毒中和抗體陽性率為30%—60%，而原蘇聯(lián)地區(qū)的人群冠狀病毒中和抗體陽性率則高達53%—97%。流行病學研究表明，冠狀病毒感染高峰是秋冬和早春時節(jié)，每2年—4年會有一次冠狀病毒感染的暴發(fā)性流行發(fā)生，目前冠狀病毒的感染尚無特殊治療手段或相對應的疫苗注射預防。