這個時候，也就是1928年年初，父親介入了。他很欣賞哥倫比亞大學(xué)的豪情，以及劇院公司的計劃-即建設(shè)一個新劇院，作為一個精心規(guī)劃的在哥倫比亞大學(xué)地塊上商業(yè)和住宅開發(fā)的核心。他感覺，要提高該地區(qū)檔次，保護(hù)他自己的房地產(chǎn)，需要的正是這些。

在經(jīng)過了幾個月向房地產(chǎn)專家、建筑師和商人的咨詢之后，通過與大學(xué)和劇院公司的詳細(xì)談判，父親于1928年10月1日與哥倫比亞大學(xué)簽署了一份限定性協(xié)議和租約，同意租用哥倫比亞地塊上的12英畝土地，并在頭24年里，平均每年支付租金360萬美元。有了與哥倫比亞大學(xué)的協(xié)議，父親可以以250萬美元的價格購買中心街區(qū)，但前提是，必須明確承諾建設(shè)劇院。如果劇院的計劃沒有兌現(xiàn)，該土地將回歸哥倫比亞大學(xué)，而大學(xué)屆時就有權(quán)將該中心街區(qū)納入范圍更廣的租約里。雖然父親將租約分配給了一家控股公司-大都市廣場公司（MetropolitanSquareCorporation）-但他還是“協(xié)議所包含所有條款和承諾的主要債務(wù)人，而不是擔(dān)保人”。這是一個致命的條款，因為它表明父親個人要負(fù)責(zé)開發(fā)工作的所有經(jīng)濟義務(wù)，無論該開發(fā)工作能否取得成效。

談判各方都同意項目的名稱為“大都市廣場”（MetropolitanSquare），因為劇院在里面扮演著“核心租戶”的角色。第一個場地方案將劇院放在中心街區(qū)的西部，位于第49大街和第50大街之間-也就是如今洛克菲勒廣場30號的所在地。父親提議-并取得了劇院公司和哥倫比亞大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的同意-面向第五大道的東部地區(qū)應(yīng)當(dāng)開發(fā)成一個小公園，帶有一個露天廣場，讓劇院有個好背景，然后將公園捐獻(xiàn)給市里。該方案的設(shè)想是在毗鄰劇院的兩個街區(qū)中建公寓大樓、百貨商店和酒店，然后將這些項目分包給開發(fā)商，由開發(fā)商負(fù)責(zé)自己大樓的融資和建設(shè)。

當(dāng)父親在1928年簽署租約的時候，所有人都相信計劃會按照原先的設(shè)想展開：劇院公司會賣掉自己的老劇院，而父親將從哥倫比亞大學(xué)買下土地后將產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移到劇院公司名下，然后劇院公司會向他支付土地的成本和他的費用開支。接著，劇院公司會自籌資金建設(shè)它的新劇院，這樣，父親就可以擺脫中心街區(qū)的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。

簡言之，父親把自己在該項目里的角色看做一個促進(jìn)者。他沒有拿它當(dāng)做房地產(chǎn)投資，也沒有當(dāng)做慈善捐獻(xiàn)。他沒有想過從該交易中賺錢，不過他也沒有打算有任何損失。他知道，從1928年租約生效開始到該區(qū)域全面開發(fā)到位之前，會有費用，但是，按照談判中的分包協(xié)議，他預(yù)計自己會打個平手。但事情并不是如此發(fā)展的。