古海娘打里照外地指揮著監(jiān)督著，兩只小腳急速地?fù)v動(dòng)在院子里跑來(lái)跑去；忙歸忙，古海娘是忙并快樂(lè)著。

但是杏兒并不快樂(lè)，也不肯安分。杏兒沒(méi)有老老實(shí)實(shí)候著丈夫歸來(lái)后處置自己，她想自己掌握自己的命運(yùn)。杏兒四處打聽(tīng)月荃的下落，她想自己也許是該選擇另一條道路走一步的時(shí)候了。她想只要月荃愿意，她就跟著月荃離開(kāi)這個(gè)家。是死是活她得要月荃一句話！不久以后，有人告訴杏兒，月荃在縣城西邊的山里給人家扛活兒呢。杏兒和婆婆打了個(gè)招呼，給自己帶了點(diǎn)干糧，就上路了。

月荃扛活兒的那個(gè)村子距離小南順二百多里地，杏兒用了整整三天的時(shí)間終于走進(jìn)了那座名叫凹兒溝的山村。但是她沒(méi)能見(jiàn)到月荃，村人告訴她，月荃走西口了，已經(jīng)離開(kāi)凹兒溝一個(gè)多月了。

失望和沮喪把杏兒徹底拿住了，她就像一個(gè)沒(méi)有靈魂的空殼在村道上移動(dòng)，也不知道自己是怎樣走出村子的。在凹兒溝村口的一棵老槐樹(shù)下，杏兒讓自己放聲大哭一場(chǎng)！杏兒放肆地把身子伏倒在土地上，雙手忽兒揪扯自己的頭發(fā)，忽兒伸向天空，嘴里也不知道是在罵誰(shuí)：“你個(gè)遭天殺的。你害死我了。老天爺你把我收了去吧。”

她像狼一樣的號(hào)哭聲驚動(dòng)了在地里勞動(dòng)的人們，當(dāng)她號(hào)哭累了把身子直起來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)許多面孔陌生的人圍在自己的身邊。一個(gè)老者問(wèn)：“姑娘，古月荃是你什么人？”

“還用問(wèn)嗎？”一個(gè)中年婦女自以為是地替杏兒回答，“這是古月荃的媳婦來(lái)了！”

“是嗎？”

“肯定是了?！?/p>

“很俊的一個(gè)媳婦嘛，怎么就不要了？”

“古月荃不是個(gè)好東西！”

“男人都沒(méi)良心！”

“真的是古月荃的媳婦到了嗎？我看看……”

“另嫁人吧，別傻等了。”

“就留在我們凹兒溝吧，有吃有喝?！?/p>

所有的議論對(duì)杏兒都沒(méi)有意義了，杏兒止住哭從地上爬起來(lái)。她臉上的表情已經(jīng)平靜，伸出兩只胳膊撥開(kāi)人群走了。她在心里對(duì)自己說(shuō)著：“別再惦記他了，那個(gè)古月荃已經(jīng)死了?！?/p>

一個(gè)男人站在路上擋住了杏兒的去路：“你別走……”

“干什么？”

“留下來(lái)吧，我家有房子有地，就缺個(gè)女人！”

“走開(kāi)！——”

杏兒厲聲喝道。

“別。我可是個(gè)老實(shí)的莊稼人，”那個(gè)男人竟然動(dòng)手拉杏兒的手，“我看上你了！你走不了了……”

“啪?！?/p>

連杏兒自己都不知道哪來(lái)的勇氣和力量，她的手巴掌狠狠地?fù)澰诹四悄腥说哪樕希〗又觾毫R道：“去你媽的！——滾遠(yuǎn)去?。　?/p>

“你敢打人？……”

“姑奶奶就打你了，怎么樣？”杏兒怒目罵道，“睜開(kāi)你的狗眼看清楚我是誰(shuí)——姑奶奶的男人是大盛魁的掌柜！是大名鼎鼎的古海?！?/p>

那個(gè)挨了巴掌的男人眼睜睜地看著杏兒走遠(yuǎn)了。

在以后的日子里杏兒沉默寡言，不論是做飯還是在地里干活兒人們都很少見(jiàn)她說(shuō)話。除非是婆婆問(wèn)她什么她才回答，回答的語(yǔ)言也很簡(jiǎn)短。婆婆看出來(lái)媳婦在心里打著什么主意，她以老年婦女特有的敏感注意著媳婦的一舉一動(dòng)。這件事情過(guò)了大約一個(gè)月，有一天姚禎義突然到小南順來(lái)了！姚禎義的到來(lái)使杏兒的生活發(fā)生了重大改變。

姚禎義做出了自己一生中的重大舉措，他要舉家遷往歸化了。賣了房地產(chǎn)，值錢(qián)的家具裝了兩輛大車。自己和老婆娃娃另雇了一輛轎子車，一行三輛馬車駛向了小南順村。姚禎義趕著三輛三套馬車浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)了小南順，把整個(gè)村子都震動(dòng)了！許多聞?dòng)嵹s來(lái)的村人都跑到古海家來(lái)看熱鬧?？腿吮蛔屵M(jìn)屋子里去了，三個(gè)車倌在照料車輛和自己的馬匹。