14.

接著，我就看到地坪的左上角有一個樹的影子，枝葉很少，如被人扒了油布的傘骨架。奇怪的是，地上有樹的影子，可是影子旁邊卻沒有樹。

老農(nóng)顯然也看見了那個樹影子，嚇了一跳，側(cè)頭驚慌地問兒子道：“那，那，那不是我們家原來種的棗樹嗎？我出生的時候就有了，我記得它的影子！”

老農(nóng)的兒子頓時手足無措，看了看地上的影子，看了看他的爹，又看了看目光凝重的爺爺，咳嗽一聲，道：“我見它最近幾年不怎么長棗子了，又妨礙秋季在地坪里曬谷，過年前便將它砍斷，挖了根。樹沒有了，影子怎么還在？”

我想起爺爺家門前的棗樹，一時間竟然將這棵未曾謀面的棗樹想象成爺爺家前的那棵。如果爺爺或者舅舅要砍斷那棵棗樹，我定是第一個反對的人，因?yàn)樾r候的我曾無數(shù)次嘗過鮮棗的甜味。雖然現(xiàn)在不等我放假棗樹上的果實(shí)早就被鄰居的小孩子用晾衣竿或者釣竿打了去，但是對我來說，那棵棗樹結(jié)出的不僅僅是幾顆果實(shí)，更是承載著我對過去時光的懷念。多少年后，我在遙遠(yuǎn)的東北上學(xué)時，夢里常常出現(xiàn)的也是那棵瘦弱但頑強(qiáng)的棗樹。

有好幾次，我和爺爺都以為那棵棗樹已經(jīng)走到了生命的盡頭。因?yàn)橛袔讉€年頭的春季，它懶洋洋的不愿意開出黃綠色的小花，也不愿意長出小小的綠芽，萎蔫得如同得了瘟病的雞，干枯得如同垂在爺爺香煙頭上的煙灰，仿佛輕輕吹一口氣，它就會像爺爺手上的煙灰一樣片片飛去。

可是我和爺爺?shù)膿?dān)心是多余的，到了知了鳴叫的季節(jié)，它總是奇跡般地生出一顆又一顆的紅綠相間的棗子來。這時，我跟爺爺才為棗樹緩一口氣。

我不知道，老農(nóng)和他的兒子是不是跟他們的棗樹也有著這樣的經(jīng)歷和感情。我們那塊地方，桃樹橘樹倒是見得多，可是棗樹很少，所以顯得珍貴。所以我相信老農(nóng)和他兒子都無數(shù)次嘗過它結(jié)出的果實(shí)的滋味。它的養(yǎng)分，曾供養(yǎng)過他們兩代甚至三四代人。

老農(nóng)問道：“馬師傅，我家地坪的那個角落確實(shí)種過棗樹，經(jīng)過我家的人都知道?？墒悄阍趺凑f每年那棵棗樹上都有一顆打不到的棗子？”

爺爺嘆口氣，道：“也許你是不夠細(xì)心，沒有發(fā)現(xiàn)你家的棗樹隱藏著一顆種子呢。不僅僅是棗樹，還有橘樹、梨樹等，它們都想隱藏一兩個果實(shí)做種呢。你有沒有這樣的經(jīng)歷，每年你覺得你已經(jīng)將桃樹或者棗樹的果實(shí)都摘完了，可是過了好長一段時間再去看，發(fā)現(xiàn)樹葉中還藏著一個果子呢？”

老農(nóng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)，我經(jīng)常有這種感覺?！?/p>

經(jīng)爺爺提醒，老農(nóng)的兒子恍然大悟道：“是啊，是啊。馬師傅說得對。我家這棵棗樹就是這樣。每次我爬上樹將能看見的棗子都打得一干二凈，等過了采摘的時節(jié)，偶爾抬頭還會看見樹的某處還有一顆棗子呢。只是那時候棗子已經(jīng)變得干癟無味，就不再管它了。幾乎每年都有這樣的事。不過我沒有把這事掛在心上，不就一兩個棗子沒看見嘛！”

爺爺看了老農(nóng)的兒子一眼，微微頷首，道：“當(dāng)然不是每棵樹都會隱藏種子，但是你這么一說，我就確定了?！?/p>

“確定了什么？”老農(nóng)急問道。

還是老農(nóng)的兒媳比較聰慧，她搶言道：“還能確定什么？當(dāng)然是借胎鬼啰?！?/p>

爺爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到樹的影子旁邊。我們輕手輕腳跟著靠了過去。

那個棗樹的影子在輕煙一般的月光下輕輕搖擺，看來我們的腳步并沒有打擾它。

“難怪它要給您幾顆干癟的棗子?！睜敔攲限r(nóng)道，“原來它是在提醒您，你們在毀壞它的樹干的同時，也毀壞了它的種子，讓它的生命得不到延續(xù)。它對你們有怨念呢?！睜敔敹紫氯ィ衷跇溆吧厦?。