文/袁郊

紅線，是潞州節(jié)度使薛嵩的婢女。善于彈奏一種叫阮的樂(lè)器，又讀了很多書，薛嵩派她掌管文件書信，稱她作“內(nèi)記室”。有一次軍中有宴會(huì)，還有樂(lè)隊(duì)演奏。紅線對(duì)薛嵩說(shuō)：“羯鼓的聲音很悲涼，擊鼓手一定有什么心事?！毖︶砸簿ㄒ袈桑犚宦牼驼f(shuō)：“真的是像你說(shuō)的。”便召擊鼓手來(lái)問(wèn)，鼓手答道：“我妻子昨夜死了，但是我不敢請(qǐng)假?！毖︶择R上準(zhǔn)他回去處理。

當(dāng)時(shí)是至德年間，河北、河中兩個(gè)地區(qū)還沒(méi)有平定，朝廷設(shè)置了昭義軍，駐扎在釜陽(yáng)，叫薛嵩牢牢鎮(zhèn)守，控制太行山以東地區(qū)。朝廷又讓薛嵩把女兒嫁給魏博節(jié)度使田承嗣的兒子，命令薛嵩兒子娶滑州節(jié)度使令狐彰的女兒，使三方藩鎮(zhèn)結(jié)成姻親，互相支援。但田承嗣容易得一種熱毒風(fēng)病，遇到夏天病況更嚴(yán)重。他經(jīng)常說(shuō)：“我如果調(diào)防去鎮(zhèn)守太行山以東地區(qū)，呼吸那邊的涼爽空氣，可以多活幾年?！庇谑翘锍兴谜心架婈?duì)里武勇過(guò)人的勇士共三千人，號(hào)稱“外宅男”，并給他們優(yōu)厚的待遇。他常派三百人在夜里值班看守官府，還選好日子，打算占領(lǐng)潞州。薛嵩聽說(shuō)后，每天都在擔(dān)心，常常唉聲嘆氣，自言自語(yǔ)，卻想不出什么辦法。一天夜里，薛嵩拄著拐杖在庭院內(nèi)走來(lái)走去，只有紅線陪著他。紅線說(shuō)：“主公這一個(gè)月吃不好睡不穩(wěn)，心里所關(guān)注的，難道是鄰境的事么？”薛嵩說(shuō)：“事關(guān)安危存亡，你也沒(méi)有辦法的?！奔t線說(shuō)：“我雖然地位低賤，也有解除主公憂心的辦法?！毖︶员惆堰@事情詳細(xì)告訴她，說(shuō)：“我承襲祖父的官爵，身受國(guó)家的恩惠，要是喪失了疆土，數(shù)百年的功績(jī)就毀于一旦了。”紅線說(shuō)：“這太容易了，主公不必?fù)?dān)憂。請(qǐng)您讓我去一趟魏州城，窺探它的虛實(shí)。我今夜一更上路，三更就可以回來(lái)報(bào)告你。請(qǐng)你先準(zhǔn)備一匹快馬和問(wèn)候的書信，其他就等我回來(lái)再說(shuō)了?！毖︶源篌@說(shuō)：“我居然不知道你不是普通人，是我糊涂呀。但事情如果辦不成，反而招致禍患，怎么辦？”紅線說(shuō)：“我做的事，沒(méi)有不成功的?！彼哌M(jìn)閨房，打點(diǎn)行裝，把頭發(fā)梳成髻，外穿紫色繡花短襖，腳上穿著青絲做的便鞋；身上佩有帶龍紋的匕首，額頭上題有太乙神①的名字。紅線向薛嵩辭行，一瞬間就不見蹤影了。薛嵩回到房里關(guān)上門，背對(duì)蠟燭坐著。平常喝酒喝不了幾杯，這天晚上竟連喝了十幾杯還不醉。忽然他聽到有一點(diǎn)輕微的聲音，彷佛露水從葉子上滴下，他嚇了一跳，試著問(wèn)是誰(shuí)，沒(méi)想到是紅線回來(lái)了。

【注釋】①【太乙神】道教信奉的北極神的別名。

薛嵩高興而關(guān)切地問(wèn)道：“事情辦妥了嗎？”紅線答道：“不敢有辱使命?！毖︶杂謫?wèn)：“沒(méi)有傷人吧？”紅線答道：“不需要傷人，只是拿走田公床頭放的金盒子做見證罷了?！奔t線又說(shuō)：“我在夜半子時(shí)前三刻，就到了魏州城，經(jīng)過(guò)了幾道門，便來(lái)到田公的寢室。聽到‘外宅男’在官府外面走廊上鼾聲雷動(dòng)，也看到士兵在庭院走動(dòng)。我打開房間左邊的門，看到田親家翁正在房里，彎腿翹腳呼呼熟睡，頭下枕著有花紋的犀牛皮枕頭，枕邊露出一把七星劍，劍旁邊放著一個(gè)打開的金盒子，盒子里寫著生辰八字和北斗星的神名，還有名貴香料和一些寶物。他在將帥的帳幕里揚(yáng)威，只指望活著的時(shí)候隨心所欲，在房里做夢(mèng)，沒(méi)想到命已掌握在我手中，根本不費(fèi)什么功夫。當(dāng)時(shí)蠟燭的光線暗淡，爐里的香已燒完了；侍從遍布，手中武器也不少。有的頭靠在屏風(fēng)旁，垂頭打呼；有的拿著手巾、拂塵，都睡得很沉。我拔下他們的簪子和耳環(huán)，把他們的衣帶都綁在一起，他們還是睡得昏昏沉沉都沒(méi)醒，我就拿著金盒回來(lái)了。等我出了魏城的西門，走了二百里路，看到銅雀臺(tái)①高高聳立、漳河水滔滔東流；晨風(fēng)從原野上吹過(guò)，月亮斜掛在樹梢。我?guī)е鴳n心前往，卻帶著欣喜回來(lái)，因?yàn)槿蝿?wù)完成就忘記了奔波勞苦，覺(jué)得自己稍微完成我想要報(bào)答主公知遇之恩的心愿。所以半夜三更，往返七百里，進(jìn)入危險(xiǎn)的領(lǐng)域。只希望能減去主公的煩憂?！?/p>