就是這樣一個(gè)政治生涯似乎已經(jīng)走到頭的人，卻被李鴻章選為東床快婿。李鴻章為什么會(huì)選張佩綸，是因?yàn)檎卧?？想做一個(gè)高姿態(tài)，不計(jì)前嫌，博取佳話？張佩綸曾經(jīng)參過(guò)李鴻章驕奢罔上之罪。還是想網(wǎng)羅人才，真正器重他的才干？從李鴻章對(duì)朋友的言語(yǔ)中可見(jiàn)一斑：“幼樵以北學(xué)大師，作東方贅婿，……老年得此，深愜素懷?！?/p>

這個(gè)曾經(jīng)激昂文字、指點(diǎn)江山的人，投于李鴻章門下。李在天津時(shí)，張就一直隨他在幕中。但這個(gè)明知打不過(guò)法軍還慷慨請(qǐng)戰(zhàn)，內(nèi)心激揚(yáng)澎湃的人，真的能扮演好他幕僚的角色嗎？畢竟他們一清一濁，在政治上本來(lái)就存在分歧。

1900年，李鴻章與八國(guó)聯(lián)軍各國(guó)代表談判，因在對(duì)俄國(guó)的態(tài)度上與李鴻章意見(jiàn)不合，這個(gè)慷慨言事的書(shū)生拂袖而去。

同時(shí)他發(fā)現(xiàn)，雖然很多事情，李鴻章會(huì)咨詢他的意見(jiàn)，但是真正采納的很少。作為一個(gè)男人，這才是讓人挫敗的。除了李鴻章，李家人喜歡他的本來(lái)就不多。這種不喜歡可能都是從李夫人那里傳遞出來(lái)的。當(dāng)時(shí)，張佩綸與李菊耦結(jié)婚前，李鴻章的老婆就不同意，不依不饒、大哭大鬧一場(chǎng)。李鴻章本來(lái)就是一個(gè)懼內(nèi)之人，要不是李菊耦“慧眼識(shí)英雄”，表態(tài)“爹爹選的總不會(huì)錯(cuò)”，這樁姻緣也不會(huì)成。

在這樣的環(huán)境下，一個(gè)男人是多么壓抑。事業(yè)上沒(méi)有抱負(fù)，生活中又寄人籬下。

這樣的尷尬，才使得他居然會(huì)在李鴻章七十大壽的晚宴上，選擇沉默。在那個(gè)闔府歡慶的夜晚，就連宮里都派人來(lái)賀壽，皇上和太后送來(lái)匾額賀禮。這個(gè)男人卻在自己房間里，與李菊耦下了一天的棋。看似不把一切放在眼里，強(qiáng)硬是做給別人看的，其實(shí)正是一個(gè)男人受傷的內(nèi)心。 1894年7月，中、日在朝鮮交戰(zhàn)，李鴻章過(guò)繼的長(zhǎng)子李經(jīng)方主和，而張佩綸主戰(zhàn)。這個(gè)大舅子李經(jīng)方居然托人在皇上那里參張佩綸“干預(yù)公事，不安本分”。

朝廷下的判決是要張佩綸立即搬出李家，不許逗留。李鴻章上折辯護(hù)無(wú)效。