但在當(dāng)時，幾乎所有的董事都是反對采用競價排名的商業(yè)模式的，包括李彥宏的創(chuàng)業(yè)伙伴徐勇。采取競價排名商業(yè)模式，意味著百度放棄已經(jīng)實現(xiàn)的“壟斷”市場的戰(zhàn)績。在互聯(lián)網(wǎng)剛在中國初冒嫩芽的2000年，這樣的成績是歷經(jīng)艱難取得的。放棄已經(jīng)做成熟的市場，并且將所有的合作對象都變成競爭對手，這是很冒風(fēng)險的。

“我們這樣干，肯定會影響搜索技術(shù)的銷售?！倍聜儙缀跏钦驹谛煊乱贿呉恢路磳顝┖辏骸癛obin（注：李彥宏的英文名為Robin）！我們當(dāng)時投資可不是讓你做競價排名！”吵了3個小時，李彥宏怒了?！拔也蛔隽?，大家也都別做了，把公司關(guān)閉了拉倒！”李彥宏猛地將手機朝桌上摔去。

據(jù)說，李彥宏的這個越洋電話，花了500多元的電話費。李彥宏一直在同這些董事進行據(jù)理力爭。事實上，那天，李彥宏并沒有說服董事會。但董事會最終答應(yīng)他嘗試一下。正是李彥宏的專注與執(zhí)著，讓那些遠在美國的投資人更愿意把賭注壓在他身上。

2001年8月，Baidu.com Beta版上線。2001年9月20日，Baidu.com開始競價排名業(yè)務(wù)。競價排名這種模式盡管在隨后的運營過程中飽受質(zhì)疑和詬病，但不可否認，依靠盈利模式的轉(zhuǎn)變，百度走過了痛苦的互聯(lián)網(wǎng)寒冬。此后的8年時間，百度的收入主要依靠排名競價獲得。

同時，由于公司業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型，百度開始直接面對終端用戶，從此成為獨立的搜索引擎公司，結(jié)束了給各大門戶網(wǎng)站打工的日子。

“中國不打折”

1999年10月，李彥宏作為優(yōu)秀華人代表受邀參加了新中國成立50周年的慶典，這次歸國，讓他看到在中國發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)的機會，堅定了他回北京創(chuàng)業(yè)的決心。時光荏苒，一晃10年過去，此時的李彥宏已經(jīng)不是當(dāng)初那位在外企打工的工程師，而是中國家喻戶曉的企業(yè)家。這一年，李彥宏應(yīng)邀前往美國出席中美經(jīng)貿(mào)論壇，會見美國政要，并在幾所美國知名大學(xué)進行了激情澎湃的演講。媒體稱：這次美國之行，有“技術(shù)偶像”之稱的李彥宏，在最具技術(shù)創(chuàng)新魅力的美國掀起了一股強有力的“中國旋風(fēng)”，讓美國甚至全世界開始對中國青年一代企業(yè)家刮目相看。

李彥宏如此受歡迎，自然和他所經(jīng)營的百度的成功有關(guān)，與他對百度的經(jīng)營之道有關(guān)。李彥宏的理念，就是要讓他創(chuàng)辦的公司得到中國乃至世界的承認，他要向全世界展示中國人在計算機方面的高水平的技術(shù)。同時，也希望百度給更多的人不僅帶來生活上的便捷，更能帶來財富。