向遠(yuǎn)是李村第一個(gè)考上外省重點(diǎn)大學(xué)的孩子，通知書是送達(dá)村委會(huì)的。李二叔樂顛顛地跑到向家報(bào)喜，鄉(xiāng)親們都說他們這山溝里總算飛出了金鳳凰。當(dāng)時(shí)縣里還來了扛著笨重?cái)z影機(jī)的地方電視臺(tái)記者，說什么向遠(yuǎn)身為孤兒，獨(dú)立扛起家庭重?fù)?dān)，照顧妹妹，努力學(xué)習(xí)，克服逆境，還考上了好的大學(xué)，是值得在全縣重點(diǎn)宣傳的青少年先進(jìn)榜樣。向遠(yuǎn)拒絕了，她對(duì)那個(gè)名為《感謝苦難讓我成長(zhǎng)》的宣傳主題嗤之以鼻。什么“苦難讓我成長(zhǎng)”？向遠(yuǎn)覺得這些都是吃飽了撐著，沒吃過苦的人才會(huì)意淫出來的玩意兒。她一點(diǎn)也不感激苦難，如果可以，誰愿意沒爹沒媽，一無所有？誰不盼著有個(gè)護(hù)蔭，衣食無憂？如果她可以選擇，摒棄苦難，成長(zhǎng)得不比現(xiàn)在更好？

向遠(yuǎn)離家的時(shí)候，向遙已經(jīng)是鄉(xiāng)中學(xué)初二的學(xué)生。中學(xué)開學(xué)較早，向遠(yuǎn)把向遙的各種事情安頓好，讓她住了校，又托了李二叔、李二嬸多多照應(yīng)，這才放心出發(fā)。

葉家那邊得知向遠(yuǎn)的錄取結(jié)果之后，一連打了好幾個(gè)電話，先是葉秉林，再是葉騫澤，他們都為她感到由衷的高興。倒是葉昀那邊沒聽到消息，不過沒有關(guān)系，他們很快就會(huì)見面。向遠(yuǎn)即將就讀的學(xué)校在G市，當(dāng)然，她承認(rèn)自己選擇這個(gè)城市是有意為之，那里有她愛著的人，然而那里也有著南方最好的理工科大學(xué)和最具活力的開放口岸。葉秉林一再表示要專門派人到婺源來接向遠(yuǎn)，向遠(yuǎn)再三推辭了。她不是那種特別需要照顧的人，雖然從來沒有一個(gè)人出過那么遠(yuǎn)的門，但她相信自己還是應(yīng)付得來的，更何況，要是來的是葉秉文那樣的人，她寧可忍受一個(gè)人初次出行可能出現(xiàn)的一點(diǎn)小麻煩。

漫長(zhǎng)的路途中，向遠(yuǎn)坐在靠窗的位置漫無目的地向外張望，長(zhǎng)蛇般的火車沿著蜿蜒的山川和農(nóng)田行駛，仿佛永無盡頭。她從不害怕前方的路有多長(zhǎng)多艱難，只害怕面前根本無路可走?；疖囻?cè)胍股械臅r(shí)候，向遠(yuǎn)忽然想起了向遙和葉秉文的話，如果那個(gè)選擇確實(shí)是存在的，她會(huì)怎么選？她是否真的會(huì)選擇自己？然而為什么不呢？孔融讓梨式的故事從小就教會(huì)我們?nèi)套尯蜖奚?，可是為什么我們遇事要第一個(gè)委屈自己？為什么要犧牲？愛好了自己，才能愛別人，就像她向遠(yuǎn)，她能把希望寄托在向遙身上？不不，即使她選擇了自己，那也是為了和向遙一起有個(gè)更好的出路。她這樣想著，呼吸就在越來越靜謐的空氣中變得平和了。