第二次世界大戰(zhàn)時(shí)勞力短缺，這為華人提供了許多新的工作機(jī)會(huì)。許多華人拋棄了唐人街的傳統(tǒng)行當(dāng)，轉(zhuǎn)而投身于這些新的工作。勤奮的工作習(xí)慣和無(wú)須老板監(jiān)督，這是第一代來(lái)美華工的特點(diǎn)。歧視性的障礙一旦拆除，這些品質(zhì)就成了勞工市場(chǎng)上起決定作用的有利條件。到1960年，華人從事專業(yè)工作和經(jīng)商的人數(shù)，已經(jīng)超過(guò)了從事體力勞動(dòng)的人數(shù)。1959年，美籍華人的平均收入超過(guò)了其他美國(guó)人。

隨著這種明顯的經(jīng)濟(jì)地位的上升，美籍華人的居住地開(kāi)始分散開(kāi)來(lái)。大多數(shù)美籍華人已不再住在唐人街，唐人街的居民只是那些早期移民當(dāng)中因無(wú)法返回祖國(guó)而被困在美國(guó)的上了年紀(jì)的老華僑，以及那些重蹈早期華人貧困經(jīng)歷的新一代華人難民。這些難民在中國(guó)餐館或輕工業(yè)部門(mén)干活，工時(shí)長(zhǎng)、工資低。上了年紀(jì)的老華僑和新來(lái)的難民的存在，突出了下述兩個(gè)矛盾的事實(shí)：一是盡管美籍華人作為一個(gè)整體，工資高于全美平均數(shù)，但是唐人街低收入的華人卻特別多；二是盡管美籍華人作為一個(gè)整體，所受教育的水平（和質(zhì)量）高于一般水平，但美籍華人當(dāng)中的文盲比例卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于全美平均數(shù)（是黑人的好幾倍）。

社會(huì)狀況

和其他種族不同，美國(guó)的華人人口在過(guò)去幾十年呈下降趨勢(shì)。1890年，美國(guó)有107000名華人，而1920年卻只有61000名。華人有的去世了，有的離境了，然而卻很少有人來(lái)填補(bǔ)缺口。但人口下降的趨勢(shì)最終扭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，因?yàn)閶D女的比例增長(zhǎng)了，越來(lái)越多的華人孩子在美國(guó)出生。1930年，美籍華人的數(shù)目增長(zhǎng)到75000人，到1950年，甚至高于1890年華人人口高峰期的107000人。

19世紀(jì)末和20世紀(jì)初那種破爛而骯臟的唐人街，隨著美籍華人人口組成的變化而開(kāi)始舊貌換新顏。老華僑上了年歲，有的已經(jīng)逝世，有的返回中國(guó)，從而使唐人街的妓院、賭場(chǎng)和鴉片窩無(wú)人光顧。唐人街餐館的開(kāi)張和旅游業(yè)的興起，使華人感到有必要壓制暴力和清除污穢，因?yàn)檫@些現(xiàn)象會(huì)降低華人社區(qū)對(duì)游客的吸引力。除此之外，緩慢但穩(wěn)步增多的家庭數(shù)目，又形成了一股新成分，他們反對(duì)唐人街的犯罪和暴力。這股新成分雖然人數(shù)不多，但隊(duì)伍卻在日益壯大。