從2月到10月，盡管時(shí)間短暫，但瞿秋白忠實(shí)認(rèn)真地履行了他作為中央蘇維埃政府教育人民委員的職責(zé)，為蘇區(qū)教育工作作出了重要貢獻(xiàn)。他撰寫的《階級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)中的教育》一文，研究和探討了在炮火連天的戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境里，如何領(lǐng)導(dǎo)和開展蘇區(qū)的教育工作這個(gè)艱難的課題；在不到三個(gè)月的時(shí)間里，他與副手、長(zhǎng)期代理部長(zhǎng)職務(wù)的徐特立一起，抓緊制訂了教育工作的各種法規(guī)條例二十四個(gè)，集成《蘇維埃教育法規(guī)》一書，用毛邊紙油印而成，保存至今，是包括小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)、師范和社會(huì)教育在內(nèi)的蘇區(qū)教育法規(guī)大全；對(duì)于蘇區(qū)教育路線和政策，他提出了自己的獨(dú)立見解，不同意過(guò)“左”的路線和政策，當(dāng)然為此沒少挨批評(píng)。此外，有時(shí)他還親自到蘇維埃大學(xué)講課。

瞿秋白到中央蘇區(qū)后，蘇區(qū)形勢(shì)急劇惡化。最后“左”傾路線的領(lǐng)導(dǎo)者不得不于這年10月決定放棄中央蘇區(qū)，實(shí)行戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移。轉(zhuǎn)移時(shí)，中央決定將身患重病、手無(wú)縛雞之力、又戴著重度近視眼鏡、根本無(wú)法掩飾其身份的瞿秋白留在被敵人重重包圍的中央蘇區(qū)，隨著其他留下的同志一道打游擊。關(guān)于中央的這一決定，在瞿秋白被捕犧牲后，有很多當(dāng)事人或相關(guān)的歷史人物（如李德、張聞天、陳毅、伍修權(quán)、吳黎平等）留下回憶，對(duì)中央這一決定的理由作了不同的詮釋，但是大家有一個(gè)共同點(diǎn)，就是對(duì)此表示遺憾和惋惜。

按照中央決定，中共中央與紅軍主力轉(zhuǎn)移后，留下的項(xiàng)英、陳毅、陳潭秋、瞿秋白、賀昌、鄧子恢、張鼎丞、譚震林、梁柏臺(tái)、毛澤覃等人成立留守的最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)——蘇區(qū)中央分局，由項(xiàng)英擔(dān)任書記、陳潭秋任組織部長(zhǎng)、瞿秋白任宣傳部長(zhǎng)，陳毅擔(dān)任中央政府后方辦事處主任。中央紅軍主力撤離中央蘇區(qū)后，敵人很快就占領(lǐng)了江西瑞金、于都、會(huì)昌以及福建長(zhǎng)汀等中央蘇區(qū)的中心區(qū)域。1935年2月初，根據(jù)正在長(zhǎng)征途中的中央政治局和中央革命軍事委員會(huì)發(fā)來(lái)的電報(bào)指示，留守部隊(duì)和人員立即精減機(jī)關(guān)、改變組織形式和斗爭(zhēng)方式，蘇區(qū)中央分局撤銷，改為成立革命軍事委員會(huì)中區(qū)分會(huì)，由項(xiàng)英、陳毅、賀昌等人組成，項(xiàng)英為主席。于是，患病的瞿秋白、年老體弱的何叔衡、有孕在身的項(xiàng)英妻子張亮及梁柏臺(tái)的妻子周月林等人，被安排由鄧子恢負(fù)責(zé)護(hù)送轉(zhuǎn)道香港去上海。決定作出后，瞿秋白等人先行突圍。

2月23日，轉(zhuǎn)移途中，在福建長(zhǎng)汀縣水口鎮(zhèn)小逕村發(fā)生激戰(zhàn)，何叔衡犧牲，鄧子恢沖出重圍，瞿秋白不幸被俘，一同被俘的還有張亮、周月林。開始，面對(duì)敵人的嚴(yán)刑逼供，瞿秋白化名林琪祥，編造了一個(gè)假身份假履歷，張亮、周月林也是如此，敵人被迷惑。他們被押送到上杭縣監(jiān)獄。在這里，張亮、周月林被保釋。瞿秋白為了脫身，便以“林琪祥”的名義給在上海的魯迅、周建人、楊之華寫信，述說(shuō)被捕后的情況，還告訴他們，如果有殷實(shí)鋪?；蛴辛Φ膱F(tuán)體作保，可以釋放。但是，就在魯迅、楊之華等人焦急萬(wàn)分、設(shè)法營(yíng)救還沒有眉目的時(shí)候，被保釋出去的張亮卻向敵人供出“林琪祥就是瞿秋白”，被重新收押的周月林證明了張亮的供詞。身份暴露后的瞿秋白于4月下旬被押解至國(guó)民黨軍三十六師師部所在地長(zhǎng)汀。在長(zhǎng)汀的審訊中，雖然瞿秋白仍堅(jiān)持自己是“林琪祥”，但是敵人將曾在蘇區(qū)教育人民委員會(huì)工作過(guò)、認(rèn)識(shí)瞿秋白、并已被俘投敵叛變的鄭大鵬帶到審訊室指認(rèn)。在鄭大鵬指認(rèn)后，瞿秋白坦然一笑，對(duì)敵人說(shuō)：“既經(jīng)指認(rèn)，我就不用‘冒混’了。我就是瞿秋白。我在上杭筆述的供錄，算是作了一篇小說(shuō)?！?/p>

當(dāng)時(shí)三十六師師長(zhǎng)是宋希濂。他很早就讀過(guò)瞿秋白介紹蘇俄的文章，對(duì)瞿秋白的學(xué)問(wèn)、文才十分仰慕。他想勸降瞿秋白，因此將瞿秋白單獨(dú)囚禁在師部，并給以“優(yōu)裕生活”：按三十六師師部工作人員伙食標(biāo)準(zhǔn)供食；自他以下，一律稱瞿秋白為先生；囚室內(nèi)放置書桌，供給紙筆硯墨，古詩(shī)詞文案；每天可在庭院內(nèi)散步兩次；有一名副官和軍醫(yī)負(fù)責(zé)照料生活和治病；禁用鐐銬和刑罰。所以如此，是想軟化瞿秋白的革命意志，以收勸降之功效。但是，宋希濂也好，南京派來(lái)的勸降專使也好，對(duì)瞿秋白來(lái)說(shuō)都是沒有效果的。因?yàn)榫拖袼凇抖嘤嗟脑挕分兴f(shuō)那樣：“我的思路已經(jīng)在青年時(shí)期走上了馬克思主義的初步，無(wú)從改變”。

在宋希濂安排的囚室中，深知自己所剩時(shí)間不多的瞿秋白，除抓緊寫了一篇宣揚(yáng)蘇區(qū)成就的“供詞”以及一些詩(shī)文外，他最重要的是留下了一篇至今都難有定論的著名文稿，這就是他于5月17日至22日寫成的自傳性遺書《多余的話》?！抖嘤嗟脑挕啡拈L(zhǎng)約18000字，以《詩(shī)經(jīng)》中的四句話開頭：