大眾傳播時代的到來意味著人類的傳播能力與需要有了空前的提高和壯大。20世紀80年代，社會形態(tài)、經(jīng)濟結(jié)構的巨大變化使得人類社會出現(xiàn)全球化、信息化趨勢。網(wǎng)絡傳播時代是社會全球化、信息化的產(chǎn)物，也是信息社會傳播的基本形態(tài)。網(wǎng)絡傳播時代是指利用先進的網(wǎng)絡技術進行信息傳播的新時代。它突破了大眾傳播時代大眾化、非目標性、單向、區(qū)域傳播的障礙，使得傳播走向個人化、目標化、雙向和全球網(wǎng)絡傳播。

今天，我們即將進入“3G時代”。3G是英文The 3rd Generation的縮寫，指第三代移動通信技術。相對于第一代模擬制式手機(1G)和第二代GSM、CDMA等數(shù)字手機(2G)，第三代手機（3G）一般是指將無線通信與國際互聯(lián)網(wǎng)等多媒體通信結(jié)合的新一代移動通信系統(tǒng)。

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3G與2G的主要區(qū)別

3G與2G的主要區(qū)別是在傳輸聲音和數(shù)據(jù)的速度上的提升，它能夠在全球范圍內(nèi)更好地實現(xiàn)無線漫游，并處理圖像、音樂、視頻流等多種媒體形式，提供包括網(wǎng)頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務，同時也要考慮與已有第二代系統(tǒng)的良好兼容性。為了提供這種服務，無線網(wǎng)絡必須能夠支持不同的數(shù)據(jù)傳輸速度，也就是說在室內(nèi)、室外和行車的環(huán)境中能夠分別支持至少2mbps(兆比特/每秒)、384kbps(千比特/每秒)以及144kbps的傳輸速度（此數(shù)值根據(jù)網(wǎng)絡環(huán)境會發(fā)生變化)。

在中國，3G之路剛剛開始，最先普及的3G應用是“無線寬帶上網(wǎng)”，即手機用戶隨時隨地手機上網(wǎng)。而無線互聯(lián)網(wǎng)的流媒體業(yè)務將逐漸成為主導。3G技術的核心應用包括：

一是寬帶上網(wǎng)。寬帶上網(wǎng)是3G手機的一項很重要的功能，屆時我們能在手機上收發(fā)語音郵件、寫博客、聊天、搜索、下載圖鈴等。目前的無線互聯(lián)網(wǎng)門戶也已經(jīng)可以提供這些功能。但目前的GPRS網(wǎng)絡速度還不能讓人非常滿意，而隨著3G時代的真正到來，手機變成小電腦就再也不是夢想了，這些功能也能更加充分地實現(xiàn)。

二是視頻通話。3G時代,傳統(tǒng)的語音通話已經(jīng)是個次要的功能了，視頻通話和語音信箱等新業(yè)務才是主流，傳統(tǒng)的語音通話資費會降低，而視覺沖擊力強、快速直接的視頻通話會飛速發(fā)展和更加普及。3G時代被談論得最多的是手機的視頻通話功能，這也是在國外最為流行的3G服務之一。相信不少人都用過QQ、MSN或Skype的視頻聊天功能，與遠方的親人、朋友“面對面”地聊天。今后，依靠3G網(wǎng)絡的高速數(shù)據(jù)傳輸，3G手機用戶也可以“面談”了。當你用3G手機撥打視頻電話時，不是放在耳邊，而是面對手機，再戴上有線耳麥或藍牙耳麥，就會在手機屏幕上看到對方影像，同時你自己也會被錄制下來并傳送給對方。

三是手機電視。從運營商層面來說，3G牌照的發(fā)放解決了一個很大的技術障礙，TD和CMMB等標準的建設也推動了整個行業(yè)的發(fā)展。手機流媒體軟件會成為3G時代最多使用的手機電視軟件，在視頻影像的流暢和畫面質(zhì)量上不斷提升，突破技術瓶頸，真正大規(guī)模地被應用。

四是無線搜索。對用戶來說，這是比較實用型的移動網(wǎng)絡服務，也能讓人快速接受。隨時隨地用手機搜索將會變成更多手機用戶一種平常的生活習慣。

五是手機音樂。在無線互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展成熟的日本，手機音樂是最為亮麗的一道風景線，通過手機上網(wǎng)下載音樂是通過電腦下載的50倍。3G時代，只要在手機上安裝一款手機音樂軟件，就能通過手機網(wǎng)絡，隨時隨地讓手機變身音樂魔盒，輕松收納無數(shù)首歌曲，下載速度更快，耗費流量幾乎可以忽略不計。

六是手機購物。不少人都有在淘寶網(wǎng)上購物的經(jīng)歷，但手機商城對不少人來說還是個新鮮事。事實上，移動電子商務是3G時代手機上網(wǎng)用戶的最愛。目前90%的日本、韓國手機用戶都已經(jīng)習慣在手機上消費，甚至是購買大米、洗衣粉這樣的日常生活用品。專家預計，中國未來手機購物會有一個高速增長期，用戶只要開通手機上網(wǎng)服務，就可以通過手機查詢商品信息，并在線支付購買產(chǎn)品。高速3G可以讓手機購物變得更實在，高質(zhì)量的圖片與視頻會話能拉近商家與消費者的距離，提高購物體驗，讓手機購物變?yōu)樾鲁绷鳌?/p>

七是手機網(wǎng)游。與電腦的網(wǎng)游相比，手機網(wǎng)游的體驗并不好，但方便攜帶，可以隨時隨地玩，這種利用零碎時間的網(wǎng)游是目前年輕人的新寵，也是3G時代的一個重要資本增長點。3G時代到來之后，游戲平臺會更加穩(wěn)定和快速，兼容性更高，即“更好玩了”，像是升級的版本一樣，讓用戶在游戲的視覺和效果方面更有體驗。

在“3G時代”,信息傳播將逐漸呈現(xiàn)“爆炸”之勢，傳播特點也發(fā)生著改變，集中表現(xiàn)為：

第一，信息傳播內(nèi)容海量化。與傳統(tǒng)媒體相比，新媒體在傳播內(nèi)容方面更加豐富，著名互聯(lián)網(wǎng)研究機構Nemertes語出驚人：“信息增長使互聯(lián)網(wǎng)容量趨于飽和。”的確，據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)在每年新產(chǎn)生的信息量，用現(xiàn)在4G容量大的DVD來存放，把它們一張張地疊在一起，足足可以繞地球一圈多。此外，文字、圖像、聲音等多媒體化成為一種趨勢。

第二，信息流動雙向化。傳統(tǒng)媒體的信息流動是單向、線性、不可選擇的。它集中表現(xiàn)為在特定的時間內(nèi)由信息發(fā)布者向受眾傳播信息，受眾被動地接受，沒有信息的反饋。這種靜態(tài)的傳播方式使得信息不具流動性。而新媒體的傳播方式是雙向的，傳統(tǒng)的發(fā)布者和受眾現(xiàn)在都成為了信息的發(fā)布者，而且可以進行互動。信息的發(fā)布者和受眾的主動性和積極性都被空前地調(diào)動起來。

第三，信息傳播方式多元化。博客、播客等多種新的傳播方式，使得每一個人都成為信息的發(fā)布者，有個性地表達自己的觀點，傳播自己關注的信息。傳播內(nèi)容與傳播形式等完全是“我的地盤我做主”。個性化的傳播方式一方面讓眾人體會著發(fā)布信息、影響他人的快感，同時也可能帶來個人隱私泛濫、內(nèi)容良莠不齊的弊端，為管理帶來困難，也為受眾的信息選擇能力提出了更高的要求。