二月仲春，芳菲盛開、綠枝紅葩，江南一帶古來便有習俗，以農歷二月十二日為百花生日，謂之“花朝”，亦稱“女兒節(jié)”。

每年花朝之時，無論富貴人家,抑或寒門瓦舍,家家戶戶都會按例祭奠花神，待字閨中的女兒們剪了五色彩箋，取了紅繩，將滿目秀色疊彩懸掛系結在春樹枝椏之上，謂之“賞紅”，更有虔心的善信，不惜跋山涉水前往花神廟，凈手焚香，以祈求花神降福于己，來日好覓得一位如意郎君。

每年花朝，位于江南的豐寧山莊內，從主人到婢仆，上上下下皆是一派匆忙景象。

豐寧山莊系皇商苑觀植祖?zhèn)骷覙I(yè)，從木朝立國至今，皇宮內盆景花草進貢事宜一向由苑家負責打理，每年花朝節(jié)“祭花神”，對于苑家而言則是頭等大事，須求得花神庇佑，當年風調雨順，草木潤澤。

按照祖制，花朝節(jié)之后，豐寧山莊內的奇花異草就要被逐一送入皇宮內苑，供帝后妃嬪們賞玩。

豐寧山莊內外鑼鼓喧天，婢仆穿梭如云，后花園內卻別有一番清凈風景。

一名少女側身而坐，身穿一襲粉白色長裙，配著桃色秀妝，扎著雙螺髻，點配一枝釵頭鳳，標準的瓜子臉上，盈盈水色俏眉目，淡淡朱唇胭脂色，遠遠看去只覺娉婷嫵媚、麗色空絕，靈秀不可方物。

她半垂著頭，一雙纖纖素手認真地纏繞著幾根翠綠竹條，似在編一個花籃，卻又難成個模樣，雖然屢編屢亂，少女卻依然耐性十足，梨渦中帶著幾縷淺笑，眉目間全然不見半點煩亂之色。

“小姐，小姐……”

聽見這個清脆的聲音由遠及近而來，少女略微一驚，她下意識地想將手里的竹條藏到假山石后，仔細聽著聲音卻是貼身丫環(huán)寒煙，又將竹條拿回手中。

“小姐，我叫你，你怎么也不應一聲?。　?/p>

寒煙略帶嬌嗔地叫著主人，她因快走了幾步，有些長喘，一手扶著腰，一手扶著假山石，抬頭望著坐在上面的白衣少女。

“我這不是應你了嗎？”少女輕顰淺笑著，倏地回過頭來。

寒煙一眼瞥見了她手中之物，立刻大呼小叫道：“我的姑奶奶、小祖宗，您又親自弄這些東西了，難不成是要送去小院的？拜托您就讓奴婢省些心吧，上次您讓奴婢送了幾件綢緞衣裳過去，奴婢就被夫人叫過去盤問了半晌……更何況這些個不值錢的！倘若再被夫人知道了，奴婢遲早會被老爺逐出莊子去！”

若說這滿莊的奴仆婢女，誰不道她寒煙是個幸運的奴才命？打她五歲起被買進莊子里，一直侍候著苑家的掌上明珠、二小姐苑昭禾。光陰一晃十年，她寸步不離苑昭禾左右，兩人竟像是一起長大的姐妹倆。苑昭禾性情豁達從容，平日里見人都帶三分笑色，處事隨分平和，從不難為身邊下人，跟在這樣的主子身邊，寒煙也就養(yǎng)成了直言不諱的性格。

“哪有你說的那么嚴重？上次我去后院看望姐姐，爹見到了，也只是嘆了一聲，并沒說什么不是呢。今日花朝，我送她一件小禮物，難道娘會不許？”苑昭禾說話之際，抬眸看著寒煙，眼里卻帶著淡淡的笑意，她唇角微微翹起，挑出唇邊兩顆梨花狀的酒渦，恰逢一陣輕風吹過，桃花紛落，有一瓣劃過梨渦，顯得十分俏皮可愛。

“這莊子上下人等都視西側小院為不祥之地，偏小姐您愛往那里去，還道說是同父姐妹，怎能不多親近，誰勸您都不見聽?！焙疅熞贿叡г怪贿呇b可憐，她知道這位小姐雖是好說話的，性子卻最是倔強，認準的事是不會改變的。

“寒煙，看我扎的紙鳶，形狀可漂亮？”

苑昭禾并不搭理她的埋怨，她一手舉起忙碌了兩個時辰，勉強制成形的那件東西，在寒煙的眼前晃了晃。

寒煙一見，立刻說道：“一個紙鳶而已，小姐若是喜歡，大可差人去買，何苦自己做來？這要是傷了手，可怎么是好？”

“鋪子里買來的哪有自己做的精致？一會兒你陪我去把這紙鳶送給我姐姐，明天花朝節(jié)咱們莊子里大部分的人都去廟里燒香，姐姐一個人在院子里寂寞，倒可趁這無人之時去后山放放紙鳶散散心?！?/p>

“小姐，您忙了半天，原來又是為了大小姐，不是奴婢多嘴，若是真?zhèn)耸帧?/p>

見寒煙又要嘮叨老一套，苑昭禾連忙打斷她說：“不過是個小玩意兒，若是差人去買，難保娘不會知道，你和我就又得聽娘的教訓了，恐怕還會連累了姐姐，何苦惹這個麻煩？”

“這時小姐倒是聰明了?！?/p>

“我哪時不聰明？”