當(dāng)初，胡適在康奈爾大學(xué)念書時，常到韋蓮司家去玩，其母韋蓮夫人待之甚厚，胡適十分感激!于是便把夫人待他的好處，寫信告訴他母親說，“韋蓮夫人待兒甚厚，時常在她家吃飯，有幾十次之多”，并且要求母親寄一點安徽土特產(chǎn)來送她家。為此，胡母于1915年1月17日回信說：“外邦人士如此優(yōu)待，予彌欣幸。韋蓮夫人處，既承眷眷，望爾便中代予致意……(準備買土產(chǎn)蜜棗、山筍干、繡巾、黃柏山茶等物)大約明春均可付郵。韋蓮姑娘之來函，語極周摯，容后再行裁復(fù)?！睆拇艘院螅m與母親的來往信件，常提到韋蓮夫人及其次女韋蓮司女士，后來所送的繡巾都是“令冬秀帶旌德(江家)做成”的。胡適在日記里對韋女士推崇備至，稱：“余所見女子多矣，其真具思想、識力、魄力、熱誠于一身者，惟一人耳。”他們常在一起散步，或討論學(xué)術(shù)，或談詩作畫，無不投機合拍。這些在胡適留學(xué)日記中均有記載。1915年1月下旬，胡適由綺色佳赴波士頓卜朗吟會演說，會后專程至紐約海文路92號訪韋蓮司女士。22日一起參觀紐約美術(shù)院。23日再訪女士于其寓所“縱談極歡”，胡適告訴她：近來已決心主張不爭主義，決心投身世界和平諸團體，作求三年之艾之計。女士聽了，非常高興。這天胡適在日記里說：女士見地之高，誠非尋常女子所可望其肩背。次日，胡適離紐約返校，歸后少不了要去信向韋女士道聲謝，或是談幾句心里話，所以有2月3日韋女士的來書。在這封不尋常的信里，韋女士勸胡適，“斬斷情絲，懸崖勒馬，應(yīng)著重‘高級’的情性之交、勿岌岌于‘色欲之誘’，最后燕姬(即韋女士)并勉勵郎君(胡適)，‘讀書上進’?！贝诵旁慕袢员Ａ粼凇逗m留學(xué)日記》里，胡適附云說，“此君思想不凡，真能超然塵表者也。”從上所述可看出，胡適對韋蓮司女士是存有愛慕之心的，而且曾經(jīng)有所表示。幸遇這位韋女士性情古怪。不輕易表露感情，且又有其母在中間阻止：“這位老太婆對他二人私訂終身的發(fā)展誓死反對到底?！比绱诉@般，經(jīng)過一段時間思索，胡適的心情也逐漸平息下來。5月28日，他下決心：“與韋蓮司女士約，此后各專心致志于吾二人所擇之事業(yè)，以全力為之，期于有成?！敝螅麄?nèi)员３种话阌押藐P(guān)系，書信頻傳，在這兩年里，胡適竟向韋女士寫了一百多封信，可謂勤矣!

然而，事物的發(fā)展過程，總是要表現(xiàn)出來的。因此，當(dāng)胡適的心傾向韋女士的時候，對家里的未婚妻冬秀，自然要冷淡了。這期間他也沒有給冬秀去信了，也不再吟誦他那“萬里遠行役、軒車屢后期……”的詩句了。相反他寫信給他母親，埋怨冬秀文化低微等等。言下之意，是對此婚約表示不滿。他母親當(dāng)然能理解到兒子的意思，故于1915年4月2日寫信勸他說：“所談冬秀各節(jié)，然天壤間物不兩美，此事大都如是，況冬秀程度雖不大高，而在儕輩中，似亦可勉強敷過。若在吾鄉(xiāng)一帶，婦人中有此，固為翹楚者矣。居常來吾家時，予每謂其得暇宜讀書作字，以無辜負兒望。今乃殷殷引咎如是。平心而論，爾之咎，固予之咎也。時勢使然，惟望爾曲諒此中苦心而已?！焙m接來信后知母親于心不安，對他有懷疑，這時他與韋女士之交往已趨正常，于是5月19日趕忙寫信安慰母親并解釋說：“第三號信內(nèi)所言冬秀之教育各節(jié)，乃兒一時感觸而發(fā)之言，并無責(zé)備冬秀之意，尤不敢歸咎吾母。兒對于兒之婚事并無一毫怨望意。蓋兒深知吾母為兒婚姻一事，實已竭盡心力，為兒謀美滿之家庭幸福；兒若猶存怨望之心，則真成不識事勢，不明人情、不分好歹之妄人矣?！魞簯抑亲R平等四字以為求耦之準則，則兒終身鰥居無疑矣?！弊詈笳f：“以上各節(jié)，以母書中有‘時勢使然，惟望爾曲諒此中苦心而已’故書近來閱歷所得之言，以釋吾母之疑慮焉?！苯?jīng)過胡適的解釋，其母疑慮雖然消釋，然而還是心有余懼，對兒子的婚事總有點不放心。

至于說到冬秀家，風(fēng)聞胡適在國外已經(jīng)結(jié)婚了，這可把冬秀母親急壞了。她母親本來身體就不好，時常生病在床；女兒這么大了，還未成婚，早就憂心忡忡，如今聽到這個消息，雖未證實，病情卻加重了許多。為此，胡適母親于8月28日寫信給兒子，要他寫信給岳母，表明心跡，免得她思念，加重病情，并稱：“近爾叔岳母(即子雋德配)于8月19號，來我家說及爾岳母病狀，并言外間有一種傳說，皆言爾已行別婚。爾岳母心雖不信，然無奈疾病纏綿，且以愛女心切，見爾未宣布確實歸期……心中愁愁，誠恐一朝莫測，雙目不瞑。爾岳母疑慮，故病情時愈時復(fù)，終難起色……此后得閑，亦可時致函奉與爾岳母，以聯(lián)感情，勿得耽誤?！边@時胡適正忙于轉(zhuǎn)學(xué)到紐約哥倫比亞大學(xué)，同時又忙與任鴻雋、梅光迪等討論文學(xué)革命問題，但還是抽出時間寫了一封長信，向母親表白，并請母親轉(zhuǎn)告岳母家。10月3日他在信中向母親說：“兒決不為兒女婚姻之私，而誤我學(xué)問之大，亦不為此邦友朋之樂，起居之適，而忘祖國與故鄉(xiāng)。此二語可告吾母，亦可告冬秀，亦可告江氏岳母。兒遠在三萬里外，亦無法證此言之無虛。吾母之信兒，兒所深知，若他人不信，兒亦無可如何，只好聽其自然。至于外間謠傳，兒已另行娶妻壹說，無稽之談，本不足辯。惟既有人信之，自不容不斥其妄。

①兒若別娶，何必瞞人?何不早日告知岳氏，令其另為其女擇婿?何必瞞人，以貽誤冬秀之終身乎?

②兒若有別娶之心，宜早令江氏退婚。今江氏之婚，久為兒所承認，兒若別娶，于法律上為罪人，于社會上為敗類。兒將來之名譽，豈不掃地以盡?此雖下愚所不為，而謂兒為之乎?

③兒久已認江氏之婚約為不可毀，為不必毀，為不當(dāng)毀。兒久已認冬秀為兒未婚妻，故兒在此邦與女子交際往來，無論其為華人、美人，皆先令彼知兒為已聘未婚之男子，兒既不存擇偶之心，人亦不疑我有覬覦之意，故有時竟以所交女友姓名、事實告知吾母。正以此心無愧，無詐，故能坦白此耳。

④兒主張一夫一妻之制，謂為文明通制，生平最惡多妻制，今豈容自蹈之。

⑤試問此風(fēng)從何得來。此種謠言，若有人尋根追覓，便知為市虎之惡言，一犬吠影，百犬吠聲，何足為輕重耶?

以上所云，望吾母轉(zhuǎn)達岳氏，以釋其疑……”從上所言，胡適對這個問題心里還是比較清楚的，信也有說服力。他母親能信任他，只是他岳母就未必能為此了罷?然而，不管怎么說，他岳母的病情越來越嚴重，最后到1916年1月7日便與世長辭了。胡母很快將此耗告訴了兒子，并說，爾岳母瀕死時，猶以女兒婚嫁未了為遺憾。胡適接到信后，在日記里對岳母之死，表示痛心，并引咎自責(zé)說，“游子久客，遂令夫人抱憾以歿，余不得辭其責(zé)也”。同年4月9日他母親信中又說：“爾岳母已于陰歷2月12日出殯，吾家除吊儀外，又做祭文一篇送去，托伊家代奠。此項祭文，本意爾自撰就寄回，后因時日匆促，難以更待，故由家中撰擬……