讓我先告訴你這本書的結尾……

有一種寶藏有待被挖掘，它就藏在你的內(nèi)心。在你的基因中早已融入了人類上萬年故事的講述和傾聽的本能。這種對故事的敬慕是一股強大且經(jīng)久不衰的力量，影響著文化、宗教乃至整個文明。現(xiàn)在，你可以利用這種力量去實現(xiàn)你最珍視的目標。

在漫長的職業(yè)生涯過程中，我曾面對面地，有時是下意識地講述了許多目標明確的故事，并最終發(fā)現(xiàn)了這個成功的秘訣。在本書中，我的任務就是做你的催化劑、教練和擁護者，將我從親身經(jīng)歷中以及睿智的故事家那里收集而來的工具和技術傳遞給你。我將會帶著你審視我的職業(yè)生涯，向你展示如何正確適應這些技能，以及它們將會如何給你的生活帶來立竿見影的變化。

很長時間以來，商業(yè)世界忽視或輕視口頭語言的力量，而更加偏愛冷冰冰的幻燈片、實例、圖表和數(shù)字。因此，隨著現(xiàn)代生活日漸嘈雜喧囂，能夠有針對性地講故事并能夠真正被聽見的能力需要不斷增強。而且，在這個經(jīng)濟形勢動蕩不安、技術日新月異的年代，不是以0和1為代表的數(shù)字革命，而是令人信服的故事，能夠最有效地克服恐懼、說服聽眾為了一個有價值的目標而采取行動。

回想自己40年的商海經(jīng)歷，我發(fā)現(xiàn)通過講故事說服客戶、員工、股東、媒體和合作伙伴已成為自己最大的一個競爭優(yōu)勢。因此我寫下這本書，希望這也能成為你的優(yōu)勢。

賭城的繁榮是我們的大好機會，這個想法讓我激動不已。我按捺不住想馬上趕到長街拜見拉斯韋加斯市長、賭城的政治守門人奧斯卡·古德曼(Oscar Goodman)。作為曼德勒娛樂集團（Mandalay Entertainment Group）的董事長，在這個“罪惡之城”向“家庭度假勝地”轉變的大好形勢下，我決定趁勢而上。21世紀初，當這個城市涌入大批新的居民時，起重機甚至被戲稱為城市的市鳥，整個城市的發(fā)展呈現(xiàn)遍地開花的景象，這一切似乎都在確保公司經(jīng)營的職業(yè)棒球隊在商業(yè)上一定能夠大獲成功。

我們的提議：在世界娛樂之都蓋一座最先進的棒球場。我們的目標：發(fā)展城市的體育娛樂業(yè)，躋身美國一流水平。而所有這些都取決于我能否說服拉斯韋加斯的政界老大牽頭發(fā)行市政債券，同意為這一數(shù)百萬美元的民生項目募集資金。在這個龐大的標志性的城市里，至今還沒有一個高質量的專業(yè)球場，更不用說什么具有曼德勒特色的頂尖球場了，市長應該很容易同意我的建議。至少我是這么認為的。

當時曼德勒棒球隊在全國有5支包括1A、2A和3A在內(nèi)的職業(yè)小聯(lián)盟隊，我們的合伙人中既有著名籃球球星“魔術師”約翰遜、海斯曼獎海斯曼獎（Heisman Trophy），是每年由體育記者投票選出的美國最佳大學橄欖球運動員獎?！g者注得主阿奇·格里芬（Archie Griffin），也有得州游騎兵隊的老板湯姆·?？怂梗═om Hicks）。小聯(lián)盟的生意可不小，每年都吸引了4 000萬狂熱的棒球迷，我們的利潤就是最好的證明。在吸引政府撥款、贏得當?shù)厣鐓^(qū)的支持、建造最高級的體育場館方面，我們都擁有成功經(jīng)驗。對于剛剛收購的拉斯韋加斯3A球隊——富有傳奇色彩的洛杉磯道奇隊，我們打算把它從當前的卡什曼中心球場搬出來，因為這個大學棒球場的設施實在是太陳舊了，我們想為這支拉斯韋加斯的主隊建造一座能夠配得上它的、具有當今世界一流水平的體育場。當我來到市長辦公室時，我暗自想道，好啊，一起打棒球去！

我已經(jīng)晚到了，然而面見市長還需要再等會兒。古德曼非常善于使用自己的權利。接待室的布置，讓人立刻能感覺到一種強烈的娛樂界的氛圍——所見之處無不體現(xiàn)出他所經(jīng)營的事業(yè)，從模仿著名的拉斯韋加斯的標志“歡迎來到神話般的古德曼辦公室”，到擺滿了不計其數(shù)的獎牌和紀念品的玻璃展示柜。其中包括古德曼和各種名人的照片，從前總統(tǒng)比爾·克林頓到邁克爾·杰克遜，還有演員托尼·柯蒂斯（Tony Curtis）和史蒂文·席格（Steven Seagal）。我甚至還發(fā)現(xiàn)了拳王阿里的一副手套。

這間房間里所有的一切似乎都在高聲叫嚷著，大聯(lián)盟！我當時要是能細心觀察一下就好了。

終于輪到我面見市長。還沒等我張嘴，他先問了我一通關于我制作和擔任監(jiān)制的電影的事情，特別是《雨人》（Rain Man）和《一代情梟畢斯》（Bugsy），這兩部電影都是在拉斯韋加斯拍攝的。他詢問我是否還有計劃再在這座美麗的城市拍電影，接著又列舉了創(chuàng)造票房奇跡的電影《蝙蝠俠》（Batman）。這一切似乎都表明，古德曼是欣賞我完美高音的最佳聽眾。

我告訴他我此行的目的正是為了給拉斯韋加斯帶來票房輝煌，不過不是通過電影而是通過棒球。作為佐證，我一口氣搬出了一串我認為足以打動他的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)充分證明了曼德勒在場館設計以及縮減成本、提高質量和按期完工的能力。我們剛剛在俄亥俄州的代頓為1A級球隊辛辛那提紅人隊蓋了一座體育館，其中上層看臺和豪華包房等設施在當時的小聯(lián)盟棒球場中可謂獨樹一幟。

我指向窗外在沙漠中緩緩向前推進的起重機：“這些拉斯韋加斯的新居民和棒球迷，需要擁有屬于自己的球隊和球場。”

他沉思了一陣，然后問道：“你能引進一支大聯(lián)盟球隊嗎？”

難道有人為他配上了“大”的音？盡管當我說出“小聯(lián)盟”時他立刻沒了聽的興趣，但我深信自己手中的實例和數(shù)據(jù)足以抵消他一時的疑惑。“這支小聯(lián)盟球隊的隊員都是大聯(lián)盟的成員，你將擁有史上最富傳奇色彩的棒球隊——洛杉磯道奇隊?！蔽蚁蛩ＷC。

他搖了搖頭：“我們期待的是某種特別、特別大的生意?！?/p>

我仍然堅持說：“我的這項提議就特別大，自從我們在代頓的體育館開張后，每場比賽都爆滿。這是前所未有的現(xiàn)象。在這兒我們肯定能做得更好?！?/p>

古德曼冷冷地瞥了我一眼：“可這兒不是代頓，老兄?！?/p>

盡管后來我又拜見了市長好幾次，并邀請他到我在洛杉磯的家中做客，向他展示了好幾摞更有說服力的數(shù)據(jù)，然而這一切的努力只能證明一點：最初的印象決定了一切，絕沒有第二次機會。我雖然握著“萬無一失”的本壘打，卻連一壘都還沒有跑到。