人人都會(huì)說(shuō)好話，討人家的歡喜，但作為真正的朋友，反而說(shuō)的都是難聽(tīng)的。朋友絕不會(huì)顧忌你的感受而天天拍馬逢迎，如果他是真正的好朋友，必定這樣直言不諱，因?yàn)樗肋@樣做完全是為了你好。

早晨，老水鼠從洞里伸出頭來(lái)，小小的眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，尾巴猶如一條黑色橡膠。小鴨子正在池子里游泳，看上去就像漂亮的金絲雀，他們的母親全身披著雪白的羽毛，生著一雙紅腳丫，正在教他們?nèi)绾晤^朝下地倒立在水中。

“如果你們不善于倒立，就無(wú)法進(jìn)入上等社會(huì)?！彼佌伕嬲]，每說(shuō)一次，然后就身體力行地演示給小鴨子們看。那些小鴨子根本不用心，他們年紀(jì)太輕了，還不知道生活在上等社會(huì)的益處。

“多頑皮的孩子，他們真該淹死才好?！崩纤蟀櫭?。

母鴨答道：“不能這樣說(shuō)呀，耐心是一個(gè)母親最基本的美德，初學(xué)者都是這樣?！?/p>

“唉！”老水鼠說(shuō)，“我是沒(méi)有成家的人，也永遠(yuǎn)不想結(jié)婚，還不懂做母親的心理。愛(ài)情本是很美好的事物，但友誼更值得讓人忠誠(chéng)，我實(shí)在不知道還有什么比忠實(shí)的友誼更寶貴的東西?！?/p>

“那么請(qǐng)問(wèn)，你覺(jué)得一個(gè)忠實(shí)的朋友，應(yīng)該盡什么樣的義務(wù)才算合格呢？”一只綠色梅花雀，坐在旁邊的楊柳枝上，聽(tīng)見(jiàn)這段對(duì)話后問(wèn)道。

“的確，我也想知道呢！”母鴨說(shuō)著，便游到池邊，在水中倒立著，給她的孩子做示范。

“這個(gè)問(wèn)題太無(wú)聊了，”老水鼠說(shuō)，“忠實(shí)的朋友就是要對(duì)朋友忠實(shí)，當(dāng)然就是這樣呀！”

一只小水鳥(niǎo)在銀色的波紋上游著，她拍打著翅兒，問(wèn)道：“那么你又怎么報(bào)答他呢？”

老水鼠回答：“我不懂你的話是什么意思?！?/p>

梅花雀說(shuō)：“讓我講個(gè)這類(lèi)的故事給你們聽(tīng)吧！”

老水鼠問(wèn)：“是關(guān)于我的嗎？如果這樣，我倒要聽(tīng)聽(tīng)，我極喜歡聽(tīng)故事?！?/p>

“于你是有關(guān)系的?！泵坊ㄈ刚f(shuō)著，就飛了下來(lái)，歇在岸邊，開(kāi)始講這個(gè)忠實(shí)朋友的故事。

梅花雀說(shuō)：“從前，有個(gè)誠(chéng)實(shí)的小家伙，名叫漢斯。”

老水鼠問(wèn)：“他這個(gè)人很出眾嗎？”

“不，”梅花雀說(shuō)道，“他不出眾，只是心腸很好，那圓臉兒怪有趣的。他住在一間草屋里，每天都在花園里工作，整個(gè)鄉(xiāng)村周?chē)?，再也找不到一座如此可?ài)的花園。五彩繽紛的小花爭(zhēng)相斗艷，有紫羅蘭花、薺花、黃玫瑰、法國(guó)松雪草、紫色番紅花、白色紫羅蘭，有薄荷、野香草、櫻草、鳶尾、水仙、桃色丁香等，這邊謝了，那邊盛開(kāi)，不斷地有鮮花在園中綻放，一年四季都能聞到沁人心脾的香味。

“漢斯有許多朋友，最要好的忠實(shí)朋友，是磨房的老板。那磨房老板對(duì)漢斯很忠實(shí)，每當(dāng)從花園經(jīng)過(guò)，都會(huì)從園子的圍墻爬進(jìn)去，摘一大把鮮花，或是一把甜草；要是遇到結(jié)果時(shí)期，還會(huì)裝一袋梅子和櫻桃?guī)Щ丶胰?。磨房老板常常這樣說(shuō)：‘真正的朋友應(yīng)該共同分享一切?！瘽h斯點(diǎn)頭微笑，覺(jué)得有一個(gè)思想如此高尚的朋友是一件非常驕傲的事情。

“有時(shí)鄰居也覺(jué)得很奇怪，如此富有的磨房老板，家藏面粉數(shù)百袋，乳牛六頭，還有一大群綿羊，也不送給漢斯一點(diǎn)，反而漢斯不時(shí)拿些東西來(lái)，聽(tīng)著磨房老板高談闊論。他覺(jué)得再也沒(méi)有其他事情比這更令自己高興的了。漢斯總在花園里工作，春、夏、秋三季都很快樂(lè)，只是一到冬天，沒(méi)有花果拿到市上去賣(mài)，他就要受凍挨餓了，有時(shí)只吃點(diǎn)干梨或硬栗子就去睡覺(jué)。下雪之后，他還要忍受孤單與寂寞，因?yàn)檫@時(shí)候磨房老板再也不能來(lái)看他。

“磨房老板常常對(duì)妻子說(shuō)：‘冬天我去看漢斯是沒(méi)有好處的，因?yàn)槿嗽谟龅嚼щy的時(shí)候需要安靜，這是我對(duì)友誼的見(jiàn)解。我覺(jué)得這是對(duì)的，所以等到明年春天時(shí)我再去看他，到時(shí)他送給我一大籃蓮馨花，可以讓他非?？鞓?lè)。我現(xiàn)在去，他沒(méi)有什么東西拿出來(lái)招待我?！?/p>

“他的妻子坐在火爐旁的大椅上，答道：‘你真替別人想得周到??！聽(tīng)你談?dòng)颜x的真諦，有種讓人茅塞頓開(kāi)的感覺(jué)，我敢說(shuō)牧師也沒(méi)有你這樣的觀點(diǎn)，雖然他住的是三層洋房，小指上還帶著金戒指?！?/p>

“‘可我們?yōu)楹尾唤袧h斯到這兒來(lái)過(guò)冬呢？’磨房老板的小兒子突然插嘴說(shuō)，‘如果可憐的漢斯很窮苦，我可以把粥分給他一半，領(lǐng)他一起看我養(yǎng)的小白兔。’

“磨房老板叫了起來(lái)：‘你真是個(gè)無(wú)聊的孩子，我不懂把你送進(jìn)學(xué)校去有什么用，似乎什么知識(shí)也沒(méi)學(xué)到。假如漢斯到這兒來(lái)，看見(jiàn)我們有火爐、好的食物以及大瓶的紅酒，肯定會(huì)引起他的嫉妒之心。嫉妒是很可怕的東西，它能毀滅人的天性，我絕不能讓漢斯受到這種不良習(xí)性的污染。我是他最要好的朋友，理應(yīng)時(shí)?？垂芩?，使他不受任何誘惑。況且若他來(lái)到這兒，一定會(huì)跟我賒借面粉，這是我所不允許的。面粉是一件事，友誼又是另一件事，絕不能混淆在一起。你看，“面粉”與“友誼”兩個(gè)詞的寫(xiě)法完全不一樣，意思更不相同，這是人人都知道的事情?！?/p>