杜月笙則欣然受命。杜月笙在十六鋪碼頭混過(guò)，首先派人找到了青幫“悟”字輩的同門(mén)兄弟，當(dāng)年高高在他之上的“小八股黨”四大金剛之一的顧嘉棠做了他的眼線(xiàn)，通過(guò)他杜月笙一下子就把搶煙土案件的內(nèi)幕搞得一清二楚。

原來(lái)，自上海開(kāi)埠以來(lái)，鴉片是英、法商人的重要買(mǎi)賣(mài)。只因上海是外國(guó)人的租界，非中國(guó)政府所能及，于是，煙土商們便將上海作為最大的轉(zhuǎn)運(yùn)站。鴉片煙由遠(yuǎn)洋輪自吳淞口運(yùn)來(lái)，煙商們?yōu)楸荛_(kāi)軍營(yíng)與關(guān)卡，就在吳淞口將鴉片裝入麻袋，拋入水里。

隨著退潮，河水倒灌，順?biāo)畡?shì)退入黃浦江。然后，煙商們雇人用舢板小船撈取貨物，或者讓預(yù)先埋伏在岸邊的人用竹竿撓鉤拖上岸來(lái)。

一些流氓偵悉了煙商們接貨的秘密，也如法炮制，先駕著舢板截運(yùn)鴉片麻袋，用撓鉤搶煙土。這是水上行動(dòng)，江湖上的暗語(yǔ)，叫做“撓鉤”。

在陸路，當(dāng)煙商接貨后，都在十六鋪向西不遠(yuǎn)的新開(kāi)河一帶庫(kù)房入棧。由于這是英、法、華三界接境的地帶，各巡捕房都不相干，極便于隱蔽。

煙商運(yùn)貨，將鴉片分裝在煤油箱里以障人耳目。煙棧運(yùn)進(jìn)運(yùn)出也不惹人眼，搶煙者預(yù)先布下眼線(xiàn)，只等煤油箱進(jìn)棧，便大模大樣地架著馬車(chē)開(kāi)進(jìn)入了煙棧，車(chē)?yán)锊氐氖且慌竽绢^箱子。待無(wú)人察覺(jué)，盜賊便迅速將木箱套在煤油箱上，偷天換日，搬上馬車(chē)堂而皇之地溜之大吉，這一方法叫做“套箱”。

個(gè)別流氓勢(shì)單力薄，便攔路打劫單身煙客，以打悶棍、謀財(cái)害命來(lái)?yè)岠f片煙的，這在江湖上稱(chēng)之為“硬爬”。

做搶煙土勾當(dāng)?shù)?，是橫行一時(shí)的“小八股黨”?！按蟀斯牲h”縱橫英租界，“小八股黨”獨(dú)霸法租界。

杜月笙從同參兄弟那里得知了搶煙土的來(lái)龍去脈，非常高興，馬上找到黃金榮、林桂生進(jìn)言道：“依月笙的想法，要平息搶煙風(fēng)潮，先得擺平‘八股黨’?！?

杜月笙說(shuō)話(huà)聲音不大卻顯得十分老練。這時(shí)，沒(méi)等黃金榮開(kāi)口，林桂生急著問(wèn)：“怎么個(gè)擺法？殺他幾個(gè)頭領(lǐng)？”

“不，給他們些甜頭，這事就好辦多了！”

要出錢(qián)，就等于破財(cái)，黃金榮卻有些不愿意，不耐煩地問(wèn)：“什么甜頭？”

杜月笙伸出一根指頭：“抽一成提運(yùn)費(fèi)做腳錢(qián)，條件是由我們統(tǒng)一安排押貨?！?

黃金榮一聽(tīng)，臉色十分冷淡，冷冰冰地說(shuō)道：“這個(gè)價(jià)太高了！”

林桂生也有些著急了：“犯不著自掏腰包??！”

杜月笙卻笑嘻嘻地說(shuō)：“區(qū)區(qū)一成提運(yùn)費(fèi)，可以振黃門(mén)的威勢(shì)，何樂(lè)而不為呢？”