也是“物以類(lèi)聚，人以群分”，黃金榮這個(gè)茶館里長(zhǎng)大的“小混混”，如今遇上“同道”大哥，很快與陳世昌及他身邊的青幫兄弟打得火熱，從此，不僅時(shí)常與他們一道去賭棚、賭場(chǎng)、下等堂子等處白相，還常常聯(lián)手盜取裝裱店客戶(hù)的名畫(huà)。

在陳世昌的點(diǎn)撥下，只要店里有顧客送名畫(huà)來(lái)裝裱，黃金榮便悄悄通知陳世昌，陳世昌或以假畫(huà)換下真畫(huà)，或在顧客取畫(huà)之日，指揮手下在途中埋伏搶劫。名畫(huà)賣(mài)掉后，臟銀自會(huì)有黃金榮一份。

1887年，20歲的黃金榮學(xué)成出師，離開(kāi)姐夫的店鋪，到南門(mén)一家箋扇莊做司務(wù)。

所謂司務(wù)，就是接活送貨的差事，包括外出招攬生意。

黃金榮外出招攬生意的主要地點(diǎn)，是城隍廟的春風(fēng)得意樓。

城隍廟是上海最熱鬧的地方，南來(lái)北往的生意人、上香人、黑白兩道各色人等，都在此匯集。城隍廟周?chē)辛藬?shù)家大的裱褙店，得意樓也成為送畫(huà)人和取畫(huà)人接頭的地方，自然也成為黃金榮招攬生意的場(chǎng)所。

在這里，黃金榮發(fā)現(xiàn)二樓聚集著衙門(mén)里的師爺、捕快、差役，他們明為喝茶，實(shí)際是在辦案，或交換情報(bào)，或身著便裝等候“眼線”來(lái)送情報(bào)。更有求情人來(lái)私了案子的。那些白花花的銀子悄悄塞給捕快的情景，被黃金榮盡收眼底。

當(dāng)捕快的念頭，從黃金榮的心底翻騰上來(lái)。

也是機(jī)緣巧合，這期間發(fā)生的一件事，在陳世昌的幫助下，不僅使黃金榮化險(xiǎn)為夷，而且得以改變命運(yùn)。

從箋扇莊到城隍廟的一條小里弄里，住著一個(gè)叫杏花的小囡。杏花長(zhǎng)得不是十分美貌，卻也眉清目秀，身材苗條。但吸引黃金榮的并非這些，在他看來(lái)，這個(gè)小囡身上有一種堂子里女人沒(méi)有的味道，是一種十分清純的女人味。

幾次與杏花在小里弄相遇，早已成為風(fēng)月場(chǎng)上老手的黃金榮總是心慌意亂。這日又從杏花家門(mén)口走過(guò)，忽聞里面?zhèn)鞒黾饨新暋?

“放手！你放手！”正是杏花的聲音。

黃金榮幾步躥過(guò)天井，跨進(jìn)屋去，只見(jiàn)兩個(gè)小混混摸樣的人正和杏花扭作一團(tuán)。

“放開(kāi)她！”