著名的 虛心使人進步，驕傲使人落后 就出自八大開幕詞

鄧小平一再推辭：我不行，我不行

毛澤東：我們是醫(yī)生，書記處是護士，你是護士長，還是我們的助手嘛！

1956年9月15日至27日，中國共產(chǎn)黨第八次全國代表大會在北京召開。這是新中國成立后中國共產(chǎn)黨召開的第一次全國代表大會。大會正確分析了國內(nèi)外形勢和國內(nèi)主要矛盾的變化，明確指出：由于社會主義改造已經(jīng)取得決定性的勝利，我國無產(chǎn)階級同資產(chǎn)階級之間的矛盾已經(jīng)基本上解決，國內(nèi)的主要矛盾，已經(jīng)是人民對于建立先進的工業(yè)國的要求同落后的農(nóng)業(yè)國的現(xiàn)實之間的矛盾，已經(jīng)是人民對于經(jīng)濟文化迅速發(fā)展的需要同當前經(jīng)濟文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾。

八大強調(diào)，在社會主義改造基本完成的情況下，國家的主要任務是在新的生產(chǎn)關系下保護和發(fā)展生產(chǎn)力，全黨要集中力量發(fā)展生產(chǎn)力。大會確定了經(jīng)濟、政治、文化、外交和黨的建設等方面的方針。在經(jīng)濟建設方面，堅持既反對保守又反對冒進、在綜合平衡中穩(wěn)步前進的方針；在改進經(jīng)濟體制方面，要求適當調(diào)整中央和地方管理權限，肯定 三個主體，三個補充 的思想；在國家工作方面，強調(diào)進一步擴大國家的民主生活，建立健全社會主義法制；在文化科學建設方面，確認 百花齊放，百家爭鳴 的方針；在對外政策方面，堅持以五項原則為基礎的和平共處的外交政策；在黨的建設方面，強調(diào)堅持集體領導原則，健全黨的民主集中制，發(fā)展黨內(nèi)民主，反對個人崇拜。

八大選出了新的中央委員會，隨后又選出了新的中央領導機構，毛澤東為中央委員會主席，劉少奇、周恩來、朱德、陳云為副主席，鄧小平為總書記。毛澤東會前就提出準備適當時候不再當黨的主席，可以當名譽主席，還提出他不再擔任下一屆國家主席，并建議修改憲法，規(guī)定國家主席、副主席連選只得連任一屆。這是醞釀廢除領導職務終身制的很有意義的一個設想。

黨的八大的召開，標志著中國共產(chǎn)黨探索自己建設社會主義道路取得了初步的成果。八大從籌備到召開，各方積極努力，有許多生動的故事。在八大上被選為大會主席團成員，并當選為中央委員和中央書記處書記，時任中共中央副秘書長的李雪峰對八大的籌備工作曾有過詳細的回憶。他說：

1955年3月，中央開始起草黨的八大會議文件。劉少奇同志主持政治報告的起草工作；周總理主持《第二個五年計劃建議》報告的起草工作；修改黨章及修改黨章報告的起草工作由鄧小平負責主持。中央副秘書長不僅要參加修改黨章工作，也要參加其他籌備工作會。黨章修改工作總的來說比較順利，毛主席讓把黨章修改報告寫得短些，小平同志說3萬字吧，不再壓了。這樣修改黨章的報告成得比較早。政治報告是陳伯達主筆，寫社會主義改造時期的兩條路線斗爭，稿子寫了半年，直到1956年夏天的北戴河會議仍沒完成。少奇同志親自起草了政治報告的農(nóng)村部分，約9千字。由于政治報告起草沒有完成，時間緊迫，中央把大家集中到北戴河寫。毛主席要求大家抓緊時間寫，并把原定9萬字的政治報告壓縮成5萬字（實際完成是６萬字），調(diào)參加修改黨章報告的胡喬木同志參加政治報告的起草工作，小平同志的精力也集中到那里。

整個籌備工作緊張繁忙，但是中央很注意發(fā)揚民主，堅持集體領導，走群眾路線?；I備工作最早是提中央委員候選人名單，由鄧小平和一些老同志負責。先從六個大區(qū)和軍隊的領導同志中選，大家可以隨便提，提了約400人，比較全面，但仍有一些同志被遺漏了。如湖北省委書記劉子厚，他因調(diào)三門峽搞水利，提名時把他漏下了。張稼夫也被遺漏了。這些同志無論資歷和經(jīng)歷都是夠格的。在一次籌備會上，毛主席就選舉中央委員問題專門指出：這次一些年輕的省委書記沒選上，先讓一讓老同志，讓他們先 過過癮 。