9月6日，部隊(duì)從上七嶺出發(fā)，行程70余里，進(jìn)抵湘州、車(chē)坳一帶宿營(yíng)。連日，經(jīng)常刮風(fēng)下雨，指戰(zhàn)員們被雨淋濕了，又無(wú)換洗衣服，加之道路泥濘難走，許多同志赤腳走路；腳被磨破，傷口經(jīng)泥水一泡，大多潰爛，患瘧疾的病員也日益增多，而醫(yī)治傷病員的藥品已缺乏到極點(diǎn)。這時(shí)，王震又患了胃出血病，躺在擔(dān)架上指揮作戰(zhàn)。他看到高鐵病重躺在路邊，自己忙從擔(dān)架上爬下來(lái)，硬要高鐵坐上。高鐵無(wú)論如何不肯，王震囑令戰(zhàn)士把他抬上擔(dān)架，徑直往前面走了。他和大家一樣，沒(méi)有任何雨具，天一下雨，雨水就順著他那幾個(gè)月未理的頭發(fā)、胡須流下來(lái)。他打雙赤腳，高卷起褲腳，腳上沾滿(mǎn)了泥巴，和大家始終走在一起。司令員這種艱苦奮斗和以身作則的行動(dòng)，給部隊(duì)樹(shù)立了榜樣，成為巨大的鼓舞力量。

國(guó)民黨頑軍眼看其層層堵截均未得逞，便準(zhǔn)備在拿山地區(qū)以重兵設(shè)防，修筑工事，設(shè)置路障，切斷交通，企圖在此阻擊我軍。我軍為爭(zhēng)取時(shí)間，打破頑軍阻擊，動(dòng)員部隊(duì)晝夜兼程，迅速前進(jìn)，比頑軍搶先趕到拿山一帶；隨后，又趕在頑軍之前，迅速通過(guò)了蓮花的界化隴，順利通過(guò)萍鄉(xiāng)至宜春之間的鐵路，進(jìn)入湘東北。

9月15日，部隊(duì)進(jìn)至湘北瀏陽(yáng)通往江西銅鼓大道上的達(dá)滸，頑軍第九十九軍用密集的機(jī)槍火力封鎖渡橋和街口。王震眼看頑軍氣焰如此囂張，按捺不住胸中怒火，親自指揮戰(zhàn)士們英勇沖殺強(qiáng)占了橋頭。我軍有如滾滾巨流，洶涌奔騰。當(dāng)天，部隊(duì)翻越九嶺，走了一百多里。16日，渡過(guò)汨羅江。18日，到達(dá)三墩。頑軍第九十二師又尾追而來(lái)，前進(jìn)方向的梅仙、南江橋都有頑軍把守。于是，我軍改道走山路，到茅田宿營(yíng)。此時(shí)，偵察隊(duì)報(bào)告：湖北通城地區(qū)有頑軍第七十二軍十五師等重兵攔阻。我軍主力決定于20日拂曉前突破通城至桃林的公路封鎖線(xiàn)，西越粵漢鐵路，繞道至鄂南根據(jù)地的咸寧、鄂城間的大和嶺和大吉堂地區(qū)，與郭鵬率領(lǐng)的第三支隊(duì)會(huì)合，作北渡長(zhǎng)江的準(zhǔn)備。

自我軍主力進(jìn)入鄂南，頑軍第七十二軍的第三十四師和十三師沿九江至武漢一線(xiàn)，嚴(yán)密封鎖了全部長(zhǎng)江渡口，妄想最后把南下支隊(duì)消滅在鄂南地區(qū)。9月23日，我軍主力在大吉堂與第三支隊(duì)和第四十團(tuán)會(huì)合，果斷地取道梁子湖水路。到達(dá)殷家店和樊湖之間的渡口，向長(zhǎng)江邊進(jìn)發(fā)。部隊(duì)從大和嶺東港坐上小船，頂風(fēng)冒雨在梁子湖上的蘆葦叢中行進(jìn)。穿過(guò)梁子湖，我軍改乘大帆船渡過(guò)長(zhǎng)江，于9月26日下午到達(dá)鄂豫皖邊區(qū)，又與新四軍五師會(huì)合，敵人企圖消滅南下支隊(duì)的陰謀又一次落空了。王震這時(shí)心情特別愉快，他立在船頭回首南岸笑著說(shuō)：“讓那幫國(guó)民黨的蠢豬們?cè)谀抢锷档劝桑∥覀兩倥懔?！?/p>

南下支隊(duì)受到鄂豫皖區(qū)軍民的熱情歡迎。10月中旬，南下支隊(duì)在黃陂縣所屬的孫家畈進(jìn)行了恢復(fù)“三五九旅”的番號(hào)的整編工作（郭鵬任旅長(zhǎng)，王恩茂任政治委員），正式撤銷(xiāo)了“湖南人民抗日救國(guó)軍”的番號(hào)。同時(shí)與新四軍第五師以及豫西支隊(duì)，共同組成中原軍區(qū)（王震任軍區(qū)第一副司令員兼參謀長(zhǎng)）。三五九旅加入了中原軍區(qū)野戰(zhàn)軍第二縱隊(duì)序列，保衛(wèi)軍區(qū)的西部和北翼。