但是，我們不能永遠(yuǎn)處于這種對(duì)美國既熟悉又陌生的狀態(tài)，我們必須盡可能地了解和認(rèn)識(shí)美國這個(gè)國家，特別是它的崛起過程及其歷史原因，并從這種了解和認(rèn)識(shí)中得出必要的結(jié)論。因?yàn)橹袊钱?dāng)今世界最大的發(fā)展中國家，致力于中華民族的偉大復(fù)興而期待著重新崛起于世界的東方，它不可避免地要與這個(gè)當(dāng)今世界的超級(jí)大國打交道，并在與它日益深入的交往中相互學(xué)習(xí)、取長補(bǔ)短，而盡量避免在兩個(gè)大國之間發(fā)生既影響世界局勢(shì)，又削弱當(dāng)事國雙方本身的嚴(yán)重勢(shì)態(tài)。所以，我們?cè)谶@里，特介紹美國作為一個(gè)大國崛起的過程及其動(dòng)力，先介紹它崛起的歷史情況，然后再做一些綜合分析，以加深我們對(duì)美國的認(rèn)識(shí)和了解。為綱舉目張起見，我們擬把美國崛起的過程分為5個(gè)步驟、階段或臺(tái)階，但在介紹時(shí)只選取一件在當(dāng)時(shí)最具全局性影響和意義的大事為重點(diǎn)，其他問題和要素只作一般介紹，并以它為中心展開。從中讀者不難看出，這些大事并不僅是我們敘述和討論的中心，它們本是美國作為一個(gè)大國崛起過程中，那一個(gè)階段、那一個(gè)臺(tái)階的主要標(biāo)志或動(dòng)力，并共同構(gòu)成了一幅波瀾起伏又多姿多彩的畫面，當(dāng)然，這還只是我個(gè)人的想法，在以往有關(guān)美國歷史的著述中尚未見到此類系統(tǒng)描述，僅供討論。

翻閱美國內(nèi)外資料，關(guān)于美國作為大國崛起的問題，政治決定論者常常強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)爭(zhēng)的作用，進(jìn)而用獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)、南北戰(zhàn)爭(zhēng)、美西戰(zhàn)爭(zhēng)和兩次大戰(zhàn)，作為美國崛起過程中的幾大標(biāo)志；經(jīng)濟(jì)決定論者只強(qiáng)調(diào)生產(chǎn)力在整個(gè)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展中的重要性，相信技術(shù)上的發(fā)明和創(chuàng)新一定會(huì)帶來歷史的大變革；而文化決定論者則強(qiáng)調(diào)“多元文化”的作用，認(rèn)為對(duì)“多元文化”（主要是歐洲文化、印第安文化和黑人文化）的包容，為這個(gè)國家的崛起提供了活力。我是“綜合崛起論”者，認(rèn)為，美國的崛起是社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治和文化多種因素共同作用的結(jié)果，但這種作用并不是在任何時(shí)候或階段都是平衡的，在一個(gè)階段、一個(gè)時(shí)期必有一兩種因素起主要作用。戰(zhàn)爭(zhēng)的成敗得失最終要受制于一個(gè)國家的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治，更何況“暴力”本身也是一種經(jīng)濟(jì)力；美國是一個(gè)移民國家，在很長時(shí)期內(nèi)其主要精力在開疆拓土、維持生存，在這個(gè)時(shí)期內(nèi)其技術(shù)主要靠從歐洲引進(jìn)；至于“多元文化”問題，首先必須明白的是它強(qiáng)調(diào)的是“非主流文化”的作用，既然是“非主流文化”，又怎能決定一個(gè)大國的崛起呢？總之，對(duì)一個(gè)大國的崛起，既不能采用單因素論去解釋，也不能忽視其發(fā)展過程。