在陳炯明叛變炮轟廣州總統(tǒng)府的逆境中，葉劍英高舉孫中山的旗幟，保衛(wèi)大總統(tǒng)脫險(xiǎn)，執(zhí)教黃埔，練兵香洲，東征討陳葉劍英曾是孫中山的忠實(shí)追隨者和孫中山學(xué)說(shuō)的實(shí)踐家。

1919年冬，他在云南講武堂以?xún)?yōu)異的成績(jī)畢業(yè)后，返回廣東，本來(lái)追隨孫中山革命，但那時(shí)孫中山已被盤(pán)據(jù)在廣東的桂系軍閥所排擠，去了上海。

孫中山組建的“援閩”粵軍已出征到福建。

在這種情況下，葉劍英拒絕桂系軍閥的拉攏，毅然離開(kāi)廣東，到漳州投奔粵軍。

1920年秋，他參加粵軍返粵、驅(qū)逐桂系軍閥的戰(zhàn)役，隨軍收復(fù)廣州。

不料，當(dāng)孫中山在廣州就任中華民國(guó)非常大總統(tǒng)、準(zhǔn)備北伐、統(tǒng)一全國(guó)的時(shí)候，粵軍總司令陳炯明卻公開(kāi)反對(duì)孫中山，妄圖篡奪廣東大權(quán)。

這件事，激起了葉劍英的極大義憤，他邀集在廣州的云南講武堂畢業(yè)的華僑同學(xué)20余人，聯(lián)名通電聲討陳炯明，向?qū)O中山請(qǐng)纓：“愿作先驅(qū)，誓滅國(guó)賊!”孫中山得悉后，親自接見(jiàn)他們，予以鼓勵(lì)。

其后，葉劍英作為孫中山非常大總統(tǒng)隨員，巡視廣西，參加整軍運(yùn)動(dòng)，準(zhǔn)備興師北伐。

1922年2月3日，孫中山發(fā)布北伐動(dòng)員令，命令各軍出師北伐，前鋒部隊(duì)很快進(jìn)入湖南境內(nèi)。

但是，早已從廣西返回廣東的陳炯明，卻陽(yáng)奉陰違，千方百計(jì)破壞北伐。

他與湖南督軍趙恒惕、直系軍閥吳佩孚結(jié)成聯(lián)盟，暗中勾結(jié)，夾擊北伐軍，同時(shí)在廣州暗殺了支持孫中山北伐的粵軍主力第一師師長(zhǎng)鄧鏗。

孫中山發(fā)現(xiàn)陳炯明居心叵測(cè)，遂變更北伐計(jì)劃，督師回粵，電召陳炯明至肇慶商討北伐大計(jì)。

喪心病狂的陳炯明不但不去，反而以辭職相威脅。

孫中山下令免去陳炯明的廣東省省長(zhǎng)和粵軍總司令職務(wù)。

4月12日，正式任命陳策為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令，葉劍英為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)營(yíng)長(zhǎng)。

窩藏禍心已久的陳炯明聽(tīng)說(shuō)孫中山要回廣州坐鎮(zhèn)，便匆匆忙忙離開(kāi)廣州，躲進(jìn)惠州的百花洲，召集部屬加緊策劃叛亂，謀害孫中山。

16日凌晨，陳炯明命令葉舉帶領(lǐng)四千官兵以強(qiáng)大的火力圍攻觀音山前的總統(tǒng)府，炮擊孫中山住所粵秀樓。

孫中山急命50人的衛(wèi)隊(duì)頑強(qiáng)抵抗。

在十分危急的情況下，孫中山的秘書(shū)林植勉和參謀林樹(shù)巍不顧一切，強(qiáng)架著孫中山，走出粵秀樓，沖出叛軍的包圍。

一、在危難中迎接孫中山登艦

槍聲四起，陳炯明叛軍到處燒殺搶掠，五羊城一片混亂。

當(dāng)時(shí)，駐守在天字碼頭附近的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)打退了幾股叛軍的襲擾，還弄不清叛軍作亂的目標(biāo)。

葉劍英憑著自己學(xué)過(guò)炮兵的經(jīng)驗(yàn)，判斷出炮彈的落點(diǎn)在總統(tǒng)府方向，十分焦慮。

他到海防司令部去見(jiàn)陳策司令，得知通往總統(tǒng)府的電話(huà)早就斷了，情況不明。

于是他提議派人去接應(yīng)孫大總統(tǒng)。

陳策馬上下令派出幾個(gè)小分隊(duì)，從幾個(gè)方向向總統(tǒng)府前進(jìn)，尋找孫中山下落，同時(shí)命葉劍英親自帶一個(gè)連守在碼頭岸邊，隨時(shí)接應(yīng)孫中山和夫人登上寶璧艦。

市區(qū)內(nèi)槍炮聲越來(lái)越緊，濃煙滾滾。

葉劍英眼望著總統(tǒng)府的方向，時(shí)刻掛記著孫中山先生的安危。

過(guò)了一會(huì)兒，只見(jiàn)幾個(gè)人維護(hù)著喬裝打扮的孫中山走了過(guò)來(lái)。

他迎上前去報(bào)告：“大總統(tǒng)，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)營(yíng)長(zhǎng)葉劍英奉陳司令之命，在此迎候。

先生受驚了!”隨后用目光掃視了一下左右，問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)孫夫人呢?”待聽(tīng)到隨行人員說(shuō)明情況他愈加欽佩大總統(tǒng)臨危不懼的革命膽識(shí)和孫夫人勇于犧牲的崇高精神。

葉劍英帶領(lǐng)士兵立即護(hù)送孫中山一行數(shù)人，乘小艇登上停泊江中的寶璧艦。

陳策和全體水兵列隊(duì)向大總統(tǒng)致敬，熱烈歡迎，親切問(wèn)候。

孫中山感激大家，并一一握手寒暄，然后要來(lái)紙筆以大總統(tǒng)孫文名義草擬第一號(hào)公告：陳炯明公開(kāi)叛亂，炮轟總統(tǒng)府，罪大惡極。