朱德收到范石生的親筆信后，決定立即脫離范部，按照廣東省委的指示去東江，打算同廣州起義的余部匯合，沒料想到半路上得知國民黨第十三軍方鼎英部正沿著水開往南雄，切斷了他們的去路。

在這進退兩難的關(guān)鍵時刻，朱德審時度勢，當機立斷，決定放棄去東江的計劃，收集了廣州起義的部分失散人員后，折向湘南，去實現(xiàn)他醞釀已久的湘南起義。

比起南昌起義來，對朱德來說，湘南起義對他更是一次嚴酷的考驗。

在南昌起義時，雖身負重任，但畢竟不是把握全局的主要負責人，而在湘南起義中，他卻是主要領(lǐng)導(dǎo)人。

1928年1月6日，朱德帶著部隊冒著嶺南山區(qū)少有的鵝毛大雪，來到廣東樂昌縣的楊家寨。

部隊剛剛住下，宜章縣委書記胡世儉和縣委委員高靜山、陳東日、毛科文以及縣農(nóng)會委員長楊子達都來了。

胡世儉對朱德說：“湘南特委和宜章縣委派我們來，向朱軍長匯報情況。

”朱德、陳毅、王爾琢、蔡協(xié)民、胡少海等聚集在楊氏宗祠的大屋里，聽胡世儉匯報。

匯報一結(jié)束，朱德對大家說：“請大家談?wù)劊聪婺媳﹦舆@把火，如何從宜章點起來?”屋里靜悄悄，大家相對無言，漸漸不約而同地把目光投向了胡少海，期待著他打破這沉悶的氣氛。

胡少海，又名胡鰲，出身宜章富戶，兄弟多人，他為老五，鄉(xiāng)鄰們稱他為“五少爺”。

他從小上學(xué)讀書，受進步思想影響，毅然背叛家庭，投身于民主革命；在東征軍程潛部當過營長。

“四一二”蔣介石背叛革命，瘋狂屠殺共產(chǎn)黨人，他受到懷疑和監(jiān)視，便帶領(lǐng)一部分湘南籍的士兵離開部隊，躲到楊家寨子，以做販馬生意為掩護，領(lǐng)著一支農(nóng)民武裝劫富濟貧，秘密進行革命活動。

后來，和中共宜章縣委的楊子達、高靜山取得聯(lián)系，在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下開展武裝斗爭。

胡少海沉思片刻，站起來說：“報告軍長，少海生在宜章，長在宜章，對宜章了如指掌。

城里只有鄺鏡明的五百民團，都是些烏合之眾，不堪一擊。

請軍長給我兩個連，沖進城去，保證殺他個片甲不留!”

胡少海語驚四座，不少人對他這種主動請纓，敢打頭陣的精神，十分欽佩，頻頻點頭。

朱德對這個意見未置可否，但對胡少海這種敢于拼殺的作風十分欣賞，覺得這是位難得的將才。

他循循善誘道：孫子曰：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也?！?/p>

打仗，既要有勇，更要有謀。

斗勇，又斗智，以小的代價換取大的勝利。

湘南暴動的第一仗，只能打好，不能打壞；只能成功，不能失敗。

請大家都講講自己的看法。

“宜章，是座石頭城，易守難攻。

硬攻，傷亡大；久攻不下，敵人就會來援救。

關(guān)鍵是要迅速拿下宜章，給敵人一個措手不及?！?/p>

胡世儉這么一說，大家就七嘴八舌議論開了，獻計獻策，各種招數(shù)都想到了。

正踱來踱去的朱德，突然止步，環(huán)顧大家，說：“同志們，宜章既然沒有正規(guī)軍設(shè)防，五百民團是群烏合之眾，殺雞焉用牛刀?依我看不必強攻，可以智取。”

“智取”一出，大家都用驚奇的眼神企盼著朱德講下去。

他不慌不忙扳著手指，一連講了四個有利條件：一是軍閥正在混戰(zhàn)，蔣介石和唐生智還在湖北廝殺，湘南地區(qū)敵人力量較弱；二是正值年關(guān)，地主豪紳催租、逼債，同貧苦農(nóng)民的矛盾更加尖銳；三是我們的部隊經(jīng)過休整和補充，戰(zhàn)斗力大大提高；四是胡少海同志來參加本鄉(xiāng)本土的公開斗爭，身份沒有暴露……”話音未落，陳毅就站起來了，拍手叫好：“要的，軍長說宜章不必強攻，可以智取。

這個辦法要得!”

然后，走到胡少海身旁，拍著他的肩頭，風趣地說：“這一回，我看是要借重你的大名和膽量!可不是讓你去沖鋒陷陣!”