1847年夏，發(fā)生伯利恒教堂丟失星章事件，負(fù)責(zé)調(diào)查的當(dāng)局不能做出結(jié)論。法國政府借機(jī)大做文章，試圖以此為契機(jī)插足近東。它要求土耳其根據(jù)1740年的一項條約擴(kuò)大拉丁教派各種權(quán)力。俄國人則威脅土耳其不得接受法國人要挾，否則將與土耳其斷絕外交關(guān)系。經(jīng)過兩年的談判和宗教會議，素丹決定：耶路撒冷一切照舊，但拉丁教徒將有權(quán)掌握伯利恒的圣瑪麗教堂和圣誕教堂大門的三把鑰匙，法國對這個荒謬的讓步表示滿意。俄國不甘示弱，設(shè)法使奧斯曼帝國政府向耶路撒冷總督傳達(dá)一項命令：在交出鑰匙時應(yīng)當(dāng)向拉丁教徒講清楚，并沒有給予他們隨時進(jìn)入大門的權(quán)利。同時，帝國政府還須把希臘教派在圣地的一切權(quán)利記錄于市法院的檔案中，宣布拉丁教派的任何進(jìn)一步要求都是無效的。當(dāng)法國也平心靜氣地接受這一挑戰(zhàn)時，俄國駐巴勒斯坦總領(lǐng)事要求將素丹的敕令在耶路撒冷予以公布。法國大使對此提出抗議，并且威脅帝國政府說，如果它再順從俄國，法國就要封鎖達(dá)達(dá)尼爾海峽。在帝國答應(yīng)了俄國的要求后，法國并未敢將它的威脅付諸行動。在這場所謂基督教東西教派的爭斗中，土耳其素丹就像一頭馴服的羔羊，誠惶誠恐地聽從大國吩咐，當(dāng)年征服亞歐非三洲的雄風(fēng)已蕩然無存。

門的內(nèi)格羅問題引起了新的沖突。帝國政府認(rèn)為門的內(nèi)格羅居民屬于它的羅姆教區(qū)，但它并沒有實行正式的行政管理，而是任由當(dāng)?shù)亟淌總児芾懋?dāng)?shù)厮讋?wù)。這些教士的宗教頭銜是大主教，但人民只稱他們?yōu)椤胺峡ā?，即統(tǒng)治者。1852年，伏拉迪卡彼得二世死后，其侄達(dá)尼羅放棄了教職，建立了一個獨立的世襲王朝。奧斯曼政府為了維護(hù)其“帝國權(quán)威”，派了最能干的將軍歐麥爾帕夏去鎮(zhèn)壓達(dá)尼羅。此事引起奧地利皇帝的關(guān)注，他派出特命全權(quán)大使，勸告伊斯坦布爾的奧斯曼素丹，行動要有所節(jié)制。俄國特使也奉命來到伊斯坦布爾，要求帝國政府和俄國簽訂一個特別條約來規(guī)定圣地問題，并要求它承認(rèn)希臘大主教為獨立的教會領(lǐng)袖。帝國拒絕了這些要求，沙皇尼古拉立即發(fā)表了宣言，聲稱由于奧斯曼政府干涉了東方各教會的權(quán)利，俄國自古就有的保衛(wèi)希臘正教的使命要求他命令他的軍隊開入多瑙河各公國，其目的不是為了發(fā)動戰(zhàn)爭，而是為了恢復(fù)這些受到侵犯的權(quán)利。一星期后，俄國軍隊跨過了普盧特河，克里米亞戰(zhàn)爭爆發(fā)。

歐洲各大國調(diào)停失敗后，一支法國艦隊和一支英國艦隊駛?cè)肓笋R爾馬拉海，支持土耳其對俄作戰(zhàn)。在歐洲大國干預(yù)下，俄被迫讓步，1856年同奧斯曼簽訂巴黎條約。條約規(guī)定，克里米亞戰(zhàn)爭期間雙方所占領(lǐng)的一切地區(qū)都?xì)w還給對方。各大國保證奧斯曼帝國的獨立，并且允許它成為“歐洲大家庭”的一員，享受國際法的一切保障。達(dá)達(dá)尼爾海峽仍然像以前一樣保持封閉，黑海中立化。由一個特別委員會獨立管理多瑙河的航運。帝國政府答應(yīng)準(zhǔn)許摩爾達(dá)維亞和瓦拉幾亞建立獨立的民族政權(quán)，保證他們有信仰、立法、貿(mào)易和航運的自由，塞爾維亞也有同樣的權(quán)利，但它們?nèi)匀桓綄儆诘蹏?，政府也保證了在塞爾維亞駐扎軍隊的權(quán)利。與此同時，俄國人放棄對以上三個東正教國家的保護(hù)。條約還對俄國人在波羅的海的權(quán)利進(jìn)行了限制。這一條約遏制了俄國人在巴爾干半島和黑海地區(qū)以及波羅的海的發(fā)展，但土耳其卻在這場戰(zhàn)爭中成為西歐列強(qiáng)手中的一張王牌，遏制俄羅斯勢力發(fā)展，維持黑海地區(qū)勢力均衡的一枚砝碼。

也就是在這場戰(zhàn)爭中，西方列強(qiáng)要挾素丹公布了新的改革詔書。在詔書中，素丹承認(rèn)奧斯曼境內(nèi)的基督徒享有宗教信仰的自由，不同信仰的民族在帝國內(nèi)有平等地位，他們都可以同穆斯林一樣入學(xué)校、從政和服兵役等。但這一詔書在穆斯林和基督教徒中并沒有得到熱烈響應(yīng)，人們對它普遍持懷疑態(tài)度。

1860年，黎巴嫩的德魯茲派和馬龍派之間又發(fā)生了劇烈的沖突。德魯茲派殺害了3萬多基督教徒，在歐洲引起了震動。奧斯曼政府授權(quán)富阿德帕夏去鎮(zhèn)壓肇事者，法國乘機(jī)派遣出一支6萬人的軍隊，其他國家提出了外交抗議。黎巴嫩和大馬士革的法庭做出了殘酷判決。英國人為了與法國對抗，反對嚴(yán)厲制裁德魯茲人。在英國干預(yù)下，流放至的黎波里的德魯茲人在后來回到了家鄉(xiāng)。