因此，我不想同這種人打仗，把力氣花在他的頭上，太劃不來。”

因此采用保存實力，以退為進的策略，主動放棄澧州。

然而，葉開鑫、賀耀祖等人則錯誤認為賀龍是逃跑，一再給賀龍發(fā)出通電，甚至口出狂言，叫囂：你賀龍區(qū)區(qū)一個師，能勝我三個師嗎?即使能勝，還有全湘的部隊在，恐怕是抵敵不了的吧……賀龍看完電報，輕蔑地一笑，吩咐秘書長嚴仁珊回電，警告他們：我賀龍不是怕你們，而是為了避免地方遭殃，百姓受苦，暫時撤離澧州。

我的部隊是打不垮的，以后還會回來的。

隊伍開到大庸后，賀龍召開全師大會，對官兵進行動員。

他說：“我們的軍隊同趙恒惕等軍閥隊伍不一樣。

他們只圖個人升官發(fā)財，欺壓百姓，我的軍隊，一是為救國，二是為救民，所以他們要打我們。

現在到了最緊要的時刻，相信我賀龍，愿意跟我走的就干到底!”他的話音剛落，全體官兵高呼：“跟師長干到底!”隨后，部隊向永順，龍山開去。

敵人的氣焰非常囂張，前堵后追，咬住賀龍部隊不放。

葉開鑫從常德一直追到永順。

賀龍真的火了，罵道：“不識好歹的家伙，我們讓他，他偏要來找你，真是欺人太甚!”他立即命令二旅旅長賀敦武：“給他點顏色看看!”于是，在高粱坪至高望坡一線擺開了戰(zhàn)場，給葉開鑫迎頭痛擊，一下子打掉了他的囂張氣焰，再也不敢尾追了。

接著又打垮了陳渠珍部，取道龍山，向川黔邊境轉移。

經過一個多月的轉戰(zhàn)，賀龍擺脫了湘軍的圍追堵截，11月上旬到達貴州松桃縣境內，但部隊只剩下5個團，6000人左右了。

湖南趙恒惕開始“討伐賀龍”后，黔軍袁祖銘也發(fā)出通電，拒絕賀龍進入川、黔。

因此，賀龍部隊剛開到貴州的梵凈山地區(qū)，就遭到了黔軍第四師所屬擔負湘、川、黔三省交界防務陳子江旅的阻攔。

但陳子江深感自己不是賀龍的對手，提出同賀面談。

賀龍為了避免武裝沖突，盡可能團結一切可以爭取的力量，也同意親自與他面談。

他對陳子江說：“趙恒惕對我賀龍無故加兵，完全是背信棄義。

我軍主動退出澧州，并非示弱，完全為顧全北伐大局，猶恐戰(zhàn)亂禍及無辜百姓。

此次進入貴軍防地，并非常駐，只是短暫停留和休整，絕不干涉地方，一俟北伐開始，本軍將重返湖南，開赴北伐戰(zhàn)爭前線……”

聽了賀龍這一番大義凜然的話，陳子江解除了疑慮，下令撤走了防備賀龍的部隊，同意賀部在其防區(qū)暫駐。

隨后，賀龍又疏通了黔軍第三師師長王天培和他的胞弟、黔東防區(qū)旅長王天錫、王天升等人的關系，取得了允許在他們防區(qū)暫駐的承諾。

賀龍的部隊于11月底至1926年1月，先后開到松桃和銅仁地區(qū)進行整訓。

在整訓期間，原黔軍姜文華部、歐百川團和一些地方武裝，慕名紛紛投奔賀龍，隊伍一下子擴大了四五千人，仍編兩個旅、六個步兵團，及炮兵、工兵、騎兵等共一萬余人，不僅恢復了元氣，而且比原來更強大了。

1926年2月，在中國共產黨的推動下，廣州國民政府準備北伐，打倒北洋軍閥。

賀龍得到消息，一方面派人去廣州與革命政府聯系，接受任務。

同時，做好再次返湘北伐的準備。

3月，在湖南人民“反吳(佩孚)驅趙(恒惕)”的高潮中，趙恒惕被迫下臺，由傾向廣東國民政府的湘軍第四師師長唐生智任代理省長。

吳佩孚便支持賀耀祖、劉和葉開鑫等湘軍第一、二、三師，在“討赤討粵”、“討赤討唐”的口號下，向唐生智發(fā)起進攻。

唐生智宣布參加廣東國民政府，并請求派兵支援。

5月中旬，廣東國民政府任命唐生智為國民革命軍第八軍軍長，并命令第四軍葉挺獨立團和第七軍第八旅為北伐先遣隊，入湘支援唐生智，揭開了北伐戰(zhàn)爭的序幕。