徐向前謝過(guò)老人，若無(wú)其事地向渡口的上游走去。

他暗暗高興，就是說(shuō)又有一些同志從這里經(jīng)過(guò)了。

他們向上游走了五六公里，看到河中有個(gè)人正劃著羊皮筏子由東向西擺渡。

他倆急忙走過(guò)去，向擺渡人打招呼。

那人聽(tīng)到了，搖著小羊皮筏子過(guò)來(lái)了。

羊皮筏子，是黃河里的特別渡船。

人們用原始的方法，把羊兒的頭腦砍掉，從脖子里把內(nèi)臟和骨肉挖出，經(jīng)過(guò)對(duì)皮毛的處理，變成了可以充氣的漂浮皮筒。

四個(gè)這樣的皮筒，用棍連接起來(lái)，即可以載人，又能載物。

浪高風(fēng)大不怕翻船，也不會(huì)沉沒(méi)。

這種羊皮筏子，不知道在黃河中漂浮多少年頭了。

徐向前對(duì)這種原始的渡河工具并不陌生。

五個(gè)月前，當(dāng)紅軍準(zhǔn)備渡黃河西征時(shí)，他在黃河邊上偵察水情、地形，就見(jiàn)過(guò)它，當(dāng)時(shí)他還向偵察兵說(shuō)過(guò)，必要時(shí)可以找?guī)讉€(gè)羊皮小筏，夜晚偷渡過(guò)去。

那時(shí)沒(méi)用著這古老的玩意兒，今天卻用著了。

一個(gè)壯年漢子，頭上扎著一條多日沒(méi)洗的白毛巾，劃著搖擺欲墜的羊皮小筏靠岸了。

看上去是個(gè)憨厚老實(shí)的船工，說(shuō)話(huà)粗聲粗氣。

聲音像是要壓倒黃河浪濤聲，向徐向前說(shuō)過(guò)渡要付錢(qián)。

徐向前掏出兩元國(guó)民黨政府發(fā)行的鈔票，說(shuō)：“兄弟，我們要去那邊，勞駕送一下?！?/p>

那壯漢子接過(guò)錢(qián)，微笑著便小心地將徐向前他倆扶上筏子，搖擺著向東岸劃去。

五個(gè)月前，徐向前是在槍炮聲中，在勝利的歡呼和進(jìn)軍聲中，隨出征的將士們西渡黃河。

如今，孤零零坐上小羊皮筏子?xùn)|渡，去找黨中央，胸口又翻起一陣心酸。

小小的羊皮筏子，在黃河的浪濤中跳躍前進(jìn)，曹營(yíng)長(zhǎng)怕總指揮掉下水，死硬地拉著他。

徐向前叫他放松手，他就是不松勁。

好心的同志，他哪里知道，船真的翻了，你拉著有什么用呢!

徐向前一生之中，渡過(guò)了無(wú)數(shù)的江河，這次東渡終生難忘!

過(guò)了黃河，已甩掉了馬步芳的追捕。

徐向前和曹營(yíng)長(zhǎng)來(lái)到河?xùn)|，不僅吃住方便多了，對(duì)這一帶風(fēng)土人情、地理環(huán)境也比較熟悉了。

緊張的心情輕松了，兩個(gè)人放開(kāi)腳步，直奔打拉池方向。

打拉池是一個(gè)大鎮(zhèn)，六個(gè)月前，朱德、張國(guó)燾和彭德懷根據(jù)黨中央的命令，曾在這里商討寧夏戰(zhàn)役部署。

現(xiàn)在，寧夏戰(zhàn)役流產(chǎn)了，西路軍失敗了，在鎮(zhèn)子里依稀留下的是紅軍宣傳隊(duì)在房舍墻壁上書(shū)寫(xiě)的標(biāo)語(yǔ)。

徐向前和曹營(yíng)長(zhǎng)來(lái)到打拉池，找了個(gè)車(chē)馬店住下，想聽(tīng)一下風(fēng)聲再繼續(xù)東返。

為了活動(dòng)方便，他倆用一個(gè)金鎦子換了兩套衣服。

徐向前穿上了棉袍，像他從軍前當(dāng)過(guò)的教書(shū)先生，又像是個(gè)商人；曹營(yíng)長(zhǎng)是一身小伙計(jì)的打扮。

兩個(gè)人你看看我，我看看你，第一次露出了笑容。

“走，上街上找點(diǎn)報(bào)紙，以許能得到點(diǎn)消息。”

徐向前說(shuō)著就向外走。

“大頭”營(yíng)長(zhǎng)緊跟在后。

敵人的報(bào)紙，常常披露國(guó)民黨軍“圍剿”紅軍的消息。

盡管它不那么真實(shí)，總可以看到點(diǎn)情況。

可是偏僻小鎮(zhèn)，哪里能找到報(bào)紙呢?還好，飯館里、小鋪面上，人們說(shuō)話(huà)挺隨便，徐向前和曹營(yíng)長(zhǎng)聽(tīng)到不少消息。

諸如“西安事變”和平解決啦；蔣委員長(zhǎng)翻臉不認(rèn)人扣押張學(xué)良啦；東北軍撤出陜甘邊境啦等等。

徐向前判斷，這里離紅軍根據(jù)地已沒(méi)有多遠(yuǎn)了。

他倆顧不得多休息，離開(kāi)打拉池，翻過(guò)六盤(pán)山，直奔平?jīng)龀恰?/p>

這座城雖然不大，但卻是隴東重鎮(zhèn)。

國(guó)民黨鄧寶珊的隊(duì)伍正向西開(kāi)拔，本來(lái)就不寬的小街，一下子有這么多國(guó)民黨軍經(jīng)過(guò)，弄得雞飛狗跳，一片混亂。