紅軍戰(zhàn)士們聽(tīng)說(shuō)又要翻越這座山，都禁不得倒抽一口氣：“媽媽呀……”

總指揮徐向前，看著這座銀裝素裹的高山，頓時(shí)也皺起眉頭。

他不是怕山險(xiǎn)路難，想到的是部隊(duì)的裝備與體力。

許多人至今還穿著單衣，一無(wú)棉衣，二無(wú)鞋靴。

許多戰(zhàn)士的腳都已經(jīng)凍傷，有的人入冬以來(lái)一直穿草鞋，腳指頭凍掉了。

他徹夜不眠，找老鄉(xiāng)調(diào)查路線，找干部了解準(zhǔn)備的情況。

他要求每個(gè)戰(zhàn)士多打幾雙草鞋，草鞋要打得厚一些，要墊上幾層破布、狗皮、羊皮之類的東西好防寒。

他還命令每個(gè)戰(zhàn)士攜帶一捆稻草。

有的人不解其中的用意，他說(shuō)：“稻草可以在登山時(shí)防滑，露營(yíng)時(shí)鋪鋪蓋蓋嘛!

”干部、戰(zhàn)士聽(tīng)了直點(diǎn)頭：我們的總指揮，真是想得周到哩!

12月17日，一群全部“武裝著稻草”的隊(duì)伍，從西鄉(xiāng)縣內(nèi)的鐘家溝一帶出發(fā)，緩緩向大巴山麓前進(jìn)。

村子里的老百姓，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)紅軍，更沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)這樣的隊(duì)伍，誰(shuí)也沒(méi)有想到，這些兵在大雪封山的季節(jié)，要去爬大巴山呢。

白雪皚皚，漫無(wú)邊際。

冷風(fēng)凄涼，生命絕跡。

只有這群像“稻草人”的軍隊(duì)，荷槍實(shí)彈，一步一喘，向著大巴山的峰巒攀登。

前邊向?qū)б?，沿著一條崎嶇的若明若暗小道走，開(kāi)始還可以找到原來(lái)路基、行人的痕跡，漸漸的路基沒(méi)有了，眼前只是白雪覆蓋的群山。

有老鄉(xiāng)引路，可以辨認(rèn)哪是原先有過(guò)的羊腸小道，慢慢向上爬。

爬至半山腰，向?qū)б埠锖浚僖舱也怀雎坊恕?/p>

先頭連隊(duì)只好大體上認(rèn)定一個(gè)目標(biāo)，邊探路，邊攀登，有的人一腳蹬空，滾下深谷。

山坡上是呼喚聲和緊張的搶險(xiǎn)場(chǎng)面。

總指揮徐向前，隨同紅十二師一步步向上攀登。

他和每個(gè)戰(zhàn)士一樣，身上背著一捆稻草，只是手上多了根棍子。

他不能騎馬，更不能坐抬子，慢吞吞向上爬。

他走走停停，前看看，后瞧瞧，還不時(shí)地發(fā)出命令：“不得停留!”

“一定要跟隨著前邊的腳印走!”

沒(méi)有路的雪山坡，數(shù)不清腳板踏過(guò)，一隊(duì)隊(duì)人走過(guò)，漸漸出現(xiàn)了一條路。

積雪融化，變成泥路，結(jié)成冰面。

戰(zhàn)士們把隨身攜帶的稻草，一撮撮散在路上，既能防滑，又成了路標(biāo)。

總指揮和戰(zhàn)士們一樣，路滑了，抽幾根稻草墊在腳下，休息時(shí)，把稻草捆放在屁股底下坐坐。

“武裝著稻草”登雪山，是他從一位老農(nóng)那里聽(tīng)說(shuō)學(xué)來(lái)的。

開(kāi)始他讓干部戰(zhàn)士背上一捆稻草，許多人還講怪話，發(fā)牢騷，說(shuō)是“瞎指揮”，直到稻草有用了，大家才恍然大悟：“總指揮神機(jī)妙算啊!”

上70里的高山，紅軍指戰(zhàn)員一天就征服了。

夜黑，總指揮部發(fā)出命令：山上宿營(yíng)。

戰(zhàn)士們以大樹(shù)和洞穴為巢，偎依在一塊，把僅剩下的一把稻草墊在身底下入睡。

在紅七十三師二一七團(tuán)先遣支隊(duì)中，發(fā)生了這樣一樁事：一位名叫陳松庭的戰(zhàn)士，宿營(yíng)中把自己的最后一把稻草給戰(zhàn)友蓋上，他自己堵在樹(shù)枝搭的窩棚口，給班上生病的戰(zhàn)友擋著風(fēng)寒。

第二天天亮，大家醒來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這位共產(chǎn)黨員已凍死在窩棚門(mén)口。

1957年，徐向前從一篇老紅軍的回憶錄中看到這平凡而壯烈的英雄行為，深情地向紅四方面軍一位老將軍說(shuō)：“我們當(dāng)年能從大巴山跨過(guò)來(lái)，正是因?yàn)橛嘘愃赏ネ具@種精神!”

大巴山南坡下，有三個(gè)縣，一個(gè)叫通江，一個(gè)叫南江，一個(gè)叫巴中。

老紅軍都稱這片土地：“通南巴”蘇區(qū)。

1932年12月底，正當(dāng)國(guó)民黨大肆宣傳紅四方面軍“僅剩五千余人”即將“全部滅亡”時(shí)，徐向前率一萬(wàn)四千余人，出現(xiàn)在四川北部通江地區(qū)。