也許是出于這樣一種理由，大多數(shù)評論者都說此舉是一種劃時(shí)代的變革，其實(shí)這也是一種過分的夸張。提高價(jià)格與共產(chǎn)黨以往的方針來比較，雖然可以說是皇恩浩蕩之舉，但是平心而論，卻并沒有在農(nóng)業(yè)方面開辟出新的道路。就制度方面的含義來說，即便它是了不起的一步，也仍然因循著統(tǒng)購統(tǒng)銷的既定道路?？隙ㄊ且?yàn)檫@個(gè)原因，它才沒有遭到任何方面的反對，這與“包產(chǎn)到戶”所遇到的激烈對抗形成鮮明對照?？磥?，至少在這一點(diǎn)上，當(dāng)時(shí)我們的國家寧愿以數(shù)百億元來買得舊體制的穩(wěn)定，而不愿主動(dòng)采取超越常規(guī)的舉動(dòng)。

這中間的含義，一定要和政府奉行了二十多年的統(tǒng)購統(tǒng)銷制度聯(lián)系起來，才能使人理解。按照既成的制度，農(nóng)民勞動(dòng)所得的大部分，是由政府來控制的。政府一旦規(guī)定所需農(nóng)產(chǎn)品的品種數(shù)量及價(jià)格，農(nóng)民即須遵守，無論收成豐歉，都沒有任何回旋的余地。倘若農(nóng)民余糧不足，則應(yīng)以自家預(yù)備的口糧先行上繳，然后政府再酌情以國庫陳糧返銷，補(bǔ)充農(nóng)家食用。政府將鄉(xiāng)下購得的糧食運(yùn)至城里出售，購買者亦須依照政府規(guī)定之?dāng)?shù)量和價(jià)格，同樣沒有任何回旋的余地。這種制度被叫作“統(tǒng)購統(tǒng)銷”，其建立，當(dāng)在1953年的10月。在此之前，農(nóng)產(chǎn)品營銷當(dāng)中有相當(dāng)部分由私商操作。從這時(shí)起，私商被陸續(xù)宣布為非法，而由中央及地方的政府接管農(nóng)產(chǎn)品的營銷。這種管制先是在糧食方面進(jìn)行，然后是油料、棉花、生豬、烤煙、茶葉之類，到1957年，又包括所有品種的水果和中藥。又過了大約三年，這種制度最后完善起來。那正是我們的國家墜入大饑荒的時(shí)候，對于農(nóng)產(chǎn)品的管制達(dá)到了最嚴(yán)厲的程度。糧棉油除政府所轄商業(yè)部門來經(jīng)營之外，其他營銷者哪怕只交易一斤一兩也屬非法，這叫做“一類物資”，是為統(tǒng)購；其余農(nóng)產(chǎn)品大體屬于“二類”，為派購。名義上，“派購”產(chǎn)品在交足國家計(jì)劃征購部分后方可上市，但在實(shí)際運(yùn)作過程中，因農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力極低，而國家的征購數(shù)額又極為龐大，所以農(nóng)民在把自己的收獲呈繳國家倉庫之后，所余無幾，所謂“剩余上市”一說，其實(shí)有名無實(shí)。所以，雖然名義上統(tǒng)購和派購的產(chǎn)品為二十種，但實(shí)際上由國家控制的農(nóng)產(chǎn)品可以多至二百三十多種，幾乎囊括了農(nóng)民在土地上的全部收獲。

對于政府來說，這種制度的真正價(jià)值在于，其購買農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格總是低于市場的價(jià)格。所以，雖然農(nóng)業(yè)本身稅率極低，但是農(nóng)產(chǎn)品之強(qiáng)制性的低價(jià)收購，與工業(yè)品之高額售價(jià)間的差額，是對于政府的一種補(bǔ)償。而且，這種差額的日益擴(kuò)大，可以令政府以隱蔽的方式將財(cái)富從鄉(xiāng)下集中到城里，為其工業(yè)化目標(biāo)提供資金方面的積累。其具體的步驟，是使城里人獲得低價(jià)的衣食供給以及低價(jià)的工業(yè)原料。如此，則又可以在工廠里面實(shí)行低工資和低成本的制度，來提高工業(yè)的利潤和積累。二十年后，中國經(jīng)濟(jì)學(xué)家將這種制度所帶來的隱蔽價(jià)值公開出來，說它大約有六千億元。這大致相當(dāng)于同一時(shí)期政府用在工業(yè)上的投資。

這種制度的秘密一旦大白于天下，其不合理的地方也就暴露無疑。問題在于，它在長達(dá)二十多年的實(shí)行當(dāng)中沒有遇到任何阻力，這就不能不歸功于人民公社的建立。公社本身為生產(chǎn)的組織，又是分配的組織。農(nóng)民的勞動(dòng)所得全歸公社，個(gè)人不能直接占有，就如同他們不能決定自己的勞動(dòng)一樣。所以，這種制度不僅可以保證農(nóng)民與國家間的不平等交換得以長期進(jìn)行，而且也可以保證農(nóng)民無法以減少生產(chǎn)的辦法來表達(dá)不滿。但是，這種制度卻不能改變?nèi)说谋灸苤凶非髣趧?dòng)所得的天性。農(nóng)民利益的被剝奪，造就著農(nóng)村中廣泛的消極怠工以及對土地的不負(fù)責(zé)任，雖有種種愛國愛黨愛社會(huì)主義的教育，亦不能扭轉(zhuǎn)此種每況愈下的局面。

現(xiàn)在，政府再一次提高收購價(jià)格，客觀效果是使隱蔽的差額大大縮小，但卻并沒有對制度本身的弊端加以糾正。比如這種差額在1952年，也即實(shí)行統(tǒng)購政策之前的一年，為六十六億元，到了1978年就多至三百三十七億元。1979年的提高價(jià)格，使其在當(dāng)年就減少至二百多億元。如果農(nóng)民知道在中國以外的世界有個(gè)地方叫做國際市場，那里也有糧食的交換，并且有能力把自己的小麥送到那里去，則他們換回的食鹽可以多百分之八十八點(diǎn)六、白糖多百分之五十三、火柴多百分之四十七、化肥多百分之二十二、白布多百分之十一點(diǎn)四、煤油多百分之二?？上麄儾恢?，即使知道，也沒有辦法把他們的小麥弄到那里去。所以，他們只以為政府在這一年里讓他們多得到一百零八億元的好處，卻不知道，政府其實(shí)只是從他們的手里少拿走了一百零八億元。