他開始有了一個(gè)偉大的夢(mèng)想：要做中國(guó)皇帝的神父，用天主的力量來影響皇帝。這是他見了皇帝一面之后從沒有停止過的夢(mèng)想。

今天，夢(mèng)想還很遠(yuǎn)，但是利瑪竇神父意識(shí)到，他生命已經(jīng)走到了盡頭。他也意識(shí)到，今夜將會(huì)和以前度過的那千百個(gè)夜晚一樣，他不會(huì)見到皇帝。明天，他將要帶著未竟的使命，走向天國(guó)，走向主的懷抱。

輕輕的腳步聲在耳邊響起，伴隨著腳步聲的移近，一個(gè)同樣輕柔的聲音說道：“老師，徐光啟大人到了。”

利瑪竇回過頭來，望著站在床前的年輕人。這個(gè)年輕人和他一樣，已經(jīng)能夠用一口流利的北京話與人進(jìn)行交談了。今天晚上，即使他知道老師已經(jīng)不久于人世，但他依然用中國(guó)話而不是意大利語和他交流，中國(guó)人的烙印已經(jīng)深入骨髓般地印進(jìn)了他們的身體里、血液里。

“湯若望，你看見那片祥云了嗎？”利瑪竇說。雖然微弱，但他的聲音依然那么堅(jiān)定、自信。

年輕的湯若望用湛藍(lán)的像湖水一樣的眼睛憐憫地望著自己的老師。燈枯油盡，他想起了一句中國(guó)的俗語，他也相信，老師即將面臨的是這樣一個(gè)階段。

“老師，中國(guó)人說，只有天子和仙人才會(huì)乘祥云而來，您看見祥云，在中國(guó)人的說法里，就是一個(gè)吉兆。這說明您的愿望就要實(shí)現(xiàn)了?！睖敉f著寬慰老師的話。

利瑪竇搖搖頭，自語道：“不是吉兆，不是吉兆，這只是主耶穌的召喚……”又對(duì)湯若望說，“請(qǐng)徐大人進(jìn)來?！?/p>

湯若望退后幾步，將門簾掀開，兩個(gè)人閃了進(jìn)來。都是五十多歲年紀(jì)，為首的一人面容白晰，氣度從容，雖然身著普通的粗布衣裳，但自有一種優(yōu)雅從容的氣度，讓人不敢輕視。另一個(gè)人比他矮一些，站在較暗的地方，看不太清面容，但很魁梧，站在那里，如一株老松。

利瑪竇充滿深情地望著為首這位面容白晰的人，感激地說道：“徐大人，多謝你來送我最后一程?！?/p>

眼前的這個(gè)人，是他多年來的朋友，也是戰(zhàn)友。他們唇齒相依、肝膽相照，一起度過了很多個(gè)難忘的日子。今天，是該訣別的時(shí)侯了。

徐光啟微笑了一下。說道：“神父，您言重了。”即使在最沉重的時(shí)刻，他也是一個(gè)能夠笑得出來的人。

沒有更多的安慰語言，他和利瑪竇神父之間的默契，已經(jīng)到了一句話都嫌多的地步。在宣武門的這間住宅，是他利用朝中的影響給神父安排的。在這之前，神父沒有自己的宅邸，一直租房子住，他不光給神父解決了住的難題，還提供了一個(gè)類似中國(guó)道場(chǎng)一樣的地方讓神父?jìng)鹘?。在這以后的幾年歲月里，他每天都風(fēng)雨無阻地走進(jìn)神父的住處，神父口傳，他筆授，或是兩人共同研讀，完成了厚厚六本著作的譯著工作，在神父的影響下，他也加入了天主教。在他的心中，神父不但是一個(gè)高人，還是一座豐碑，一座人格與學(xué)問的豐碑。

“一物不知，儒者之恥。”利瑪竇喃喃自語道，“徐大人，我們剛見面時(shí)，您說過的話語，此刻就在我耳邊回蕩著。”

“至彼山，近彼山，近不若遠(yuǎn)矣。您說的那些近看不如遠(yuǎn)看的道理，此刻也猶在光啟耳中。”徐光啟回應(yīng)一句，眼中卻蒙上一層淡淡的愁意。

利瑪竇艱難地?fù)u搖頭，說道：“只怕我這一去，天下再也無人可以和大人探究天下遠(yuǎn)近的道理了?！?/p>

“天下雖大，但盡在神父您的心中。既然萬物在心，遠(yuǎn)與近又何足道哉？光啟愚鈍，蒙神父開啟心智，管窺光明，就算是我與神父終有一天要分別，只剩某孤身一人，光啟仍愿繼承神父的志愿，窮盡心力，精研天體之間的奧秘與規(guī)律。光啟之心，與天主、神父同在一體，從未分離。”徐光啟直言不諱，也不避諱生死的話題。