大谷光瑞何許人也？他是凈土真宗本派第二十三代法主。20世紀(jì)初日俄戰(zhàn)爭之際，日本佛教界積極為戰(zhàn)爭效勞。大谷光瑞為了戰(zhàn)爭需要在東本愿寺設(shè)置了“臨時部”，命其弟大谷光朋以及其他許多僧侶擔(dān)任軍隊的布教師，從事對日本軍隊的慰問、布教和葬儀工作。

大谷光瑞本人，也是位不甘寂寞的僧人。在義和團(tuán)事件發(fā)生之前的1899年，他便遠(yuǎn)赴中國西北敦煌石窟等地，取得中國佛教至寶《貝葉經(jīng)》。義和團(tuán)事件后的1902年，他率領(lǐng)西本愿寺留學(xué)僧，組織西域和印度探險隊，調(diào)查印度佛跡，總共為三次西域探險隊的教團(tuán)事業(yè)出資而負(fù)債數(shù)百萬日元。他以佛教為基柱的國家主義思想，為昭和時期日本帝國侵略亞洲的政策制造理論。

大谷光瑞擔(dān)任東本愿寺派法主期間，也正是日本軍政要人疾呼“西進(jìn)”時期。其弟大谷尊由1937年擔(dān)任近衛(wèi)內(nèi)閣的拓務(wù)大臣后，大谷光瑞感到了幾分榮幸，更加積極活動，穿針引線，經(jīng)常來往于中國大陸、臺灣及南洋各地。

時任日本駐華大使館駐北平武官助理的今井武夫在回憶錄中寫道：大谷一年之中的大部分時間，都是在滿洲、臺灣、中國、馬來亞、爪哇等地進(jìn)行周期性的巡回旅行。他對日本的對外發(fā)展政策，具有透徹的見解。中日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，大谷光瑞擔(dān)任了大東亞建設(shè)審議會委員，同時就任近衛(wèi)內(nèi)閣的參議、顧問。在日本戰(zhàn)敗的1945年8月15日，他滯留大連，直到1947年才回到日本。

像東條英機(jī)等戰(zhàn)俘在戰(zhàn)后受到了國際法庭的審判，而大光谷瑞這樣披著宗教外衣的戰(zhàn)爭幫兇，卻安然無恙。不知道這是不是這場引人注目的國際審判的一個遺憾。

1936年二·二六政變之后，日本政局處于風(fēng)雨飄搖之中。廣田弘毅、林銑十郎兩屆內(nèi)閣，皆以短命而告終。1937年6月4日，被日本國民認(rèn)為具有新鮮的魅力而寄予希望的“青年宰相”近衛(wèi)文，經(jīng)過短暫的猶抱琵琶半遮面之后，終于沐猴而冠，登上了日本最高政治舞臺。

近衛(wèi)文上任后，日本政府這條“萬噸巨輪”，急速“右”轉(zhuǎn)。

6月26日，大谷光瑞正是聽說北平有爆發(fā)不測事件的可能，故急來到北平打探消息。

大谷光瑞到達(dá)北京的翌日，即邀請今井武夫到六國飯店密談。

寒暄一陣之后，雙方即進(jìn)入正題。

大谷光瑞顯得憂心忡忡：日華兩國的關(guān)系一年比一年險惡，長年糾纏，不得解決。我總希望能有些什么辦法來打開這些險惡的局面，現(xiàn)在幸好成立了近衛(wèi)內(nèi)閣。近衛(wèi)家，自從上一代的霞山公以來，比任何人都更關(guān)心大陸，作為一個關(guān)心中國的人來說，那是有深遠(yuǎn)的來由的：自從近衛(wèi)當(dāng)家以后，在他身邊又增加了新的大陸問題研究家，他的手下也就有了一個網(wǎng)羅了所謂新舊中國通的智囊團(tuán)。因此，我想，如果日本政府有意要改變?nèi)杖A關(guān)系的話，除了現(xiàn)內(nèi)閣以外，沒有其他的辦法了。

說到這里，大谷光瑞臉上劃過一絲不易察覺的笑意：這次，我的弟弟尊由入閣擔(dān)任拓務(wù)大臣，我認(rèn)為這才是實(shí)現(xiàn)我的愿望的好機(jī)會。我這次來到此地旅行，也無非是想對國策有所貢獻(xiàn)而已！

大谷光瑞以一種謙遜的口吻問：不知道金井先生有何高見？

今井武夫吐了煙圈后，徐徐地分析了今春以來北平的形勢，說明當(dāng)?shù)刂袊说娜罕娺\(yùn)動的險惡形勢。今井武夫分析道：對這種事態(tài)放任不管的話，發(fā)展下去必然有爆發(fā)不幸事件的可能，日本駐軍早已不耐煩了，欲有所動作。如果日本真的想避免發(fā)生這種情況，那么，對現(xiàn)行的日本對華政策，特別是對在華北過急地提出經(jīng)濟(jì)權(quán)益的要求，實(shí)有重新加以考慮的必要。

大谷光瑞聽后十分著急，認(rèn)為駐華日軍的這種謀略，完全違背和干擾了日本中央統(tǒng)帥部的意圖，說：武官先生無論如何回去一趟，把剛才提到的意見向內(nèi)閣總理大臣議及所有的閣員講一講。具體由我來安排。

大谷光瑞就這樣立刻離開北平，遂匆匆經(jīng)由通州和青島回國。

當(dāng)大谷光瑞到達(dá)東京向陸相松山報告時，正好是戰(zhàn)爭爆發(fā)的7月7日。

這難道是歷史的一種巧合嗎？

就在大谷光瑞剛剛回國之時，陸軍省軍事課高級課員岡本清福中佐，也被參謀本部第一作戰(zhàn)部部長兼陸軍省軍事課長石原莞爾派來華北。

石原莞爾對于華北的形勢頗感不安，要岡本奉命向日本的中國駐屯軍傳達(dá)日本政府的既定方針：堅決按中央意圖與命令辦事，嚴(yán)令不許搞謀略活動。

岡本來到中國后，找到今井武夫調(diào)查情況。

今井武夫?qū)λ麖?fù)述了對大谷光瑞的同樣擔(dān)心與當(dāng)前華北緊張的局勢。

岡本也談到石原莞爾要他到華北“預(yù)防發(fā)生第二次柳條湖事件”。而他在北平、天津旅行一周后，回到東京再向上級報告，卻完全違背了事實(shí)的真相，樂觀地說：“在華北的日本軍中，雖然也有一部分人憂慮著會爆發(fā)什么事件，但為數(shù)極少，整個來講，沒有特別擔(dān)心的必要。”

當(dāng)時擔(dān)任陸軍省軍務(wù)課政策班班長的佐藤賢了也聽到了這樣的消息，他在《大東亞戰(zhàn)爭回顧錄》中談到：當(dāng)時東京流傳著“第二個柳條湖事件將會于七夕在華北出現(xiàn)?！?/p>