削尖腦袋往上攀附的，還有弱小的紀國，它其實不小。但它鄰近齊國，就是擋住了齊國的擴張之路，齊國不消滅它，怎么稱霸中原?？所以常常被齊國所傾軋暗算，憋了一肚子怨氣。據(jù)說紀國先祖向周天子進饞言，使齊國先祖被誅。其實，這只不過是一個借口罷了，類似一則童話，一只羊在下游喝水，被上游的狼抓住了，借口羊污染了水源，一口吞吃了小羊。隨著齊國的強大，齊國怎么看紀國都不順眼，動不動以辱沒先君之罪討伐紀國，使紀侯常驚醒于噩夢之中，紀國大有朝不保夕之感。紀侯便想到了魯國，它雖不強大，但也比較強勢。紀君明白，齊國的強大，也是魯國噩夢的開始，如紀被滅，魯難幸免，所以與魯聯(lián)合，乃當務之急也。

紀國便向魯國國君求婚，娶魯惠公之女伯姬為夫人。手中有了這張底牌，一旦齊國膽敢來犯，還怕魯國不拼死來救？公元前706年，齊國不顧紀國與魯國聯(lián)姻這個事實，或者說齊國根本不把魯國放在眼里了。魯桓公很生氣，這叫什么來著，打狗不看主人。他為了患難見真情，親自去紀國訪問，與紀國搞聯(lián)合軍演。為的是給紀國撐腰壯膽。聯(lián)合軍演多少還是阻嚇了齊國，使齊國一時難以下手。半年后，紀侯還是不踏實，去魯國訪問，希望魯國出面向周天子調(diào)停與齊國的紛爭。這時的魯桓公被國內(nèi)的事務纏身，無暇顧及紀國。紀侯費盡周折，與周王室聯(lián)姻，將公主嫁給周桓王。以為如此一來，國家生存可保。其實滅國已經(jīng)?不遠了。

被傳為世代佳話的“秦晉之好”，算得上是春秋戰(zhàn)國時期為數(shù)不多的亮點之一。據(jù)《左傳?僖公二十三年》記載，晉獻公把公主嫁給了秦穆公，史稱“穆姬”。獻公卒，公子夷吾即位時，秦穆公派兵護送，為了報答秦國，夷吾同意割讓五座城給秦。夷吾是個心胸狹??之人，且又慳吝刻薄，所以說性格缺陷者難以辦成大事。他回國成為晉惠公，卻不遵守其諾，沒有割讓城池予秦。

這自然使秦穆公很不快，但也只好作罷。晉惠公繼位不久，國內(nèi)發(fā)生饑荒，秦國支援了大批糧食，哪知到了秦國發(fā)生饑荒時，晉惠公卻不管不問。這一下大大地激怒?了秦穆公，親率大軍討伐晉國，活捉了晉惠公。穆姬是歷史上為數(shù)不多的聰明女性，大難之下，她很快決定冒險一試。她知道如果就此釋放晉惠公，國人怨晉之氣難消；如果殺了晉國國君，秦晉必為世仇，兩國間實力相當，會導致兩敗俱傷，楚人漁利。穆姬表演了歷史上著名的苦肉計。她身穿喪服，帶領(lǐng)四個兒女，登上堆滿干柴的樓臺。派人告訴秦穆公，上天降災，使兩國兵刃相見。晉君被虜，押回京城之時，就是姬與君之兒女自焚之時。秦穆公權(quán)衡，知道這是一筆很吃虧的買賣，抓了一個混賬君王，使自己絕后，如此一想，只得寬恕晉惠公，把他安置于國賓館中，以國家元首禮儀待之。

再說楚國。我羅列一下楚國的聯(lián)姻情況。

楚成王、楚共王、楚平王分別娶秦國之女為夫人，看得出來秦國從楚成王時開始崛起，而到了共王和平王時，楚之于秦產(chǎn)生了某種依附心理。楚莊王分別娶越國之女、晉國之女為夫人，楚昭王娶齊國和越國國君之女為夫人。楚莊王乃春秋一霸，他結(jié)楚越之好，可以看出吳國在東部崛起；他結(jié)楚晉之好，自然心中盤算著秦國的動態(tài)。而楚昭王結(jié)楚越之好，則是為了結(jié)交軍事同盟，借以牽制吳國。

楚國奉行多國聯(lián)姻。楚成王娶衛(wèi)、鄭、秦三國之女為夫人，楚莊王娶鄭、越國之女為夫人，楚平王與蔡、秦國聯(lián)姻多是出于政治上的考量。楚國在與多國聯(lián)姻上，奉行開放而實用的政策。它在春秋戰(zhàn)國期間就與大國如齊、魯、秦、晉，小強國衛(wèi)、越、魏、鄭，小國蔡、鄧、巴、盧、江?、鄖等國聯(lián)姻。這些國家的性質(zhì)各有不同，有些國家甚至與楚國還有世仇。楚國之所以有如此胸懷，應該作如下幾點分析：一是它居于中原?之邊，諸侯盡管懼怕楚炫耀其武力，從心里多有幾分瞧不起這個暴發(fā)戶，故楚國一直致力于改變它的形象；二是外交策略，軍事不可能解決所有問題，或者說動不動出兵太損耗國力，所以夫人外交成了楚國的重要手段；其三，楚國一直懷有兼并天下之心，它的近攻遠交表現(xiàn)在聯(lián)姻上，太明顯不過了；再有一點就是，楚國是個復雜的矛盾體，他一方面向往中原?文化，另一方面又敢以“蠻夷”自居，所以楚人基本上沒有民族偏見上的包袱，有種接納的胸懷，使聯(lián)姻在爭霸過程起到了積極的作用。