然后是等待。他陷入了沉思。

他讓霍爾姆斯仔細(xì)查閱斯帕文那件案子的檔案，這就意味著霍爾姆斯需要看完整個(gè)案件的資料。當(dāng)大倫敦路警察局被一場(chǎng)大火夷為平地后，大量文件也隨之化為了灰燼。不過(guò)被燒毀的并不是以前的文件材料，這是因?yàn)樵谀侵?，為了騰出空間，以前的文件都被搬到了別的地方。它們與其他如同骸骨一樣的舊文件一起存放在格蘭頓海港附近的一個(gè)倉(cāng)庫(kù)里。雷布思猜想霍爾姆斯離開(kāi)時(shí)會(huì)簽名登記，不過(guò)也可能不會(huì)……

從費(fèi)蒂斯開(kāi)車去那個(gè)倉(cāng)庫(kù)需要十分鐘，而雷布思只用了七分鐘。當(dāng)他在停車場(chǎng)看到霍爾姆斯的車時(shí)，不禁咧嘴一笑。雷布思向正門(mén)走去，拉開(kāi)門(mén)后，發(fā)現(xiàn)里面是一個(gè)巨大的空間，光線很暗，還可以聽(tīng)到回聲。倉(cāng)庫(kù)內(nèi)立著一排排綠色的金屬支架，擺滿了結(jié)實(shí)的硬紙板箱。紙箱里裝著洛錫安和邊境警察總局——那時(shí)候還叫愛(ài)丁堡市警察局——從五十年代到七十年代的檔案。文件仍然在源源不斷地往這里送，掛著標(biāo)簽的茶葉箱靜靜地等待著被打開(kāi)。箱子的形態(tài)本身也體現(xiàn)了時(shí)代的變革——蓋著蓋子的塑膠箱逐漸取代結(jié)實(shí)的硬紙板。這時(shí)一位矮小的老人朝雷布思走過(guò)來(lái)。他的衣著非常整潔，濃黑的胡子相當(dāng)引人注目，戴著一副玻璃瓶底般的眼鏡。

“有什么需要幫忙的嗎？”

此人應(yīng)該是個(gè)辦事員。當(dāng)他不看地板的時(shí)候，就盯著雷布思右耳后面的某個(gè)地方。他身穿一件灰色的尼龍罩衫，里面是件衣領(lǐng)有些磨損的白襯衣，系一條青色的斜紋軟呢領(lǐng)帶。幾支鋼筆和鉛筆從他的前胸口袋里伸出來(lái)。

雷布思向?qū)Ψ匠鍪玖怂木僮C?！拔襾?lái)找我的一位同事，霍爾姆斯警員，我想他可能在查閱一些舊的案件記錄?！?/p>

那個(gè)男人認(rèn)真地端詳著雷布思的警官證。他走到一個(gè)寫(xiě)字夾板前，把雷布思的名字、官銜以及到來(lái)的日期和時(shí)間寫(xiě)在上面。

“一定要登記嗎？”雷布思問(wèn)。

那個(gè)人做出的反應(yīng)就好像他這輩子還從來(lái)沒(méi)有被人問(wèn)過(guò)類似的問(wèn)題?！拔臅?shū)工作，”他突然嚴(yán)厲地說(shuō)，同時(shí)朝庫(kù)房四周擺放的東西看了看，“是必不可少的，否則我就不會(huì)在這里了?！?/p>

說(shuō)罷，他淡淡一笑，頭頂上方的燈光反射在他的鏡片上，使他的眼鏡也閃爍著光芒。“這邊來(lái)?！?/p>

他領(lǐng)著雷布思穿過(guò)箱子之間的一個(gè)通道，然后右轉(zhuǎn)，接著在片刻的猶豫過(guò)后又朝左轉(zhuǎn)。他們來(lái)到一塊空地，布賴恩霍爾姆斯就在那里。他坐在一張看上去像是舊課桌的桌子前，墨水池尚未用過(guò)。這里沒(méi)有椅子，因此他坐的是一個(gè)翻過(guò)來(lái)的箱子。他的胳膊肘擱在那張桌子上，雙手抱頭。桌子上放著一盞燈，整個(gè)空間沐浴在朦朧的光線中。辦事員咳嗽了一聲。

“有人來(lái)找你。”

霍爾姆斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。當(dāng)他看清來(lái)人是誰(shuí)時(shí)，便站了起來(lái)。雷布思隨即轉(zhuǎn)向那個(gè)辦事員。

“多謝你的幫忙?！?/p>

“不客氣。來(lái)訪者并不多。”

這個(gè)小個(gè)子男人拖著腳慢吞吞地離開(kāi)了，腳步聲漸漸消失。

“別擔(dān)心，”霍爾姆斯說(shuō)，“我特意留下了一長(zhǎng)串面包屑，所以我們肯定能找到回去的路。”說(shuō)著，他朝四周掃視了一眼，“這是不是你去過(guò)的最恐怖的地方？”

“可以直接排進(jìn)前五名。聽(tīng)著，布賴恩，現(xiàn)在有一個(gè)比較麻煩的問(wèn)題?！彼e起右手，“這是風(fēng)扇?！比缓笥峙e起左手，“這是狗屎?！苯又镜膶㈦p手合在一起。擊掌的聲音長(zhǎng)久地回蕩在倉(cāng)庫(kù)的上空。