年過了，正月十五也過了，雪雖然還在斷斷續(xù)續(xù)地飄落，人卻開始了曠日持久地勞作。所謂勞作，卻又不是日常田野的耕種，而是那個特殊時代的人與天的抗衡。今天走在這血色境界里的黃黃，那時就站在深紅色的新土里，眼看人們把山坡的熟土翻卷過來，整出平整的生地。這種事情發(fā)生在張家營子時，別的村莊早已熱火朝天，把活兒干得很是炙身熾熱。政府部門再而三的號召勒令，迫使張家營召開了包括知青在內(nèi)的群眾大會，分配了在當時鄉(xiāng)土社會，十二分盛行的政治任務(wù)?，F(xiàn)在說來，實則無非歷史一笑而已。而那個時期，那件事情卻板了分外嚴肅的面孔：

一個月內(nèi)，每人完成半畝梯田工程。

當然，知青們所謂的扎根農(nóng)村，大都算做口號罷了?？傻搅诉@個時候，是否完成半畝梯田，卻成了返城的一個條件。因此，事情便發(fā)生了改天換地的變化。

大約那要算一段刻骨銘心的歲月。知青點忽然沸騰起來，床上床下，屋里屋外，到處彌漫了劍拔弩張的煙氣，連彼此間的閑言碎語，都突然少了許多。想不到到了這個緊要時刻，這些自小在省城嬌養(yǎng)大的學生，也忽然成了地道的鄉(xiāng)村農(nóng)民，起早貪黑地拼死拼活，恨不得一天一夜，就修造萬畝良頃。通過鄉(xiāng)村最為古老的抓鬮形式，梅的任務(wù)抓到了梁子西面，而狐貍抓到了梁子東面。另幾名知青，抓在另條梁上，和村里的大片梯田工程毗鄰左右。過完正月十五，雪就下得無休無止，漫山遍野的寒氣，是一種菜青的顏色。被北風吹得撒遍山坡。端一碗開水，未及入口，便不再燙嘴，若再遲喝一步，結(jié)成冰塊的事，決然不是城里人坐在屋里聽到的駭嚇。在梁西坡地上，除了正迎著北風外，那塊紅土倒顯松軟，挖起來也不是十分費力。處于一種必敗無疑、而又時懷僥幸的心理，梅是憋足了一口氣兒，同別的知青一樣，丟掉飯碗，就慌忙扛上家什，到那塊紅土地上去。因為還有一道傳聞，據(jù)說女知青和女知青才是一個尺度，彼此突出者，也許能得到機動的返城指標。這樣沒黑沒白的勞作，張家營人是命運所使，終年如此?？芍鄠儺吘共粴w為鄉(xiāng)土社會的農(nóng)民，不出三日，都已疲憊不堪。如果大家都一同繳械休工，以示對命運的抗議，也許會有另外的結(jié)局。可他們卻拖著身子，硬撐著干了下去。一見一、一看一的結(jié)果，使他們終于把自己的命運，押寶于這沒命的勞作之上。第四天的下午，雪似乎要停，緩緩的雪花，似飄未飄地在山坡上旋轉(zhuǎn)，浩浩漫漫的白色，將世界凝成一個白點。在這個白點上，梅翻過的土地，呈出血的顏色，紅土上一脈脈地溫的白線，如同土地極細的脈管。黃黃在那還有一絲暖氣的新土上站著，嗅著蒸汽一樣的土地的氣息，看見張老師走了過來，它便歡蹦亂跳過去。他扛了镢頭、鐵锨，過來立在梅修好的紅土梯田上，黃黃圍著他的腿不停地親昵。

梅說：“你去哪兒？”

他說：“來幫你干會兒?！?

她說：“你們家分的完了？”

他說：“我們完不成了罰工，你們多修了就能返城。”

她說：“這樣不好。”

他說：“沒有啥兒不好?！?

從這一天起，張老師開始兩條山梁上來回，半天在自家的田里干活，半天在梅的田里干活。其間不斷有村人從田頭路過，漸漸對此也習以常事。出于一種對知青返城的擔憂，偶爾也有收工早的村人，來梅的田里出些氣力，或到別的知青田里干上一陣。可單獨他們時候，便合作得非常舒適默契，張老師在前面用镢刨著，梅一锨一锨將黃土翻到梯田壩上，有時候半天不語，有時候又有說不盡的話題。然說到返城，張老師忽然有了靈機，說梅子，你把狐貍叫來一塊兒干，月底算一個人的梯田，這樣保準修得最多，可以有一個先返城里。梅站在那兒，略微思索，拍了一下手，就翻過梁子去了。那時候黃黃也跟著。黃黃聽到了他們的全部說話，至今那幾句對話，還在黃黃的頭腦流動，像腳下汩汩的溪水，叮當著敲打它的腦殼，使它的腦里成一片紅漿漿的湖水一樣的田地。梅去了一歇，慢慢地走了回來，踏上她翻過的紅漿一樣的土上，便軟軟地坐了下來。她說：“天元，狐貍不干。狐貍說兩個人合在一塊兒，將來讓誰返城？”

張老師直腰擦了一把汗水。

“那你讓他先走?！?

梅說：“他說他過意不去?！?

他說：“那狐貍就讓你先走?！?

梅說：“狐貍說機會難得，他不要命了，他有把握先走?！?