始料不及的是，梅在張老師家過(guò)的這個(gè)春節(jié)，似乎勝于往年在省會(huì)過(guò)節(jié)的愉快。這一點(diǎn)，黃黃從她那總微帶紅暈的臉上能看將出來(lái)。有時(shí)候，它在地上嗅著，能嗅到女主人呼吸的急促和甜味，即便她和張老師在屋里相坐閑談，而黃黃是在院落的哪兒臥著，只要耳朵是貼著地面，黃黃便能聽(tīng)到他們說(shuō)了什么，其中閑言里的滋味，黃黃也能品嘗得出。

及至從省城又返回張家營(yíng)子的知青回到知青點(diǎn)，梅還斷不了說(shuō)出一件事來(lái)，到張老師家閑坐一會(huì)。當(dāng)然，僅由這些情形判斷，還不能說(shuō)他們彼此有了愛(ài)情，而說(shuō)有一些傾心的愛(ài)慕，也許不算為過(guò)。梅子在八歲時(shí)候離開(kāi)母親，父親為了她和弟弟免遭繼母之苦，雖剛過(guò)三十，卻死下了續(xù)婚之念。在這樣的家境里，作為姐姐的婭梅，十歲已經(jīng)能燒飯洗衣，承擔(dān)了一部分生活的重?fù)?dān)。過(guò)早的成熟，使她一方面不失城里姑娘的單純大方；另一方面，卻因失去母愛(ài)而始終把自己或多或少地看作一個(gè)具有母愛(ài)的女孩，說(shuō)起被家庭溫暖融化一類的事，是從來(lái)沒(méi)有嘗過(guò)。這樣，忽然置身于張老師這樣的家庭，因?yàn)榧依餂](méi)有挑梁的男人，上房廂房，前院后院，無(wú)不籠罩著火光一樣锃亮的母愛(ài)。進(jìn)一步說(shuō)去，第一是她來(lái)自省會(huì)，省會(huì)對(duì)伏牛山折皺里荒僻異常的張家營(yíng)子人，無(wú)異于一個(gè)國(guó)家的首都，第二是她恰巧是和張老師年齡相仿的姑娘，盡管當(dāng)時(shí)一個(gè)鄉(xiāng)壤之家，想娶一個(gè)省會(huì)姑娘作媳，實(shí)則是同流傳于民間甚廣的田螺姑娘之說(shuō)無(wú)二，然出于本能，老人把她敬如兒媳的心理，卻是濃重得很，不僅不讓她進(jìn)灶房洗鍋洗碗，就連進(jìn)灶房盛湯也是不行。本來(lái)，這是一種尷尬。可張老師在梅面前一再解釋說(shuō)，我娘年紀(jì)大了，說(shuō)話做事如果傷了你，你就千萬(wàn)不要放在心上。如何會(huì)傷？也就是把她當(dāng)作兒媳看待的一些作為。既然張?zhí)煸獩](méi)有這樣非分之想，自己當(dāng)然該十二分釋然，如果扭扭捏捏，做派謹(jǐn)慎，語(yǔ)言小心，也就反倒顯出了那種關(guān)系里的特殊。因此，正月十五以前，梅懶得生火燒飯，幾乎是每天都到張家合伙。當(dāng)然，你說(shuō)她純粹是為了一碗飯吃，沒(méi)有另外意思，那也決然不是她的操行，而其中含意的微妙，黃黃也能夠體察明鑒，無(wú)非不言罷了。

一天，老人不在家里，梅同張老師坐在院落。雪早就化盡，地上光潔虛軟，遠(yuǎn)處的山梁呈黃金之色。村落也靜得不見(jiàn)聲息。

梅說(shuō)：“天元，你該訂婚了?！?

張老師笑笑：“壓根沒(méi)想過(guò)?！?

梅也笑了：“你樣子厚道，原來(lái)也還騙人?！?

張老師厚下一臉正經(jīng)：“真的沒(méi)想過(guò)。”

梅也正經(jīng)：“你沒(méi)聽(tīng)過(guò)村人議論啥嗎？”

張老師說(shuō)：“議論啥兒？”

“還能是啥，議論你我?！?

張老師默了一陣，他說(shuō)你別信他們，農(nóng)村人就這樣，喜歡說(shuō)三道四。梅說(shuō)我不在乎這些，不過(guò)有件事我想給你說(shuō)清天元。她說(shuō)有人說(shuō)村里有人給你介紹過(guò)兩個(gè)對(duì)象，你都回絕了，他們說(shuō)你是看不上她們，說(shuō)你看不上她們是因?yàn)槲?。你別生氣天元，我想我有話該直說(shuō)：要你也是知青，也是鄭州人，我倒覺(jué)得我們合適，般配。你知道知青都要返城的，不讓我返城我受不了。我倒不是說(shuō)農(nóng)村不好，我是說(shuō)怎么比省會(huì)都比這鄉(xiāng)下好。讓我一輩子呆在鄉(xiāng)下，不說(shuō)我能不能受得了，我父親、弟弟都不會(huì)答應(yīng)的。以前他們說(shuō)，知青一到張家營(yíng)子，你的眼界就高了，我聽(tīng)了直想笑?，F(xiàn)在我知道……你先別吭，現(xiàn)在我知道，娶鄉(xiāng)下的姑娘確實(shí)委屈了你。你別笑，是真的，也別臉紅，咱們實(shí)話實(shí)說(shuō)，都實(shí)事求是。你親眼看著知青們都一批批返城了，沒(méi)有一個(gè)女知青嫁到農(nóng)村，也沒(méi)有一個(gè)男知青娶一個(gè)農(nóng)村姑娘。就是這么回事兒，沒(méi)辦法的事。我說(shuō)你有合適的就訂婚，要是因?yàn)槲业⒄`了你終身大事，就是我返城了，我想起來(lái)心里也不安。你別不好意思，我說(shuō)的都是實(shí)話。你也實(shí)事求是地說(shuō)，一是一，二是二，不添枝加葉，也別拐彎抹角，男大當(dāng)婚，人之常情。

梅一口滔滔不絕的模樣，張老師聽(tīng)起來(lái)先還一身的不安，至后，也就漸漸適了。

他說(shuō)：“誰(shuí)和你說(shuō)了這些？”

她說(shuō)：“狐貍?！?

他說(shuō)：“其實(shí)，你該和狐貍訂婚。”

她說(shuō)：“你真這樣以為嗎？”

他說(shuō)：“你們般配?！?