這就是柴榮在上次回國后真正做的那件正事，歷史證明了，他之所以主動離開戰(zhàn)場，并不是因為他厭倦了，或者他膽怯勞累了，而是他要迅速彌補自身的缺陷，等他再一次出現(xiàn)，他就會擁有壓倒性的優(yōu)勢！

當年3月3日清晨，柴榮親自披上陣出現(xiàn)在了戰(zhàn)場上，紫金山，這是第一個攻擊目標，要把壽州重新完全孤立，就必須先攻下它。趙匡胤作為全軍攻擊的箭頭，率先登山強攻。這時候皇帝親臨，全軍注目，所有人都親眼目睹了趙匡胤到底擁有怎樣的戰(zhàn)斗力。

歷史記載，僅僅一個上午，趙匡胤就將南唐的前鋒寨和山北營寨全部擊破，斬敵三千，把紫金山通向壽州城的"長城"徹底毀壞。這一戰(zhàn)的后果是驚人的，當天晚上，南唐軍營里就發(fā)生了嘩變，朱元，這位南唐首屈一指的猛將不戰(zhàn)而降，帶著自己的部下一萬多人投降了后周。

至此這一戰(zhàn)再也沒有了懸念，第二天柴榮就發(fā)動總攻。南唐軍徹底崩潰了，他們習慣性地從山上往河邊跑，坐上了船才覺得心安，可是這正中了柴榮下懷。

我們也有船！后周新建成的水軍揚帆就追，柴榮本人更親自策馬疾馳，史書記載，"帝自率親騎沿淮北岸追賊。及晡，馳二百余里。"晡，申時也，下午三至五點，也就是說，柴榮親自乘馬追敵，奔馳了一整天，追擊了一百公里！

皇帝當先，人人奮勇，只此一天，在淮河南北兩岸及水路上，南唐軍戰(zhàn)死、淹死和投降的將近……四萬！

只區(qū)區(qū)兩天的時間，南唐人準備了近一年的壽州援軍就徹底覆滅了。

壽州絕望了，劉仁贍在城頭上親眼目睹了本國軍隊的土崩瓦解。他明白，他苦心經(jīng)營，死守待援的壽州再也守不住了。傷痛絕望，讓一直強自支撐的劉仁贍突然崩潰，他中風了，一下子昏倒，就此人事不知。他的同僚們再沒有他的勇氣和堅貞，他被卑劣地出賣了。在他昏迷不醒時，由監(jiān)軍周廷構(gòu)、營田副使孫羽等人聯(lián)合以他的名義起草了降書，開城投降。

可憐昏迷不醒的劉仁贍被人擔到了柴榮的面前，柴榮立即對他大加撫慰，并當眾封他為檢校太尉兼中書令、天平軍節(jié)度使，如此高官厚祿，對他人真是可望而不可即了，但是對劉仁贍而言，這是尊敬，還是對他的污辱？史書記載，劉仁贍自從昏迷，就再也沒能醒來，他沒有接受柴榮的"好意"，就此死去了。

但不管怎樣，隨著壽州城的陷落，南唐在江北的門戶被徹底打開了，中原的版圖已經(jīng)被重新規(guī)劃。

但是誰也沒有料到，柴榮突然間退兵了。面對南唐大開的門戶，他千辛萬苦用無數(shù)條人命換來的機遇被他說扔就扔了。

2月17日出兵，4月中旬柴榮就回到了開封。

這一切讓人費解，讓后周所有人扼腕！但是柴榮卻心知肚明，他必須得回來了，不然他的后院就會突然著火。因為李璟，因為渤海海峽，因為契丹。

李璟顯示出了柴榮所不及的高級政治手腕，面對強大的后周，他把自己當做了劉備，那么孫權(quán)在哪里？這世上還敢對柴榮說不的人在哪里？別急，人還是有的，只是太遠。而且隔著整個的后周國土。不過老天從來都不會一點活路都不給人留下，它早就給此時的李璟還有后來的趙佶配備了一個極其隱蔽的外交聯(lián)系通道--山東半島和遼東半島之間的渤海海峽。

南唐人用他們先進的航海技術(shù)，輕而易舉地突破了后周人的封鎖，與契丹更與北漢達成了共識--柴榮已經(jīng)變成了曹操，我們大家必須得聯(lián)合起來才能生存！

于是柴榮只好忍痛放棄剛剛到手的希望，馬上后撤返回自家后院去砌墻。這時候，南唐一方開始舉國慶幸了，終于逃過這一劫了……看來后周也不是不可抵御的，而他們的國王還是很有辦法的！

但是，他們不知道的是，贏得了外交勝利的南唐國王李璟此時非常的痛苦，極端地懊悔，他忘了父親李昪臨死前對他說的話，這些年來他的所作所為全都錯了！

李昪，南唐開國烈祖皇帝，說起他，話可就長了。首先，如果此人不死，柴榮能不能或者敢不敢向南發(fā)展都不好說。史有定論，李昪在五代十一國里的皇帝排行榜里可以遠遠地排在郭威、劉知遠以及李存勗或者大終結(jié)者朱溫先生的前面，可以數(shù)二，也可以數(shù)一。

當然，之所以要數(shù)二，就是因為后來有了柴榮。但是李昪比柴榮還要高明或者更加艱難的地方，就是他幾乎是真正的白手起家，不像柴榮那樣，雖然沒有人望卻還可以接過養(yǎng)父郭威的班。

李昪本是個無依無靠，在戰(zhàn)爭中失去父母的孤兒，只能進廟當小和尚勉強度命維持不死（和后來的朱元璋挺像的，不過朱元璋出家時已經(jīng)十八歲了，李昪慘遭離亂時不過才六歲而已！）那時南唐的地盤還叫"吳"，國王是大名鼎鼎的后吳武帝楊行密。楊行密攻下了濠州，擄走了一個意外獲得的戰(zhàn)利品，就是這個小名叫彭奴的小和尚。彭奴長得非常漂亮，一雙可愛的大眼睛，忽閃忽閃地看著手握屠刀的楊行密，讓他再也下不去手。不僅如此，還收了彭奴做養(yǎng)子。