美軍的海上進(jìn)攻已逞雷霆萬鈞之勢，而美空軍以中國與馬里亞納為基地，對日本本土一連數(shù)月的猛烈轟炸，更使日本軍民惶無寧日。

到7月份為止，除京都、奈良、熱海等著名文化城市之外，被轟炸的城市已達(dá)98個。美國曾利用日本城市耐火性能差的弱點(diǎn)，預(yù)先制造高性能燃燒彈，并模仿建造日本式村落進(jìn)行試驗，其威力之大，甚至只需出動十幾架Ｂ29轟炸機(jī)，就可摧毀一個城市。

據(jù)日本戰(zhàn)后統(tǒng)計，大城市的房屋燒毀率是：京濱地區(qū)達(dá)56%，名古屋市達(dá)52%，阪神地區(qū)達(dá)百分之57%，共燒毀房屋1403000棟。中小城市的燒毀率，福井市達(dá)96%，甲府濱市達(dá)72%，日立市達(dá)71%，其他被炸城市大多有40%以上房屋化為焦土。

昔日的“日出之國”已變得面目全非，37.7萬平方公里的土地上，硝煙四起，瘡夷滿目，死神與饑饉每時每刻都在追逼著這個土地上的人們。

與此同時，在中國、朝鮮以及南亞諸國的300余萬日軍，正像一條闖入莊園的豺狼般四處挨打，像迷失在原始森林中的人一樣狂奔亂突而尋不到一條逃生之路，像誤入沼澤地的人一樣隨時都有滅頂之災(zāi)。一些部隊，賴以活命的彈藥與給養(yǎng)由于運(yùn)輸線被切斷而無法供給，于是只能像涸轍之魚一樣茍延殘喘。

盡管如此，日本政界的戰(zhàn)爭狂人們?nèi)圆桓市氖?，大肆鼓吹本土決戰(zhàn)，并制定了“決號”作戰(zhàn)綱要，準(zhǔn)備孤注一擲，作最后的掙扎。

8月2日，美、英、中三國政府首腦簽署的聯(lián)合聲明“波茨坦公告”發(fā)表之后，日本軍政界高層領(lǐng)導(dǎo)分成兩派，圍繞是戰(zhàn)還是和的問題，發(fā)生了激烈的爭論。一部分人對“本土決戰(zhàn)”的信念開始動搖。

天皇裕仁已有結(jié)束戰(zhàn)爭的意圖。但阿南陸相、梅津總參謀長以及豐田軍令部總長等軍界巨頭，仍主張傾全國之力進(jìn)行本土決戰(zhàn)。鈴木首相也對當(dāng)時與日本簽定“中立條約”的蘇聯(lián)出面調(diào)停，寄予一線希望，認(rèn)為從時機(jī)方面來看，并不那么緊迫。

爭論和拖延所招至的懲罰是極其嚴(yán)厲的。

《波茨坦公告》中對日本提出的警告，很快就變成了事實。

8月6日早晨，廣島上空晴朗無云，天氣像往常一樣悶熱。上午7時9分，日軍雷達(dá)發(fā)現(xiàn)少數(shù)美軍飛機(jī)逼近廣島，當(dāng)即發(fā)出警戒警報。但飛機(jī)像往日一樣，并未進(jìn)行轟炸，只是在空中盤旋了幾圈之后飛走。7時30分，警報解除，人們又開始了正常工作。

美軍飛機(jī)轟炸日本本土以來，廣島一直安然無損，這使當(dāng)?shù)鼐用駜e以慶幸。但他們哪里知道，美國不轟炸廣島，是為了把它留作顯示原子彈威力的目標(biāo)。