日本佛教的興衰

佛教于六世紀時傳入日本，經(jīng)過崇佛、排佛兩派的殊死拼斗，最終在這座島國上站穩(wěn)了腳跟。逐漸的，再也沒有什么“國神”和 番神”的區(qū)別，神佛緊密地合為了一體。為了便于統(tǒng)治，日本朝廷一直宣揚天皇乃是天孫后裔，具有神性，原始的諸神崇拜在社會政治生活中占有很重要的地位，正因為如此，與諸神崇拜結(jié)合為一的佛教，也無可避免地要對社會政治生活產(chǎn)生重大影響。因此日本有學者認為奈良朝的佛教乃是現(xiàn)世佛教，是政治佛教。

從天武朝開始，朝廷就將《金光明經(jīng)》等佛經(jīng)頒發(fā)各地，教臣民誦讀，后來更在各地修建丈六的釋迦牟尼佛像和七層寶塔。到了天平十三年〔741年〕三月，圣武天皇下詔，要各國都建造“國分寺”和“國分尼寺”，也就是朝廷明令在各行政區(qū)域內(nèi)建造官修寺院。統(tǒng)轄各地國分寺的總寺院是東大寺，統(tǒng)轄各地國分尼寺的總寺院是大和法華寺，都在都城附近。

最早傳入日本的是三論宗和成實宗，其后為法相宗、俱舍宗和華嚴宗，唐僧鑒真還傳來了戒律宗。到了平安時代，政權(quán)逐漸轉(zhuǎn)移到藤原氏的手中，佛教勢力略有下降。在這個時代興盛起來的，主要是傳教大師最澄的天臺宗和弘法大師空海的真言宗，前者以平安京東寺為中心，后者以比叡山為中心，與被稱為“南都佛教”的舊奈良諸宗派相對立。

最后在日本興盛起來的，是凈土、禪宗、日蓮等宗派，那已經(jīng)是十二世紀以后的事情，公家政權(quán)即將讓位于武家政權(quán)了。