●壬申之亂

孝德天皇有兩個年號：大化和白雉，其后的齊明和天智兩朝天皇都沒有改元。671年十月，天智天皇重病臥床，大海人皇子以出家為天皇祈禱為名，避禍南走吉野。十二月，天智天皇病歿，臨終前傳位于大友皇子，并囑咐左大臣蘇我赤兄、右大臣中臣金，以及御史大夫蘇我果安、巨勢人和紀(jì)大人共同輔佐大友皇子。

當(dāng)時大海人皇子還在吉野山中流浪，身邊只有二十余名舍人、十余名女官，以及妻子菟野皇女和菟野所生的草壁、忍壁兩個年幼的兒子而已，如果大友皇子及時派兵追殺，甚至只要派出幾名刺客，就能取了大海人皇子的項(xiàng)上人頭。然而大友皇子懾于叔父的威名，不敢遽發(fā)追兵，只是征募兵馬，鞏固城防，防止大海人皇子回到京城來搶班奪權(quán)。

大海人皇子在吉野的群山中逃亡了整整六個月，看到朝廷并無值得擔(dān)心的舉措，這才定下神來，遣人回歸自己在美濃的領(lǐng)地，召集部屬，準(zhǔn)備發(fā)難。而以高市皇子為首的許多皇族和地方氏族也都紛紛來投，大海人的勢力迅速膨脹到數(shù)萬大軍。天智天皇晚年向守舊派低頭，使得許多中小氏族大為不滿，他們無不寄希望于大海人皇子，殷切盼望等他掌權(quán)以后，可以掃除天智朝的弊端，繼續(xù)推進(jìn)改革，清除壓在自己頭上的傳統(tǒng)大氏族勢力。

一個社會越有流動性，就越有蓬勃朝氣，奴隸制等級太過森嚴(yán)了，同為統(tǒng)治階級，大族不亡，小族根本就沒有冒頭的日子，封建社會同樣等級森嚴(yán)，但統(tǒng)治階級內(nèi)部的升降變動卻有所松動，這就給了很多冒險家以可趁之機(jī)。至于百姓們，也大多希望可以徹底擺脫部民即奴隸的命運(yùn)，農(nóng)奴或佃農(nóng)活得也很慘，然而總有渺茫的機(jī)會積聚財富，人身安全也較有保障。兩害相權(quán)取其輕，百姓們也都紛紛傾向于改革派的大海人皇子。

大海人皇子聚攏東方各國軍隊(duì)，進(jìn)至美濃的重要關(guān)口不破關(guān)，大友皇子發(fā)兵前來迎戰(zhàn)。戰(zhàn)役首先在關(guān)原爆發(fā)（請記住這一戰(zhàn)略要地，近千年后，又有一場決定全日本命運(yùn)的戰(zhàn)役在此地展開）。惡戰(zhàn)一番后，東軍旗開得勝，隨即兵分兩路，一路直接西進(jìn)，一路南下伊勢、大和后再北征，打算合圍位于近江國的京城。大友皇子雖非失道，卻極寡助，接戰(zhàn)后節(jié)節(jié)敗退。最終雙方在京城附近的瀨田川展開決戰(zhàn)，只見到處都是打著紅旗、圍著紅袖標(biāo)的大海人一方的軍隊(duì)，鼓聲震天，矢下如雨，大友側(cè)軍隊(duì)很快就被擊潰了。大友皇子自縊而死，五位顧命重臣一個搶先自裁，剩下的被處死一人、流放二人、赦免一人。

就這樣，大海人皇子得意洋洋地進(jìn)入已經(jīng)變成一片殘垣瓦礫的京城。

大海人皇子下令在大和營建新的都城和宮殿，是為飛鳥凈御原宮。次年（673年）二月，他正式登基，史稱天武天皇，立菟野皇女為皇后?？蓱z的大友皇子因?yàn)閼?zhàn)敗自殺，竟然被廢?了天皇名號，直到一千兩百余年后的明治時期，才追謚他為弘文天皇。

估計在天武天皇時代，倭國在對外交往的時候，開始正式稱自己為“日本”?！杜f唐書》中說：“日本國者，倭國之別種也。以其國在日邊，故以日本為名?；蛟唬嘿羾詯浩涿谎?，改為日本?；蛟疲喝毡九f小國，并倭國之地。其人入朝者，多自矜大，不以實(shí)對，故中國疑焉?！薄缎绿茣穼⒋耸掠涊d于“咸亨元年，（倭國）遣使賀平高麗”之后，唐高宗咸亨元年是公元679年，也即天智天皇去世的前一年。

天武天皇在位十三年，鞏固并推進(jìn)了大化改新的成果，他首先重新設(shè)定中央貴族和地方豪族的氏姓等級，分為八種，即：真人、朝臣、宿禰、忌寸、道師、臣、連和稻置，同時下詔，廢除天智天皇時代所恢復(fù)的氏上私有部民制度，并將賜予諸王、諸臣和寺院的“山澤島浦、林野池湖”全部收歸國有。為了加強(qiáng)天皇集權(quán)，天武天皇甚至多年不任命大臣，別說領(lǐng)班的太政大臣了，就連輔佐官左大臣、右大臣和內(nèi)大臣等等也全不任命，地方國司等官員也大都委以中下等氏姓——這是真正的天皇獨(dú)裁統(tǒng)治。

天武天皇十年（以天智天皇去世的次年也即天武天皇正式登基的前一年為元年，十年就是681年）二月，開始編纂《飛鳥凈御原律令》，這是日本歷史上第二部成文法典。同月，立草壁皇子為東宮。

草壁皇子是菟野皇后之子，不僅能力平平，并且體弱多病。其實(shí)貴族們所仰望的皇子是大津皇子，其母大田皇女是菟野皇后的姐姐，兩人并為天智天皇的同母姐妹，也就是說，是天武天皇的異母姐妹——前面提過，兄妹通婚對于日本皇室來說本是很平常的事情，他們還因此吹噓說自己是神的直系后裔，這種行為仿佛伊邪那歧和伊邪那美兄妹通婚——然而菟野皇后當(dāng)年帶著兒子跟隨丈夫在吉野山中流浪，同甘共苦，最為得寵，得以受封皇后，子以母貴，草壁皇子就此登上了東宮的寶座。

事果斷的天武天皇在繼承人問題上卻猶豫不決，就在封草壁皇子為東宮的兩年后，他又允許大津皇子參與朝政，無疑掀起了新的類似大海人和大友之間的派系斗爭。不過好在草壁皇子有個心狠手辣的母親，朱鳥元年（686年七月二十日新設(shè)年號）九月，天武天皇駕崩，尸骨未寒，菟野皇后就臨朝稱制，然后誣陷大津皇子謀反，把他及其同黨三十余人悉數(shù)逮捕。十月，大津皇子被迫自殺，寫下辭世詩一首：“金鳥臨西舍，鼓聲催短命，泉路無賓主，此夕離家行?！?/p>