●崇佛和排佛的斗爭(zhēng)

社會(huì)改革的首要表象是宗教改革。蘇我氏希望利用從中國(guó)大陸和朝鮮半島傳入的佛教思想，構(gòu)建新的宗教體系，以壓制地方貴族勢(shì) ，完成因應(yīng)社會(huì)需要的中央集權(quán)。蘇我氏本是葛城氏的分支，其先祖蘇我滿智宿彌據(jù)說(shuō)曾統(tǒng)轄過(guò)東漢、西文、秦等氏族——從這些氏族名稱便可得知，他們大多源自于大陸移民。

與蘇我氏相敵對(duì)，物部氏堅(jiān)持倭國(guó)原有的紛繁復(fù)雜的氏神信仰，反對(duì)崇尚佛教。552年（一說(shuō)538年）十月，百濟(jì)的圣明王向大和國(guó)贈(zèng)送了一尊釋迦牟尼的鎏金佛像和若干經(jīng)卷，在此佛像是否應(yīng)由大和國(guó)王供奉的問(wèn)題上，蘇我、物部?jī)墒险归_(kāi)了激烈的爭(zhēng)論。當(dāng)時(shí)的大和國(guó)王為欽明大王，蘇我氏的首腦為大臣蘇我稻目，而物部氏的首腦則是大連物部尾輿。

蘇我稻目認(rèn)為：“西方 國(guó)大都信奉佛教，我國(guó)怎能固步自封，拒不接受呢？”而物部尾與則反駁說(shuō)：“我國(guó)從來(lái)祭拜國(guó)神（指各種本土氏神），如果改信外國(guó)神，恐怕會(huì)招致國(guó)神的憤怒，降下災(zāi)禍來(lái)。”欽明大王無(wú)從抉擇，于是下令讓蘇我氏先嘗試單獨(dú)供奉佛像，看看效果如何，是最終外國(guó)神壓倒國(guó)神，保佑蘇我氏繁榮昌盛呢，還是國(guó)神壓倒外國(guó)神，會(huì)使蘇我氏遭逢災(zāi)禍呢？

崇佛和排佛的第一階段斗爭(zhēng)，以物部氏大獲全勝而告終。就在蘇我氏全族改變信仰后不久，大和國(guó)內(nèi)突發(fā)瘟疫，死者無(wú)數(shù)，物部尾輿趁機(jī)跳出來(lái)煽動(dòng)貴族們，說(shuō)這都是因?yàn)榉鸾虃魅攵兄聡?guó)神的不滿，降下疾 來(lái)警惕世人。因?yàn)樘K我稻目曾將兩個(gè)女兒都嫁給欽明大王，生下多位王子、王女，權(quán)勢(shì)頗大，物部氏無(wú)法將其一朝扳倒，所以只能奉旨出兵，查封佛寺，燒毀佛像——從此兩族仇深似海。

571年，欽明大王去世，傳位于敏達(dá)大王。577年十一月，百濟(jì)國(guó)又來(lái)湊熱鬧，獻(xiàn)上經(jīng)論及造佛像和建寺的技術(shù)工人，佛教就此再度流行開(kāi)來(lái)。蘇我稻目之子蘇我馬子趁機(jī)重新掀起崇佛的輿論，在自己石川的宅邸內(nèi)建造佛殿，卻也再度遭到物部氏的破壞。流行病也趕巧，又一次發(fā)揮作用，不過(guò)這次不是在毀佛之前，而發(fā)生在毀佛以后，大和國(guó)內(nèi)流行瘡疥，連敏達(dá)大王也被感染 了，全身長(zhǎng)滿了癩瘡。蘇我馬子于是進(jìn)言說(shuō)，這就是不尊佛教的結(jié)果，佛陀將召國(guó)王前往西方極樂(lè)世界去也。敏達(dá)大王一聽(tīng)害怕了，只好同意蘇我一族繼續(xù)供佛。

585年，敏達(dá)大王病逝，用明大王即位，這位大王傾向于蘇我氏的主張，崇敬佛法。用明大王在位僅兩年就死了，蘇我、物部?jī)勺鍑@著王位繼承人問(wèn)題，重新又展開(kāi)激烈的沖突，甚至發(fā)展到你死我活的地步。蘇我馬子原意立敏達(dá)大王的王后、自己的外甥女炊屋姬為女王，而物部尾輿之子物部守屋則打算擁立用明大王的異母弟穴穗部。587年七月，蘇我馬子奉炊屋姬之命處死穴穗部，隨即發(fā)兵包圍了 部守屋的住宅。經(jīng)過(guò)頑強(qiáng)的抵抗，物部守屋眾寡不敵，終于被殺，從此大和朝廷呈現(xiàn)出蘇我氏一族獨(dú)大的局面——蘇我馬子可以說(shuō)是日本史上的第一位權(quán)臣。

蘇我馬子最終擁戴用明大王的另一個(gè)弟弟泊瀨部為王，即崇峻大王，他自己則飛揚(yáng)跋扈，獨(dú)霸朝綱。然而崇峻大王并非甘當(dāng)傀儡的傻小子，他對(duì)蘇我馬子的專斷十分反感，某次藉著有人進(jìn)獻(xiàn)野豬的機(jī)會(huì)感嘆說(shuō)：“何時(shí)能斷朕所嫌惡之人，如同斬?cái)啻诵笊牟弊?！”一語(yǔ)招禍，蘇我馬子聽(tīng)聞此事，就派親信東漢直駒刺殺了崇峻大王，然后他又把東漢直駒殺了滅口。

大概蘇我馬子認(rèn)為還是女人比較 控制一點(diǎn)，于是重提前議，擅自擁立炊屋姬為女王，即日本歷史上鼎鼎大名的推古女王。