大伙各自從四爺家的庫(kù)房中拿了應(yīng)手的工具，集合在前跨院整裝待發(fā)。我們一行共九人，除了四爺、我、靜虛道長(zhǎng)、洪屠戶之外還有五個(gè)伙計(jì)，他們都是四爺?shù)南氯?。其中有四個(gè)體格比較結(jié)實(shí)，被編到我們挖參隊(duì)伍里，另一個(gè)身體偏胖、行動(dòng)笨重的，充當(dāng)端鍋?zhàn)鲲埖慕巧?/p>

我們四人各自挑選了長(zhǎng)度齊眉的索撥棍，又打了綁腿，系住領(lǐng)口，周身上下沒(méi)有半點(diǎn)崩掛之處。最后吩咐伙計(jì)們拿了稱手的家伙，背著壓山的工具開(kāi)始起程?？粗臓敿业拇蠛陂T吱呀呀地關(guān)上，我偷偷呼出一口長(zhǎng)氣，心中就像打翻了五味瓶子一樣復(fù)雜。按理說(shuō)，眼前的一切，都在按我設(shè)計(jì)的計(jì)劃發(fā)展，可我心里并沒(méi)有預(yù)期的喜悅，反而有些不安。這種不安，就像幽靈潛伏在我周圍：每當(dāng)我集中精神，想伸手抓住它們、撕裂它們時(shí)，它們就跑得無(wú)影無(wú)蹤。當(dāng)你刻意想忘卻的時(shí)候，它們又偷偷從你背后摸上來(lái)，慢慢經(jīng)由脊梁爬到你的心肺里去。

在我前面的，是被我以女兒性命為要挾的響馬，他正拎著七尺長(zhǎng)的索撥棍和洪屠戶大聲說(shuō)笑著，他以前可能是個(gè)殺人不眨眼的魔頭，可能是個(gè)敢于與幾十人正面交鋒的關(guān)東漢子。而他此刻被我愚弄著，像個(gè)吊了線的木偶，我總覺(jué)得，像他這樣精明的人，是不可能完全相信我的。讓我更加不安的，還有靜虛道長(zhǎng)的目光：他的眼神實(shí)在是太深邃了，仿佛能夠洞察、刺穿一切，大多數(shù)時(shí)候，我根本不敢與他對(duì)視。有時(shí)我真擔(dān)心，他們私底下是不是已經(jīng)識(shí)破了我的小伎倆，等把我?guī)У缴缴现缶突盥竦簟?/p>

我越想后背就越發(fā)涼。加之我不常走山路，短短幾里洼地，竟然跌了三四個(gè)跟頭?？粗业睦仟N相，四爺和洪屠戶笑得合不攏嘴——這讓我稍稍好過(guò)，不再自己嚇唬自己。戲，還要繼續(xù)演下去，即使很難演。

又走了二十幾里，頭頂開(kāi)始越來(lái)越暗，我覺(jué)得可能已經(jīng)進(jìn)了山口，再往前走就是密不透光的原始森林了，我問(wèn)身邊的伙計(jì)：“快要到地方了嗎？”這話正巧被四爺聽(tīng)見(jiàn)，他轉(zhuǎn)回頭和我說(shuō)：“還差得遠(yuǎn)呢，要是棒槌真就生在集鎮(zhèn)旁邊兒，就不值錢了?！蔽蚁胂胍矊?duì)，便默不做聲隨著大伙繼續(xù)前行。也不知翻過(guò)幾座山，越過(guò)幾道嶺，腳下的爛樹(shù)葉子開(kāi)始越來(lái)越厚，走在上面就像踩著棉花，輕飄飄的。林中沒(méi)有風(fēng)，樹(shù)冠卻在輕動(dòng)，地上的光暈也隨之一晃一晃的。耳邊開(kāi)始傳來(lái)一些不知名的細(xì)聲：像鳥(niǎo)叫，又像是風(fēng)吹樹(shù)葉的沙沙聲。

空氣里開(kāi)始彌漫泥土和松脂的香氣，夾雜著腐朽落葉以及動(dòng)物糞便的腥臭味。我確定我們已經(jīng)進(jìn)入到原始森林的內(nèi)部，這是我有生以來(lái)第一次在山里走這么遠(yuǎn)的路，腳下早已磨出好幾個(gè)水泡，為了不顯得太熊，我強(qiáng)忍著跟隨在隊(duì)伍的后面。漸漸的，日頭開(kāi)始偏西，四爺吩咐伙計(jì)就地搭埨子。靜虛道長(zhǎng)走到四爺身旁說(shuō)：“今天一共走了八十五里。”四爺很滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看我的腳。

“賢侄?！彼臓斀形?，“把鞋脫了讓我看看你的腳?！边€沒(méi)等我硬充英雄，洪屠戶一個(gè)箭步上來(lái)，攔腰把我抱起，使我坐到他另一只胳臂上，我的兩只腳自然而然地伸到四爺?shù)拿媲?。四爺輕輕解開(kāi)我的綁腿，取下我腳上的布鞋。連我也沒(méi)想到，我腳底的白布厚襪竟已和濃血粘在一塊，顯得異常可怖。“無(wú)量佛?！膘o虛道長(zhǎng)頌了一聲法號(hào)，從背囊中掏出小瓷瓶給我傷處上撒了藥末。“以后我們每天少走幾里也無(wú)妨?！彼臓斂粗业膫_安慰我道。我剛要搶回面子說(shuō)話，靜虛道長(zhǎng)搖頭：“古語(yǔ)云，欲速則不達(dá)，劉公子要是在這里逞了英雄，真正到了抬參的時(shí)候，恐怕就沒(méi)有力氣去走?！边@一席話既說(shuō)到了我的心坎處，又給了我臺(tái)階下，我不便繼續(xù)再裝硬漢，順勢(shì)點(diǎn)頭稱是。

上完了藥粉，伙計(jì)們的埨子也搭得差不多了。這埨子選在了背風(fēng)的山坡處，有著天然屏障的保護(hù)。山風(fēng)是放山人最不能招惹的東西，一旦睡覺(jué)時(shí)被吹了山風(fēng)，第二天起來(lái)就可能口歪眼斜，亂了心志，山里人管這叫“中山風(fēng)”或“鬼叫魂”。所以搭建睡覺(jué)的所在，是放山人的頭等大事。

待伙計(jì)們?cè)趫雷拥紫聣|完了狍子皮，洪屠戶直接把我抱到里面。幾個(gè)伙計(jì)又在附近拾了三塊形狀規(guī)矩的石頭，搭了一座祭拜祖師爺老把頭的小廟。四爺與其余人等捻草為香，叩拜了老把頭。我則被當(dāng)作傷號(hào)看待，只能待在埨子里頭。

又過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，透過(guò)樹(shù)枝間隙的光暈徹底暗淡，最后消失掉。我的腳經(jīng)過(guò)靜虛道長(zhǎng)不知名藥末的涂抹，也舒服了許多。這一個(gè)多時(shí)辰我在埨子里被憋得夠戧，能聽(tīng)見(jiàn)外面人的低語(yǔ)聲和腳步聲，但就是不知道在干什么。有時(shí)我甚至覺(jué)得，他們是不是在挖大坑要活埋我。我越想越怕，按了腳上的傷，覺(jué)得沒(méi)有大礙，就偷偷地摸了出去。