百地拿出一張照片。照片里有一張非常陳舊的紙，上頭用毛筆字寫著龍飛鳳舞的古文。沒(méi)有學(xué)過(guò)一點(diǎn)草書的話還真看不太懂；就算學(xué)過(guò)，那照片也實(shí)在太小張了，還是有很多小字無(wú)法判讀。而基本上沒(méi)學(xué)過(guò)草書的我，只能照著外觀給人的感覺(jué)回答：

“這是古文書吧?！?/p>

百地鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)這可不是普通的古文書……”

難不成還會(huì)是藏寶圖嗎？

可是百地話才說(shuō)到一半，就突然把嘴巴閉上?；仡^看了看斜后方，站得像一尊雕像的半平，作勢(shì)咳了一聲問(wèn)：

“這位是？”

我還沒(méi)來(lái)得及回答，半平已經(jīng)先搶著報(bào)上名字了：

“敝姓半田，是這里的員工。”

“哦，這樣??！”

一切都發(fā)生在一瞬間，我只能呆呆地看著事情的發(fā)展，把要說(shuō)的話再吞回肚子里。好小子，我都還沒(méi)答應(yīng)要雇用他呢！我望了半平一眼，只見他一臉氣定神閑的模樣?？礃幼舆@家伙好像還蠻有毅力，不，不是好像，是真的很有毅力。

百地稍微放下了戒心，不過(guò)講話的聲音比起剛才來(lái)還是小了一點(diǎn)：“這篇古文書從很早以前就被收藏在谷中的八幡神社里。而且不是隨便放進(jìn)倉(cāng)庫(kù)里就算了，還特別為它定做了一個(gè)柜子，小心翼翼地把它鎖在柜子里。每個(gè)谷中的居民從小就被教育著要小心地保管那個(gè)柜子。我記得我小時(shí)候還曾經(jīng)因?yàn)閻鹤鲃”缓莺莸亓R了一頓?？墒前?，時(shí)代慢慢在改變，村民也開始有了不同的意見。如果這份古文書真那么貴重的話，一直放在神社里也不是辦法，鎖在柜子里是很安全沒(méi)錯(cuò)，但那并不是最好的保存方法，與其一直把它收在暗無(wú)天日的地方，還不如裱起來(lái)，直接掛在新的活動(dòng)中心大門口，供大家瞻仰?！?/p>

“??？”

我不小心露出了白癡的表情。因?yàn)槲覍?shí)在聽不出來(lái)他想要表達(dá)什么，不過(guò)至少可以確定應(yīng)該跟找尋走失的小狗無(wú)關(guān)。

百地稍微坐正了身體，看樣子接下來(lái)的話才真的要進(jìn)入主題。

“當(dāng)然，如果一切按照正常程序來(lái)走的話，應(yīng)該要先跟鎮(zhèn)公所的人商量才對(duì)。其實(shí)早在發(fā)現(xiàn)這份古文書的時(shí)候，就應(yīng)該交給當(dāng)?shù)氐慕逃瘑T會(huì)處理?？墒谴遄永锩鎱s有人持反對(duì)的意見。老實(shí)說(shuō)，我也是屬于反對(duì)的那一派。雖然說(shuō)谷中的村民一直以來(lái)都很寶貝這份古文書，但問(wèn)題是根本沒(méi)有人知道那到底是一篇什么東西。如果鎮(zhèn)公所的人看完之后，認(rèn)為那根本只是一堆廢紙，那谷中的村民世世代代將廢紙奉若神明的傳統(tǒng)，豈不成了天大的笑話？再怎么樣也絕對(duì)不能讓這種事情發(fā)生?！?/p>

“??？”

我又露出了白癡的表情。不過(guò)，這次我總算聽懂他想要表達(dá)什么了，希望不是我想的那樣。

“也就是說(shuō)……”

百地接著說(shuō)道：

“希望你能幫我們查出這份古文書的由來(lái)?！?/p>

昨天接下的“佐久良桐子失蹤事件”就已經(jīng)超出“紺屋S&R”的業(yè)務(wù)范圍了。我只是想要找回迷路的小狗，對(duì)失蹤人口一點(diǎn)興趣也沒(méi)有。

沒(méi)想到今天百地的委托不但遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超出了“紺屋S&R”的業(yè)務(wù)范圍，還是我連做夢(mèng)都不曾夢(mèng)到過(guò)的狀況。我和半平那家伙可不一樣，我對(duì)“偵探”這個(gè)頭銜一點(diǎn)憧憬都沒(méi)有。不過(guò)說(shuō)老實(shí)話，當(dāng)我聽到“偵探”這兩個(gè)字時(shí)，第一個(gè)浮現(xiàn)在腦海里的印象既不是放大鏡和獵帽，也不是亡命天涯的比利時(shí)人，而是和半平一樣的苦味馬丁尼酒和左輪手槍——這些跟村子里的古文書八桿子都打不著關(guān)系的東西。

本事務(wù)所的宗旨是，做得來(lái)的案子就接，做不來(lái)的案子就推掉，介于模糊地帶的案子就要看對(duì)方所開出來(lái)的條件……說(shuō)是這么說(shuō)，可是這件案子也超出我的預(yù)料范圍太遠(yuǎn)了，真?zhèn)X筋。

“承蒙您看得起在下……”

我才說(shuō)了開場(chǎng)白，就又被百地給打斷了。