1870年，我獲得了一個(gè)沿著底格里斯河游覽的機(jī)會(huì)。因?yàn)椴皇煜ぎ?dāng)?shù)厍闆r，我在巴格達(dá)找了一位導(dǎo)游，讓他帶我游覽波西里斯、尼尼微、巴比倫以及遠(yuǎn)至阿拉伯灣的亞述古國(guó)遺跡。導(dǎo)游對(duì)這一帶的風(fēng)物人文了如指掌，而且知道如何使游客滿意。就像一位理發(fā)師在理發(fā)時(shí)為了分散你的注意力在你頭上又抓又撓一樣，他對(duì)我講了很多故事。但他講得太多，使我反感，以至于最后他一開(kāi)口，我就顯得不耐煩，心不在焉地看著別處。

那天傍晚時(shí)分，他突然摘下頭上的土耳其小帽，當(dāng)空揮舞，顯然是為了引起我的注意。我有些莫名其妙地看了他一眼，他逮住機(jī)會(huì)，對(duì)我說(shuō)：“我現(xiàn)在要講的這個(gè)故事，從來(lái)只講給我最親密的朋友聽(tīng)！”我無(wú)奈地笑了笑，只好把自己當(dāng)做他最親密的朋友，傾聽(tīng)他的故事。直到現(xiàn)在，我一直為自己當(dāng)初愿意傾聽(tīng)他講述這個(gè)故事慶幸不已。

故事是這樣的—

從前，有一個(gè)十分富有的波斯人，名叫阿爾？哈菲德。他住在距離印度河不遠(yuǎn)的地方，擁有大片的蘭花花園和稻谷良田，并且對(duì)自己的生活非常滿意。有一天，一位年老的僧人前來(lái)拜訪他，偶然和他談起了一套創(chuàng)世理論。

那個(gè)僧人說(shuō)，我們生存的這個(gè)世界一開(kāi)始只是一團(tuán)霧氣。有一天，上帝把他的手指伸入這團(tuán)霧中，然后緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，并逐漸加速，結(jié)果那團(tuán)大霧旋轉(zhuǎn)成了一個(gè)巨大的火球，在宇宙中滾動(dòng)；之后上帝又凝結(jié)了所有的熱氣，降下傾盆大雨，冷卻了滾熱的地表；接著內(nèi)部火焰沖破地殼，由此形成了我們賴以為生的這個(gè)世界的山脈河流；內(nèi)部熔巖沖出地殼后迅速冷卻，冷卻最快的變成了花崗巖石。冷卻較慢的變成了白銀。再慢一點(diǎn)的，變成了黃金。在黃金之后，才出現(xiàn)鉆石。僧人說(shuō)：“事實(shí)上，每一顆鉆石是由陽(yáng)光凝結(jié)而成的?！?

僧人說(shuō)得似乎很有道理，因?yàn)槲覀兌贾?，每顆鉆石都會(huì)發(fā)出如太陽(yáng)般耀眼的光芒。

接著，這位僧人又說(shuō)：“鉆石是上帝所創(chuàng)造的最后的也是最好的礦物；女人則是上帝所創(chuàng)造的最后的也是最好的動(dòng)物—這就是為什么鉆石與女人之間彼此喜愛(ài)并且相得益彰的緣由?！?

僧人告訴阿爾？哈菲德，如果他擁有很多的鉆石，他就可以買(mǎi)下整個(gè)國(guó)家的土地；要是他擁有一座鉆石礦場(chǎng)，他就可以因?yàn)檫@筆財(cái)富而把自己的孩子送上王位。

那天晚上上床時(shí)，因?yàn)槁?tīng)了這些有關(guān)鉆石和鉆石價(jià)值的說(shuō)法，阿爾？哈菲德變成了一個(gè)“窮人”。當(dāng)然不是因?yàn)樗チ俗约旱募倚筘?cái)產(chǎn)，而是因?yàn)樗_(kāi)始變得不滿足，覺(jué)得自己很貧窮。他不停地幻想著一座閃閃發(fā)光的鉆石礦場(chǎng)。

這一夜，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠，第二天天剛亮就跑去找那位僧人。