在這個理論里面，與福澤諭吉曾經(jīng)主張的啟蒙思想一樣，在冷酷嚴(yán)峻的現(xiàn)實主義分析的背后，看不到他對鄰國最起碼的尊重，也看不到對中國人民自主選擇發(fā)展道路的信任。當(dāng)然，也看不到曾經(jīng)在《勸學(xué)書》里面，福澤說的“遵從天理人道來交結(jié)相處，只要是真理，對非洲的黑人也心存敬畏，只要是道義，對英美的軍艦也不會懼怕，如果國家受到侮辱，全日本的人民都應(yīng)該舍命抵抗，這樣才不至于失去國家威信，才能爭取到一國的自由獨立”，那“曇花一現(xiàn)”般美麗而又短暫的健康的國家主義。

本文寫作的目的在于使讀者了解《勸學(xué)書》產(chǎn)生的時代背景，以及福澤本人的經(jīng)歷、知識基礎(chǔ)等。因此本文主要考察的時期限定在自1835年福澤出生，到《勸學(xué)書》第一篇出版的1872年之間。限于篇幅，雖然1874年出版的《文明論概略》也在《勸學(xué)書》持續(xù)寫作的期間，這里只能割愛對該書的考察。

為了能讓中國讀者更深入地閱讀《勸學(xué)書》，本文將福澤的儒學(xué)素養(yǎng)，以及這一時期他的中國觀也作為考察的一個主題。但因為這個問題牽涉的方面頭緒紛繁，這里只能以概觀的形式，做一個最基本的表述。辭不達(dá)意及疏漏之處在所難免，敬請讀者朋友不吝賜教。